文之

張之洞是中國近代史上風(fēng)云一時(shí)的人物，是晚清四大名臣之一，堪稱政治家、軍事家和洋務(wù)派的代表人物。然而，近讀晚清歷史，始知他于新教育亦著墨頗多、用力頗深。

劉坤一、張之洞在變法奏折的第一折中，即論興學(xué)育才，分設(shè)學(xué)堂、改科舉、停武科、獎(jiǎng)游學(xué)四事。1901年8月，詔命自次年起，鄉(xiāng)試、會試等均試策論，不用八股程式，并停武科。9月，改各省書院為學(xué)堂，省城及府、州、縣分設(shè)大學(xué)、中學(xué)、小學(xué)及蒙養(yǎng)學(xué)堂。凡由學(xué)堂畢業(yè)考試合格者，給予貢生、舉人、進(jìn)士。1903年，張之洞、袁世凱以科舉為發(fā)展學(xué)堂障礙，奏請遞減科舉。清帝遂派張之洞與京師大學(xué)堂管學(xué)大臣張百熙厘定學(xué)堂章程，大致取法日本。翌年1月，清政府宣布：置學(xué)務(wù)大臣，各省置學(xué)務(wù)處。兩年后，將鄉(xiāng)試中額及各省學(xué)額逐科遞減，俟學(xué)堂辦齊、成效顯現(xiàn)，再將科舉額停止。不料，其后革命立憲風(fēng)潮猛漲，袁世凱、張之洞及兩江、兩廣總督周馥、岑春煊等以情形危迫更甚，請立停科舉、推廣學(xué)堂。1905年9月，上諭宣布自翌年始，鄉(xiāng)試、會試、科考一律停止。這較康有為的主張更為徹底。

由此深入一步，張之洞主張學(xué)堂廣開課程，以開闊學(xué)生視野，擴(kuò)大知識面。以往，政府設(shè)置的學(xué)堂為數(shù)不多且性質(zhì)狹隘，僅限于外國語文、技藝、軍事。熱心興學(xué)的張之洞不以為然，在湖廣總督任內(nèi)設(shè)立兩湖書院，分經(jīng)學(xué)、史學(xué)、理學(xué)、文學(xué)、經(jīng)濟(jì)六門。1893年又立自強(qiáng)學(xué)堂，分方言、格致、算學(xué)、商務(wù)四門。更令人欽佩的是，在封建勢力依然強(qiáng)大的當(dāng)時(shí)，張之洞已經(jīng)開始注意并積極推行婦女的學(xué)習(xí)與教育。他的敬節(jié)學(xué)堂、育嬰學(xué)堂即為已婚婦女而設(shè)，主要講習(xí)家庭教育。

隨著變法興學(xué)的漸次展開，晚清的留學(xué)教育也日漸盛行。對此，張之洞大為贊同，極而言之曰：“出洋一年，勝于讀西書十年；入外國學(xué)堂一年，勝于中國學(xué)堂三年?！睆堉粗鲝?，留學(xué)之國，西洋不如東洋。因?yàn)槁方M(fèi)省、文字易曉、西書多已刪繁存要、中日情勢風(fēng)俗相似，故不難仿行。在張之洞等人的推動(dòng)下，日本駐華公使矢野文雄勸總署派學(xué)生200名前往，稱愿予便利。1901年，張之洞再次主張，為加速培養(yǎng)師資，以多派士人出洋留學(xué)為第一義。重定學(xué)生章程中，訂明辦理學(xué)堂的員紳，須先出洋考察，即使不能往西洋，日本則不可不到。自此，各省選派及自備資費(fèi)前往者日眾。1903年，東京有特為中國學(xué)生而設(shè)的學(xué)校。1905年，學(xué)生達(dá)數(shù)千人，并有女生。翌年，人數(shù)約一萬人（一說為一萬七千八百人）。其中，習(xí)師范、政治速成科者最多，占60%；習(xí)普通科者次之，占30%。

晚清的教育改革，短期內(nèi)雖未能收到預(yù)期的效果，但仍具有劃時(shí)代的意義。一方面，沿襲了成百上千年的中國傳統(tǒng)私家教育、科舉制度和八股考試，自此終結(jié)；另一方面，自今以后，教育成為國家要政之一，學(xué)科種類與內(nèi)容大為擴(kuò)張，啟發(fā)了更多的時(shí)代觀念，增進(jìn)了更多人的愛國思想，以致漸漸達(dá)成現(xiàn)狀必須改造之共識，因之向往革命或立憲運(yùn)動(dòng)。這雖非清政府之所望、亦非其始料之所及，但效果客觀實(shí)在、不容回避。而這一切，我們不能忘記張之洞的作用與貢獻(xiàn)。