宮澤元立在走廊間的水池旁正在刷牙，突然聽得身后有響動，一扭臉，禁不住吃了一驚。

他的身后站了一群人。

“你們干什么?”宮澤元滿嘴泡沫，略含緊張地問。

“不干什么，不干什么!”站在前面的一個面目相當丑陋的胖子“嘿嘿”笑道，“你就是剛調來的宮書記?”

“是呀!”宮澤元奇怪地望了望那胖子和他身后的那群人。細看了，多是胖族。屬“頭大脖子粗，體重二百五”之類。這么多胖子集中在一起，在一個初夏的早晨就亮起一道風景，顯得很壯觀。

“宮書記!”——眾人一聽面前刷牙的這位官員果真是昨天剛上任的潁河鄉(xiāng)黨委書記，面部頓時透出釋然，極其老練地齊聲說道：“刷牙刷牙，宮書記你先刷牙！刷了牙再說不遲。”

宮澤元滿腹狐疑，望了這個望那個——人人對他皆是一副訕笑。他望了好一時，才緩緩地扭過頭去，剛又刷了幾下，突然改變了主意，“噗噗”吐出幾口膏沫，喝水大漱口，“嘩啦嘩啦”地用牙刷撞擊茶缸，很夸張地動作一番之后，扭臉對那群胖子說：“有事兒就說吧，你們人多，我也不請你們進屋了?！?/p>

仍是前面的那丑陋胖子，干咳了一聲，說：“宮書記，是這樣。你的前任呢，是路書記，路書記那一班領導經(jīng)常到街上食堂里請客待客。我們幾個呢，都是鎮(zhèn)上開食堂的賣牛肉豬肉鹵雞子的，有回民有漢民。路書記他們呢，吃了喝了拿了只打了個條兒，說是秋后算賬。俺們呢，也就相信政府相信黨，任他們賒任他們欠?？墒悄?，說是說了，算也算了，可就是還不清。這樣呢，年年不清，新賬摞老賬，幾年下來，就欠了我們各家一些款子。現(xiàn)在呢，路書記他老人家調走了，我們必得先到宮書記你這里接上頭——路書記初來時，我們也是在這里與他接頭的?！?/p>

“噢，是這事兒?！睂m澤元知道這事兒。在沒來此地當一把手之前，他在鄰鄉(xiāng)當二把手，對鄉(xiāng)政府這種欠賬方式自然十分清楚。他雖然與前任書記路廣州交接時沒有禮節(jié)性會晤，但在他來前路廣州專門往他家打過電話，說過此事兒。他說大街上幾家飯店里有些賬尾巴，希望他到任時解決一下?？伤f萬沒想到，自己上任伊始，這些人就登門討賬了。

宮澤元心中很有些不悅，覺得這些討賬戶太不那個。作為生意人，早晨不討賬也是千年古規(guī)，現(xiàn)在自己剛剛起床，你們就拎著賬本上來了。宮澤元很不高興地望了望那領頭胖子一眼，本想發(fā)火，可又一想自己新來乍到，決不能給人一種壞印象。尤其是這些街面人物，更是不可小覷。到一地做官，許多事情往往會壞在這些街面人物身上。鄉(xiāng)政府就在鎮(zhèn)子里安著，他們又是“輿論中心”，處處應該小心為上策。宮澤元想到這里，緩了口氣說：“既是上任黨委欠下的賬目，只要手續(xù)齊全，我們新一屆領導班子一定認賬，這個請諸位放心。不過，你們也不要過急，我剛剛來到這里，對一些事情還不太清楚，要容我摸摸情況，再逐個解決諸位的問題。有一條可以請大伙放心，我宮某人決不賴賬!”

宮澤元話音一落，頓時響起一片贊揚聲，在清晨鄉(xiāng)政府后院的走廊里經(jīng)久不息。那領頭胖子又打拱又作揖，連連地說：“有宮書記這句話，我們一百個放心!宮書記，我們幾家的飯店一直朝鄉(xiāng)政府敞開著大門，萬請宮書記光臨!”另幾個胖子爭先恐后地附和一陣，然后就高高興興滿懷希望地與宮澤元告別，魚貫走出了鄉(xiāng)政府后院。

直到這時候，宮澤元才長出一口氣，回到自己室內。

這里是鄉(xiāng)政府后院，也是鄉(xiāng)政府的首腦中心。后院是一排走廊帶出廈的新房，房前是個大花圃，水泥甬道直通前院。這個小院住著四位書記。一把手和二把手各兩間，另兩位書記是每人一間。宮澤元的兩間房正在中間，一間客廳一間臥房。這是鄉(xiāng)下常見的“寢辦合一”結構，只不過兩間房都很大。臥房的一張羅漢床是當年的土改果實，半個世紀以來不知睡過了多少書記和區(qū)長。據(jù)官場人說，潁河鄉(xiāng)一把手睡的羅漢床是個寶床，一般睡上三年的人多能官升一級。當年潁河區(qū)的第一任區(qū)長姓王，是個公子哥出身，革命勝利后來潁河搞土改，說是自己喜歡睡羅漢床，貧農(nóng)團就把羅漢床留在了區(qū)政府。那位姓王的區(qū)長在潁河一干五年，接下來步步高升，“文革”前就成了部級干部。無論是傳說是真實，這些年凡來潁河當一把手者，都在下意識中努力干滿三年。宮澤元當然也不例外，昨晚一躺上這張羅漢床，心中就產(chǎn)生許多遐想。這并不是說有某種期待或驗證，就憑從這里走出去步步高升的前任，自己也應該給自己訂下高標準，努力達到理想的彼岸。

可是，令人想不到的是，宮澤元上任開始工作的第一天，竟碰上了一群討賬戶。

由此，宮澤元無形中就對前任路廣州產(chǎn)生了某種不滿情緒，你怎能如此自己屙屎讓別人鏟呢?突然，宮澤元由此聯(lián)想到其他，急忙給財政助理老盧打了個電話，要他火速前來匯報鄉(xiāng)政府的財政情況。

這時候，鄉(xiāng)政府食堂的炊事班長來了。班長姓崔，叫崔挺玉。崔班長是來叫書記吃早飯的。崔班長很恭敬地走進屋，小心地問：“宮書記，早飯做好了，您是去食堂吃還是讓人給你端來?”宮澤元望了崔班長一眼，心想剛才已給財政助理打過電話，如果自己去食堂吃，財政助理來了肯定要撲空。于是他對崔班長說：“我要等人，就在這里吃吧!”

不一會兒，班長親自用托盤端來了早飯。早飯很簡單，一個炒雞蛋，一個炒豆芽，還有兩個腌咸菜。大師傅把菜湯放在茶幾上，說：“宮書記，快吃吧!”

趕巧這個時候，財政助理老盧走了進來。宮澤元見老盧來了，忙問他吃沒有。老盧說吃過了，你快吃吧。老盧說這話的時候還看了崔班長一眼，崔班長和老盧笑笑，說：“宮書記，盧助理，你們有事兒，我走了!”

崔挺玉走后，宮書記要盧助理說說鄉(xiāng)財政的情況，不想老盧長嘆一聲，半天沒吭，只悶悶地抽煙，臉上也積滿了陰云。宮澤元一看老盧的表情，就知道情況不是一般的不妙，便對老盧說：“不必有什么顧慮，有啥就說吧!”老盧這才抬眼望了望宮澤元，又嘆了一聲，方開始介紹情況。

老盧說，前任書記路廣州是個開拓型人物，上任不久就開始大辦皮革廠、脫水廠。那陣子貸款比較容易，他連著上項目，扎的鋪子很大，很快就把名聲叫了出去。一個地方有了名聲，來參觀的人就相應增加。當時路書記很相信老崔，一下把鄉(xiāng)政府的招待權交給了他。也就是說，無論哪方來客，皆由老崔安排，除去下食堂外，有時還要上街去買酒買菜。只可惜路書記命運不濟，雖然他是一心想把潁河鄉(xiāng)搞富，但他忽略了一個大問題，那就是由鄉(xiāng)政府出面“擔保”貸款，仍屬于另一種“大鍋飯”。由于管理不善，沒過多久，貸款辦的廠子都賠了個一塌糊涂。再加上這幾年國家收縮銀根，貸款極難，整個鄉(xiāng)的經(jīng)濟都開始走下坡路。盡管已經(jīng)不行了，但客人仍不見少，只是眼下來的“客人”除去上級檢查工作的領導外，多是討債戶?？腿藖砹司鸵写?，沒錢就由老崔上街賒賬，上些年等到秋后收了提留款后多多少少還一些，政策一變就不行了。鎮(zhèn)上的生意人自然相信政府，有著怕誰欠賬就不怕政府欠賬的心理，所以就盡著老崔賒。老崔更不怕，心想有書記撐腰，又不是自己欠人家的，所以賒賬也理直氣壯。可以說，這些人都忽略了一個問題，那就是忘了鄉(xiāng)政府的財政早已大包干，收得少花得多，很快出現(xiàn)了赤字!

老盧說到這兒，望了望宮書記，喝了一口茶說：“基本情況就這些!”

宮澤元停了吃飯，半天沒吭，最后向老盧說：“貸款多少?”

老盧說：“六百多萬!”

宮澤元又問：“吃喝總共欠多少?”

老盧想了想回答：“各家飯店五十多萬，街上個體戶的零賬大約有十幾萬!”

Thanksgiving falls on the fourth Thursday of November, a different date every year.The President must proclaim that date as the official celebration.

宮澤元瞪大了眼睛問：“為什么不盡著這些人的還?”

老盧嘆了一聲，許久才說：“一開始，誰有關系誰要得緊了就還幾個，不想鄉(xiāng)政府越吃越窮，漏洞越來越大，連秋后算賬也抽不出錢還賬了。從此，老崔身后就不斷有討賬人!”

宮澤元聽完老盧的匯報，心里沉重得只顧抽煙，眼睛盯著一處，像是突然接過了一個十分沉重的包袱，壓得幾乎還不過氣來。他心中非常清楚，路廣州自知已無回天之力，趁這次調班子活動到了縣水利局當局長去了，把一副爛攤子留給了后任。這些爛賬將像枷鎖一般套在他宮澤元的頭上，也就是說，如果能在潁河干滿三年，也只能是為路某人收拾三年殘局，自己想干出什么政績來，肯定是困難重重!到時候，別說升官，怕是連原職都難保得住。想到此，宮澤元禁不住自嘲地望了望臥室內那張傳說能讓人升官的羅漢床，他很苦地笑了一下。

老盧見書記樂了，很有些莫名其妙，不解地問：“宮書記，你笑什么?”

“我這是苦惱人的笑!”宮澤元無奈地說，“老盧呀，我初來乍到，你是老財政了，如果換上你坐到我這個位置，你將如何辦?”

老盧沉吟片刻，說：“經(jīng)濟工作如同打人，應該有回手之力?，F(xiàn)在我們被賬老虎追得焦頭爛額，就像胳膊一直腫著，毫無力量!我要是你，就會勒緊腰帶度難關。勒緊腰帶度難關有兩個重要措施，一是壓縮銀根把錢集中尋準項目一抓到底，就是把鋼用在刀刃上，想辦法掙錢；二是兩年內不還外欠賬，靠拖的辦法集中資金大打翻身仗!”

“這一下，不是苦了個體戶了?”宮澤元擔心地說，“怕對鄉(xiāng)政府的聲譽也不太好!”

老盧很冷地笑了笑，許久才說：“宮書記，恕我直言，舊社會的生意人有句名言，拖你三天賬，能吃個大老胖。據(jù)傳周口過去有個聚鑫銀莊，給鹽商鑄銀子，三天能鑄好，總是讓你五天以后來取貨，因為銀莊不但鑄銀，還朝外放銀，兩天的時間差，利息錢就很可觀!”

老盧說：“老崔已經(jīng)五十五歲，可以提前退休!”

“好!”宮澤元站了起來，說：“這半月我先按兵不動，等一切調查清楚，再召開黨委會定盤子!但有一條，這賬咱們只是拖，決不會賴賬。這一點一定要給個體戶們講清楚，要他們理解鄉(xiāng)政府的困難，暫緩一下!”

收拾殘局的基本思路就這樣定下了。

半個月后，宮澤元召開了第一次黨委擴大會，將這個思路公布于眾，經(jīng)過縝密研究，訂出了一系列的振興潁河規(guī)劃。為實現(xiàn)這個規(guī)劃，當然要有一系列的具體措施。拖還欠款也是其中的一環(huán)。為實施這一步驟，除去做大量的思想工作外，那就是將老崔以閃電式的速度“退休”了。

消息一傳出，很使鎮(zhèn)上的生意人恐慌。因為生意人的本錢都是有限的，而且也多是“三角債”。比如鄉(xiāng)政府欠飯店的錢，而飯店老板往往要欠屠夫們的肉錢，這樣欠來欠去，本錢就被削弱，周轉起來就顯得困難。更重要的是，他們害怕鄉(xiāng)政府賴賬。因為政府要想“賴賬”是很容易的。大躍進時搞一風吹，連鍋都砸了，哪個敢吭?“文化大革命”說抄家就抄家，誰敢說個不字。其中更有不少人當年被打過“投機倒把”罪，曾被公家沒收過不少東西，現(xiàn)在鄉(xiāng)政府又搞什么“理解困難”，自然心有余悸。如此一聯(lián)想，他們便認為這錢要著已困難重重，而且都暗自下決心日后再不給政府來事。過去都是群眾欠政府的，現(xiàn)在變成了政府欠群眾的。他們越想越害怕，就一齊去找書記。

編后記

：孫方友先生是我刊的老朋友，從上世紀九十年代初開始，我刊續(xù)陸推出他若干“陳州系列”短篇小說，1994年到2000年，他的“陳州系列”集中在我刊發(fā)出，被各種選刊選本選載，在讀者中產(chǎn)生了很好的影響。本期刊物剛剛完成初編，孫先生《定收殘局》擬發(fā)頭條。7月26日，驚悉孫先生遽爾離世，編輯同仁不勝唏噓，孫先生正值壯年，他的離世無疑是中國小說的損失，是中國文學的損失，《山西文學》也失去一位可親可敬的老朋友。新作頓成絕響，小說生動依然，編者、讀者在閱讀這篇小說的時候，也是對老朋友的懷想與追思。

孫方友，男，1950年8月生于河南淮陽縣新站鎮(zhèn)。在新站小學、淮陽第七中學讀完小學和初中。1968年，畢業(yè)回鄉(xiāng)務農(nóng)18年，務農(nóng)期間，曾拉架車搞運輸、挑擔賣豆腐、到公路段當臨時工……1972年，因生活所迫，去新疆“盲流”一年，干過打土坯、賣冰棍、老林伐木、深山采藥等活計。1978年10月，在新站文化站當文化專干，發(fā)表大量小說。1985年被省人事廳破格錄用為國家干部，到淮陽縣文聯(lián)工作，1997年10月調入河南省文化廳《傳奇故事》編輯部任編輯部主任。2002年10月調入河南省文學院當專業(yè)作家。

1978年開始發(fā)表作品，主要見《收獲》、《人民文學》、《 花 城 》、《 鐘山》、《當代》、《十月》、《大家》等刊，出版發(fā)表長篇小說四部，中篇小說36部，中短篇小說集33部，電視劇近百集，計600多萬字。代表作有《虛幻構成》、《謊釋》、《陳州筆記》系列、《小鎮(zhèn)人物》系列；電視劇《鬼谷子》、《工錢》、《衙門口》等，作品曾獲“飛天獎”、河南省第三屆、第五屆文藝成果特等獎、河南五個一工程獎，以及小小說創(chuàng)作終生成就獎、首屆“金麻雀”獎、吳承恩獎、《章回小說》2000年-2006年功勛作家獎等70余次獎勵。有近百篇作品被譯成英、法、日、俄、捷克、土耳其等文字。

宮澤元的態(tài)度非常明朗，說鄉(xiāng)政府決不賴賬，只是眼下沒錢，大伙兒先等一等。請你們相信新一屆黨委，是有決心有信心有能力帶領全鄉(xiāng)人民打贏這場經(jīng)濟翻身仗的!書記把話說到這一步，你就是鐵石心腸也會被感動的。更何況賬不是新書記欠的，再將軍下去就顯得沒有意思。要賬要找欠賬人，欠賬的路廣州已經(jīng)調走，那只好去找經(jīng)手人老崔。大伙兒就騎著車子雇著大篷車去找老崔。

崔挺玉原來在公社機械廠里當工人，那時候，農(nóng)民想成為工人很容易。老崔進廠時才十七歲，后來就到公社里當了炊事員，而且一干就是幾十年，從小伙子變成了老頭兒，侍奉過幾十任書記。政府是“鐵打的衙門流水的官”，你來我往有升有降，走馬燈似的，惟有老崔未動，竟成了名副其實的“鎮(zhèn)上人”。某些時候，老崔曾是鎮(zhèn)上生意人的福星。那陣子，每逢鄉(xiāng)政府來客，老崔就上街買酒買肉，后邊有人推著三輪車，走一處停一處。老崔說：“打十斤羊肉!”賣主就急忙打了放在老崔身后的三輪車上，然后又急忙掏出備好的上等煙敬給崔班長。崔班長嘴里說著“不吸不吸”卻伸手接過來夾在耳朵上。往往是三輪車滿了，老崔的耳朵上的香煙也夾滿了。那時候，老崔是香餑餑，一街兩行生意人像敬爺一樣敬著他，他自己也就覺得極有面子，一副飄飄然的樣子。

當上百個生意人一下涌進老崔家的小院子時，人們才發(fā)現(xiàn)老崔早已沒有了以往的神氣。他的一嘴牙像是一夜間全掉了，顯得很蒼老。他只是個炊事班長，沒有能力將家屬帶到鎮(zhèn)上。他的家仍在一個十分偏僻的小村里。雖然經(jīng)老崔的手花過鄉(xiāng)政府成千上萬的錢，但他的家仍是不太富裕，可見他的清白。顯得蒼老的崔挺玉見突然來了這么多人，面部透過一絲驚訝。他望了眾人一眼，一句話也沒說。因為他十分清楚鄉(xiāng)政府目前的家底和這些討賬戶的前途，他無可奈何地閉上了眼睛。

一個胖子問：“老崔，咋弄?”

老崔停了許久才說：“你們不要逼我，更不要來煩我!要相信黨委，耐心等待兩年，到時候我再領你們去討賬!”

另一個胖子問：“到時候這個姓宮的再調走了怎么辦？”

老崔苦笑了一下，說：“那就再去找新來的書記表態(tài)，只要他認賬，就有希望!”

眾人一下惘然了，急問：“那要等到猴年馬月呀?”

老崔耷拉下眼皮兒，再不說話……

個體戶們去老崔家討賬的消息很快反饋到鄉(xiāng)政府，那時候宮澤元正和黨委一班人研究工作。宮澤元認為公家欠賬不能讓老崔一人馱債，當下就帶著一班人去了老崔家。令宮澤元做夢也想不到的是，老崔竟懸梁自盡了!

老崔的女兒見到宮書記，哭哭啼啼地拿出了老崔的遺書，對宮澤元說：“我爹臨死前留下了這封信，是寫給你的!”宮澤元接過那封信，先含著淚看了一遍兒，然后對下屬說：“這是老崔留給我們最后的話，我給大伙兒念念。宮書記，我雖是一個炊事員，但我沒忘我還是一個共產(chǎn)黨員!我走了，不能為黨做工作了，但每想起經(jīng)自己的手花了那么多人民的血汗錢，心里就萬分的慚愧!這些錢沒給人帶來一點兒好處，全被我們吃了喝了!為向人民謝罪，我才決定以生命來為黨作出最后的貢獻。因為由于我的死能緩解鄉(xiāng)政府當前所遇到的主要矛盾，讓新一屆領導班子騰出手來干一番事業(yè)。但愿書記不要自食其言，兩年以后，千萬要取信于民……”

宮澤元再也讀不下去了，他禁不住以最古老的方式跪在了老崔的遺體前，隨著一把手的下跪，全體班子領導也相繼跪了下去。

宮澤元哭著說：“老崔，你放心，如果經(jīng)我的手再簽一張吃喝的條子，我將斬斷我的食指!”宮澤元說著，站起來，咬破了食指，在老崔白色的幡帳上寫了四個血字：

定收殘局!