橘文泠

（一）

大雨滂沱。

鐘驍已在雨中站了快一個(gè)時(shí)辰，渾身濕透，發(fā)絲一綹一綹地貼在皮膚上，臉上也幾乎沒(méi)了血色。

三月的雨水，冰寒透骨。

可他始終一動(dòng)不動(dòng)，死死地盯著十步之外的草堂的木門(mén)。

嘎吱一聲，門(mén)開(kāi)了，薛采昀站在門(mén)內(nèi)，抬眼看著他的狼狽模樣，她輕聲一笑：“你終究還是要來(lái)求我。”

鐘驍咬了咬牙。

卻在片刻后，手扶右膝，緩緩地屈下身，跪倒在一片泥濘之中。

“采昀，我求你，救我鐘氏一族?！?/p>

一年前，萼華帝將她賜給了鐘驍。

那是在為西疆戍邊將領(lǐng)回朝洗塵的酒宴上，她一身緗衣，懷抱琵琶，五指靈動(dòng)間嘈嘈切切珠落玉盤(pán)，和著所唱的“羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門(mén)關(guān)”。

聽(tīng)得一干將領(lǐng)無(wú)不出神。

“此女最工琵琶，聽(tīng)聞愛(ài)卿在邊關(guān)頗喜西疆曲樂(lè)，朕便將她賜予愛(ài)卿，做個(gè)知音人可好？”

萼華帝笑著對(duì)鐘驍這么說(shuō)，琵琶本是西來(lái)之器，所以這套說(shuō)辭倒也站得住腳。

但帝君的弦外之音在場(chǎng)的人都聽(tīng)得明白——有道是富不過(guò)三代，鐘氏將門(mén)在大夏已歷三朝，再怎么小心謹(jǐn)慎也阻止不了天子的忌憚防范之心。而萼華帝經(jīng)歷過(guò)早年慘烈的奪嫡之爭(zhēng)，對(duì)老臣遺族更是戒備十足，但凡能被他抓到些把柄的無(wú)不下場(chǎng)凄涼，比如三年前的左相一族……

所以今朝賜人，多半是天子想要安插眼線到鐘驍身邊。

而聞帝君之言，鐘驍一臉凝重，許是沒(méi)想到他自請(qǐng)去西疆風(fēng)沙之地戍邊還是不夠，天子終究不放心，非要將他召回兆京，擱在眼皮子底下監(jiān)視。

如此他又能說(shuō)什么呢？

“臣，叩謝帝君美意，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”

片刻后，定西將軍口稱(chēng)萬(wàn)歲，跪地謝恩。

她忍不住一笑，卻見(jiàn)跪拜的人抬眼向自己看來(lái)，只是一瞥——

她卻已感到那冷漠疏離，足以讓人心生寒意。

鐘驍帶她回府，府中諸人都來(lái)參見(jiàn)，她躲到他身后小心翼翼地說(shuō)：“采昀不過(guò)一個(gè)樂(lè)伎，如何當(dāng)?shù)眠@般大禮。”

“當(dāng)?shù)玫?。”他讓開(kāi)，非要她受了眾人的一拜，“姑娘是帝君親許的人，怎好輕慢了?！?/p>

話說(shuō)得清楚，這般隆重不是因?yàn)樗粗厮旧恚徊贿^(guò)她身份特殊才有禮遇而已。

真是不會(huì)說(shuō)話。

而初夜歡會(huì)，鐘驍?shù)挂矞卮骟w貼，她不禁想這是不是也因?yàn)樗堑劬n，他不得不納的關(guān)系？直到云收雨散之后她佯裝睡去，聽(tīng)見(jiàn)他披衣起身，隨后就好像要印證她的猜測(cè)那般，呢喃著一個(gè)名字——

“莞依……”

輕柔語(yǔ)調(diào)，伴了一聲嘆息。

好傷心。

她這么想著，攏緊了羅衾，卻擋不住子夜的寒意，侵襲而來(lái)。

次日起身時(shí)已不見(jiàn)了鐘驍，來(lái)侍奉的婢女都畢恭畢敬，問(wèn)及將軍在何處時(shí)，答復(fù)說(shuō)一早就進(jìn)了書(shū)房，到這會(huì)兒早點(diǎn)都還未用。

她便叫人做了精致的點(diǎn)心，待裝扮停當(dāng)，親自捧著點(diǎn)心向書(shū)房去了。

在回廊上她已看見(jiàn)鐘驍在書(shū)房?jī)?nèi)對(duì)著一幅畫(huà)像長(zhǎng)吁短嘆，窗子開(kāi)著也不知道避人，不禁暗自搖頭，到了門(mén)前，還是先敲門(mén)通名才款款而入。

畫(huà)像收起來(lái)了，鐘驍手里拿的是本書(shū)。

“《三略》？”她放下托盤(pán)，看著書(shū)封微微一笑，“昔日張子房得黃石公授書(shū)而定天下，將軍也有此志？”

“你知道《三略》？”他驚訝地看著她。

也是，一介樂(lè)伎竟會(huì)知曉兵書(shū)，就算只識(shí)個(gè)名頭，也夠叫人詫異的。

“知些皮毛罷了……宮中教坊教人讀書(shū)，也會(huì)說(shuō)些前人典故，妾身便自行尋來(lái)看。妾身素日喜愛(ài)象棋，雖是紙上談兵，兵法心術(shù)倒也有些用得上?！?/p>

她斟酌著字句，步步為營(yíng)地說(shuō)話滴水不漏。

果然見(jiàn)鐘驍眼中一亮。

“你會(huì)下象棋嗎？”他放下書(shū)，牽起她的手走去書(shū)房一隅，掀開(kāi)案上覆布露出下頭的棋盤(pán)，“可能解得此局？”

這是女相懷瓔數(shù)日前來(lái)做客時(shí)與他下到一半的殘局，她看了看，有些為難地說(shuō)：“采昀愿勉力一試。”

鐘驍頓時(shí)大喜過(guò)望，立刻坐下，并要她在對(duì)面坐下。

而看他專(zhuān)心致志地盯著棋盤(pán)的樣子，她不禁在心底暗笑，想起自己之前曾對(duì)萼華帝說(shuō)過(guò)的話——

鐘驍，采昀知他甚深，所以沒(méi)有人比我更適合帝君的任務(wù)。

（二）

知他甚深，那又如何呢？

鐘驍喜歡的東西——駿馬、利劍、下象棋；鐘驍?shù)目谖?，喜甜厭酸，多年在西疆，?ài)上了那里的瓜果；鐘驍愛(ài)聽(tīng)琵琶，最喜的一曲……

所有這些，知道了，便能迎合他的喜好。

她會(huì)下象棋，與他棋力正在伯仲之間。她最工琵琶，一曲《夕陽(yáng)簫鼓》可說(shuō)是蕩氣回腸。她甚至對(duì)相馬品劍都略知一二……

如此相得的人，就算來(lái)歷有些特殊，鐘驍也在種種驚喜之后漸漸地變得離不開(kāi)她。只要她在時(shí)，他總是喜形于色。而這將軍府中本就尚未有女主人，鐘驍對(duì)她寵愛(ài)漸深，是以府中的人對(duì)她也越發(fā)地恭敬起來(lái)。

她倒并不在意這些，只是鐘驍能喜歡自己，總是一件好事。

這日仲夏，惦記著出城賞荷的約定，她早早醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)鐘驍已不在府中。

“女相一大早便遣人送了帖子來(lái)，說(shuō)是有要事請(qǐng)將軍過(guò)府一敘?！毕氯巳绱嘶胤A，她聽(tīng)聞是懷瓔的邀約，心下不覺(jué)一怔。

日子過(guò)得好，便差點(diǎn)忘了她身負(fù)監(jiān)視任務(wù)的同時(shí)，恐怕也被別人監(jiān)視著。

也罷，今日鐘驍離府，正是時(shí)機(jī)。

用過(guò)早點(diǎn)，她說(shuō)要獨(dú)自清凈清凈，屏退了跟隨的侍女，一個(gè)人在府中信步閑逛。走著走著，便“不小心”走到了鐘驍?shù)臅?shū)房。

桌上的東西堆得有些亂，棋盤(pán)上還是昨夜他倆秉燭手談的未竟之局。

她走到案前，將那些看似凌亂的卷軸書(shū)冊(cè)一件一件地細(xì)看，連書(shū)中所夾紙片都未曾放過(guò)，看完了又按原狀擺回。

搜看過(guò)一遍，還是一個(gè)亂糟糟的書(shū)案。

一無(wú)所獲。

長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，她想該是離開(kāi)的時(shí)候了，可想歸想，卻是鬼使神差，摸到了書(shū)案下的暗格。

里面所藏，是裝裱過(guò)的畫(huà)軸。

一幅小像。

卷軸一寸一寸地慢慢展開(kāi)，她看著那熟悉的容顏逐漸展現(xiàn)在自己眼前——平順淺淡的眉，顧盼生姿的眼，金簪花鈿，羅裙楚腰。

畫(huà)中的少女一派嬌憨溫柔，是我見(jiàn)猶憐的楚楚風(fēng)致。

“你在做什么？！”驚雷一般的暴喝在門(mén)外響起，就在她抬眼望去的瞬間，鐘驍一陣風(fēng)似的沖進(jìn)來(lái)，劈手奪過(guò)畫(huà)像。

“我……”她眨了眨眼，“采昀只是好奇。”

說(shuō)著低下頭，不敢看他狂怒的樣子。

“好奇？”哼了一聲，鐘驍冷冷地笑了起來(lái)，“難道你是要告訴我，你不知道她是誰(shuí)？你不就是受帝君之令，來(lái)刺探于我的嗎？！”

所以她應(yīng)該知道畫(huà)像上的人是誰(shuí)，而事實(shí)上她也確實(shí)知道。

曾經(jīng)的左相千金，夏莞依。

罪臣之女，三年前左相因庶子貪贓而遭滿門(mén)抄斬，她亦在這場(chǎng)滅門(mén)之禍中香銷(xiāo)玉殞。

然而雖無(wú)婚約，夏莞依曾與鐘驍來(lái)往，兩情相悅私訂終身……

這便是事實(shí)。

她依然低著頭不發(fā)一語(yǔ)，卻聽(tīng)鐘驍再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣已緩和了，但又恢復(fù)了初時(shí)那種拒人于千里——或者說(shuō)拒她于千里的疏離漠然：“我還在想，你這投其所好的戲碼究竟能演到何時(shí)？雖是虛情假意，倒也哄得我高興。卻不想你這么快便沉不住氣……”

他粗暴地捏住了她的下巴迫使她抬頭：“本來(lái)你我這好日子倒也能再過(guò)一段時(shí)日，只是你不該偏偏染指此畫(huà)！想要對(duì)帝君告密的盡管說(shuō)去！什么舊情難忘心有異志隨你的便！”

話音未落，他便用力地甩開(kāi)她，狠狠地吐出一字：“滾！”

她跌跌撞撞地跑了出去。

夜晚，枕冷衾寒，雨水打落在窗外塘中的荷葉上啪啪作響，攪得人不能安眠。燈影昏黃，她在燈下默默地看著菱花鏡中自己的臉，下巴上已多了指痕。

正如心上，印記難消。

這一天之后，鐘驍便絕跡她處，像是一出好戲終于唱完了尾曲，曲終人散，再不相見(jiàn)。

更甚的，她的行動(dòng)也受了限，便是出門(mén)走動(dòng)，也有侍女自覺(jué)自動(dòng)地跟上，轟也轟不走。好在女相或萼華帝那里都未有言語(yǔ)遞來(lái)，她倒也無(wú)所謂這般軟禁似的生活。

只是孤單。

幸而還有琵琶在側(cè)，每每撥動(dòng)時(shí)，一番心緒都在曲樂(lè)中了。

閑適的日子過(guò)得快，眼睜睜地看著窗外滿塘的荷花漸漸枯敗，寒蛩夜鳴，終至無(wú)聲。

落初雪這日雪下了整整一個(gè)白天，入夜后倒停住，一絲云彩都不見(jiàn)，皓月當(dāng)空照著白茫茫一片雪景。

她開(kāi)了窗，撥琵琶，唱著《臨江仙》，想著疏離人——

“記得小蘋(píng)初見(jiàn)，兩重心字羅衣……”

神游天外，連鐘驍什么時(shí)候來(lái)了都沒(méi)發(fā)覺(jué)。

直到曲終聽(tīng)見(jiàn)掌聲，她才意識(shí)到門(mén)外有人，然后看見(jiàn)他自門(mén)外進(jìn)來(lái)，一時(shí)百感交集，一句話也說(shuō)不出。

他好像憔悴了。

待他走到燈火下，她看清面容，第一個(gè)念頭便是如此——

有事發(fā)生。

（三）

確實(shí)有事，有人向帝君告密，道是鐘驍駐守西疆之時(shí)與洛沙汗國(guó)多有往來(lái)，恐存不軌之心。

而雖然是數(shù)代之盟友，但近年來(lái)洛沙汗國(guó)的態(tài)度總有些曖昧不定，一旁的云中國(guó)又不安分，所以帝君對(duì)這條密報(bào)也不敢掉以輕心。

今日便宣他入千重闕，言辭間很是敲打了一番。

萼華帝城府極深，天威難測(cè)，做臣子的不要說(shuō)被降罪了，就是遭疑心，也足夠膽寒。

他身上畢竟負(fù)著鐘氏一門(mén)的榮辱甚至生死。

她細(xì)細(xì)地分辨他話里的意思，竟是有些服軟告饒的味道，不禁笑起來(lái)：“將軍又希望采昀做什么呢？”

他有些尷尬。

不過(guò)想了片刻后，終于還是說(shuō)：“只要姑娘若向帝君復(fù)命時(shí)，如實(shí)而言就好?！?/p>

真簡(jiǎn)單。

她想，不過(guò)也是，他本就沒(méi)有任何把柄，她不如實(shí)回報(bào)又能怎樣？可是想著想著，便憶起這數(shù)月的孤單，就像是附在骨上的蛆，噬得人隱隱作痛。

心念一岔，她脫口而出：“要采昀說(shuō)一句也不難，只要將軍忘卻故人，將采昀放在心上。”

不可能。

她知道的，只是話已經(jīng)說(shuō)了出來(lái)，三分真，七分假，她只當(dāng)是開(kāi)了個(gè)玩笑。

卻見(jiàn)鐘驍猛地站起，雙手握拳，顯然是怒極。

“怎樣？”看他這樣子，她只覺(jué)性子也起來(lái)，偏要挑眉再問(wèn)。

他掉頭就走。

“鐘驍！”她跳起身一喝，“你為了一點(diǎn)相思，就不顧惜身家性命了嗎？！”

“鐘某并非貪生怕死之人……相信帝君亦能明察秋毫?！彼@話說(shuō)得沒(méi)什么底氣，但下一句卻是硬得很，“更何況，有道是殺人易，誅心難，來(lái)日帝君問(wèn)話，姑娘想怎么說(shuō)就怎么說(shuō)！只要姑娘無(wú)愧于心！鐘某亦是如此，要我說(shuō)出違心之言，千難萬(wàn)難！”

簡(jiǎn)直是塊頑石。

說(shuō)完他便走了，望著月色下他遠(yuǎn)去的背影，她忍不住苦笑，想他竟然連撒個(gè)謊欺瞞她一下都是不會(huì)。

罷了。

她喃喃自語(yǔ)——

“有你求我的時(shí)候。”

一語(yǔ)成讖。

有人抓到了鐘驍與亞贊可汗私下來(lái)往的書(shū)信，一狀告到萼華帝面前，帝君大怒，鐘氏一族盡皆收押。

倒是鐘驍只是被軟禁。

聽(tīng)聞消息的時(shí)候，她已經(jīng)離府，搬到郊外的草堂居住。走的時(shí)候鐘驍一副不以為意的樣子，不知道現(xiàn)在出了事會(huì)不會(huì)覺(jué)得她是預(yù)先得了風(fēng)聲……

這夜，暴雨瓢潑。

她其實(shí)早就看到他在外頭了，卻想了又想，蠟燭都燒去過(guò)半，終于去開(kāi)了門(mén)。

“你終究還是要來(lái)求我。”

看他一身狼狽，看他跪落泥濘，她心里有一絲快意，更多的卻是無(wú)奈。

到底不能視而不見(jiàn)。

“事到如今，將軍還想要采昀做什么呢？去向帝君進(jìn)言嗎？采昀一個(gè)樂(lè)伎，說(shuō)的話又有誰(shuí)會(huì)聽(tīng)呢？”她為他打傘，輕聲細(xì)語(yǔ)。

鐘驍搖了搖頭：“帝君忌憚鐘氏已久，姑娘若非深得信任，又怎會(huì)被指派來(lái)監(jiān)視我？姑娘的話，帝君定會(huì)考慮一二?！?/p>

原來(lái)是看出了這一重隱情，她低笑：“那么既然將軍今日有求于我，就請(qǐng)將軍也應(yīng)采昀所求吧。”

她沒(méi)指望他還記得，鐘驍也確實(shí)愣了好一會(huì)兒之后才想起前情，他仰起頭，一臉詫異疑惑：“縱是現(xiàn)在說(shuō)了，姑娘也信？”

“你說(shuō)。”

鐘驍又怔了半晌。

“那……從今往后，鐘驍心中，只有姑娘一人?！?/p>

最后總算憋出這么一句話來(lái)，不說(shuō)修辭毫無(wú)文采，比起感動(dòng)怕是更叫人好笑。

可她看著他，輕聲說(shuō)：“我信。”

（四）

只要他肯說(shuō)，縱然明知是謊言，她就聽(tīng)下了，當(dāng)作甜言蜜語(yǔ)。

實(shí)在是卑微到骨子里的情意。

好半天后鐘驍烘干了衣服大約也緩過(guò)勁兒來(lái)，終于意識(shí)到她這一番動(dòng)作之間隱含的深意，許是從未見(jiàn)識(shí)過(guò)這般戀慕，以至于不知要怎么回應(yīng)。直到見(jiàn)她梳妝打扮完畢，取了傘向門(mén)外走去，才起身問(wèn)道：“你去哪里？”

她驚訝地回頭：“自然是去救將軍一門(mén)。”

自然，是去千重闕。

面圣。

然而一瞬恍惚之間，卻被鐘驍牽住了衣袖。

“將軍這是做什么？”

被她一問(wèn)，他也回過(guò)神來(lái)，仿佛燙到般放了手，訥訥地道：“我只是想起有句話早想告訴你……那日你唱的《臨江仙》，很好?！?/p>

她一怔，復(fù)而微微一笑。撐起傘，出門(mén)去了。

雨勢(shì)越來(lái)越大。

去往千重闕的路上，她在馬車(chē)?yán)锵肓撕芏?，等看到宮門(mén)時(shí)又不禁嘆息……嘆萼華帝真是心機(jī)深沉，輕易地就逼她回來(lái)這里——

鐘驍被軟禁著，案情未明怎能許他輕易逃脫？自然是萼華帝知道他脫身后必來(lái)尋她求情，是以有旨意叫看守的人睜只眼閉只眼。

重華殿的內(nèi)室，她跪下，濕發(fā)還滴著水。

“到底回來(lái)了?！?/p>

她抬頭，見(jiàn)上首萼華帝笑著看過(guò)來(lái)，一旁女相懷瓔也在，正默默地打量自己。

“這大半夜的忽然跑回來(lái)是做什么？你找人遞個(gè)話，朕自然迎你回來(lái)。”萼華帝說(shuō)著，親自來(lái)扶她，她卻跪著，深深拜下。

“采昀是為定西將軍私通汗國(guó)一事，特向帝君陳情……將軍對(duì)大夏與帝君忠心耿耿，此事定是小人栽贓陷害，望帝君明察！”

萼華帝伸出的手硬生生地停在半空，然后收了回去。

“原來(lái)還是為了他。”

天子語(yǔ)氣不悅。

“采昀，朕倒是想信你，也想信鐘驍，只是奏報(bào)之人有真憑實(shí)據(jù)。你說(shuō)他是無(wú)辜的，你的憑據(jù)又在哪里？”

她抬頭仰望天子，萼華帝又加重了語(yǔ)氣：“朕，畢竟要給百官交代?！?/p>

“帝君……”

如此僵持了片刻。

忽然萼華帝笑了笑：“又或者，就照咱們以前約定的，你應(yīng)了朕，朕便許你一事，如何？”

她低下頭去，默然不語(yǔ)，聽(tīng)著天子口氣又不快起來(lái)：“怎么，你還是不愿入宮？”

不快，漸漸地轉(zhuǎn)成了森然。

“采昀，不要忘了當(dāng)日是誰(shuí)將你從死人堆里救回來(lái)，朕等了你這么多年，朕甚至可以不在乎你曾委身他人，朕也可以應(yīng)你所求饒過(guò)鐘驍一命，難道這一切，還不足以使你點(diǎn)頭？”

天子富有四海，所以言辭間都是志在必得的氣勢(shì)。

但她想天子說(shuō)得也不錯(cuò)，這般優(yōu)厚的條件，她還有什么理由不答應(yīng)？

差一點(diǎn)就點(diǎn)了頭。

可是只要想到若入宮，從此后不要說(shuō)再也見(jiàn)不到那人一面，按著天子的性情，恐怕還要將那人生生從心里剝離開(kāi)去。

便覺(jué)好像已經(jīng)死過(guò)了一回。

何以這般情根深種……

“不，定西將軍是遭人陷害，帝君圣明，只要稍加查探，必有所獲。”

終究是沒(méi)有松口。

更何況，只是留下他的性命是不夠的，他那樣的勇將，縱然要死，也該是死在戰(zhàn)場(chǎng)上。

不可背負(fù)污名，碌碌無(wú)為地度過(guò)一生……

隨著她的答復(fù)，內(nèi)殿，陷入死一般的沉寂。

低著頭，她還是能感到萼華帝刀劍般鋒利的目光，正落在自己的身上。

遍體生寒。

最后是女相輕咳了一聲，打破寂靜。

“罷了。”萼華帝坐了回去，一臉無(wú)奈。

“你不愿，朕也不會(huì)再勉強(qiáng)，只是關(guān)于鐘驍……”

只聞女相擊掌，簾后立時(shí)有人快步而來(lái)。

“眼前證據(jù)確鑿，本沒(méi)有再查的必要。不過(guò)有道是文死諫，武死戰(zhàn)。你若愿一死以諫，朕便相信確有冤情，再查此事?！?/p>

她驚訝地抬頭。

卻見(jiàn)萼華帝微微向前傾著，似是很在意她的答復(fù)。

而此時(shí)鈴搖簾動(dòng)，內(nèi)侍已從簾后出來(lái)，手中朱紅漆盤(pán)上擱著一只玉杯，杯中酒琥珀光色——

當(dāng)是見(jiàn)血封喉的劇毒。

一夜豪雨，到了天亮?xí)r倒是放晴了。

而鐘驍乃至鐘氏一族的命運(yùn)也似這天氣一般，有了一個(gè)否極泰來(lái)的轉(zhuǎn)折。

或者說(shuō)否極泰來(lái)有點(diǎn)太過(guò)樂(lè)觀，因?yàn)檩嗳A帝的旨意是說(shuō)私通汗國(guó)一事尚未明朗有待查證，所以不會(huì)殺人，也不會(huì)將他們丟進(jìn)天牢受折磨，但是要削去他的兵權(quán)貶為庶人，軟禁在兆京郊外的一處農(nóng)莊里。

旨意是女相懷瓔來(lái)傳達(dá)的，聽(tīng)了之后鐘驍也不知自己是不是應(yīng)該高興。仗著與女相還有幾分交情，他私下問(wèn)：“可是汗國(guó)有所異動(dòng)？”

莫名其妙被人陷害，而事情既與洛沙汗國(guó)有關(guān)，保不齊是汗國(guó)之中將有大變，萼華帝是不是因?yàn)槁?tīng)到了風(fēng)聲，要用他戍衛(wèi)西疆國(guó)境，所以暫時(shí)將這樁案子按下？

可女相立刻瞪了他一眼。

“帝君已選定了宗室女子，不日將封公主往汗國(guó)和親，大夏與汗國(guó)盟約如鐵，鐘兄休做他想為上！”

原來(lái)不是。

那么，只有……

“那……”他想問(wèn)，采昀呢？

是不是她向帝君求的情？她又怎樣了？

這一刻他隱隱覺(jué)得后悔，不該求她，這與她又有什么相干？他憑什么求她這樣做？

他……

能給她的只有一句謊言。

可終究是什么都沒(méi)問(wèn)出口，女相交代了幾句要他安分守己的話就走了。

隨后侍衛(wèi)將他押送到軟禁之地，他看著高墻深院，久久沉默。

（五）

光陰似箭。

這話真的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，縱然他被困在這小小的一方天地，但每天勤練武藝，日子也就隨著每日早上的開(kāi)弓演習(xí)，這么一天天地過(guò)去了。

鴻雁自北向南，又自南返北，轉(zhuǎn)眼就是三次。

今年，第一批南飛的雁來(lái)得晚了幾天。

這天早上，他一箭射中了隊(duì)列最末的那只雁，明明看見(jiàn)傷雁帶著箭落進(jìn)了院子，卻怎么找都不見(jiàn)，最后尋來(lái)尋去，一腳踏進(jìn)最偏僻的院落。

覺(jué)察異香襲來(lái)時(shí)已然來(lái)不及，他只覺(jué)眼前一黑——

頓時(shí)不省人事。

醒來(lái)后第一個(gè)念頭便是自己似乎被五花大綁，雙手緊縛在身后，動(dòng)彈不得。

“醒了？”

抬頭望去，卻見(jiàn)端坐在太師椅上正悠然品茶的竟是故人。

女相懷瓔，三年未見(jiàn)了。

“大人……”他驚疑不定。

“閑話少敘。”女相一抬手阻止了他的問(wèn)話，“三件事，第一件，洛沙汗國(guó)亞贊可汗病逝，郁金公主下落不明，汗國(guó)國(guó)中無(wú)君恐將生變。帝君密旨，鐘驍復(fù)定西將軍原職，三日為限起程赴西疆戍邊，不得有誤！”

他目瞪口呆。

不是沒(méi)想過(guò)再被起用，只是沒(méi)想到這樣突然。

可還未等他謝恩，女相已然冷冷一笑，說(shuō)出第二件事：“請(qǐng)將軍見(jiàn)一個(gè)人?！?/p>

她輕叩了茶盞三記，便聞珠簾搖動(dòng)，有人移步而出。

他看著那熟悉的容顏，一時(shí)間只覺(jué)身在夢(mèng)中，今夕何夕？

竟然，是莞依？

夏莞依？

“有什么話，夫人盡可對(duì)將軍明言?！边€是女相一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，聞言他才發(fā)現(xiàn)，昔日的左相千金竟是綰髻開(kāi)臉，已做婦人裝扮。

“鐘將軍……”只見(jiàn)她盈盈一福，有禮而生疏。

事情來(lái)得太快太突然，他一下子思緒紊亂，想問(wèn)她如何逃過(guò)抄斬之禍？又想敘離別之情，又想問(wèn)她這些年過(guò)得好不好？

但最讓他驚懼的，是心中情愫竟似再不若當(dāng)初，全無(wú)悸動(dòng)……

不想之后夏莞依的話更是驚人——

她說(shuō)，昔年她并非真心與他來(lái)往，實(shí)是戀上了一個(gè)布衣士子，才拿他當(dāng)作掩護(hù)，每每對(duì)家中借口與他出游，實(shí)則是去偷會(huì)心上人。

而至于與他魚(yú)雁往來(lái)的那些書(shū)信，則是有人捉刀——

“那是我家的一個(gè)樂(lè)伎，叫做薛采昀……”

“你說(shuō)什么？！”

雖是五花大綁捆得結(jié)實(shí)，他還是幾乎跳了起來(lái)。夏莞依則被他這一聲暴喝嚇得不輕，連退了幾步，驚恐地看向女相。

“夠了，夫人請(qǐng)入內(nèi)吧?！迸噜丝诓?，悠然道。

夏莞依如獲大赦，立刻逃入簾內(nèi)。

他轉(zhuǎn)而死死地盯著女相。

卻見(jiàn)女相不慌不忙地放下茶盞，撣了撣錦裙，最后向他笑了笑：“這后面的事，便由本相來(lái)說(shuō)了?！?/p>

隨后，連開(kāi)口的機(jī)會(huì)都不給他，女相便如江河直下般一口氣吐出了往事——

當(dāng)日左相事發(fā)，滿門(mén)抄斬的旨意下到相府，薛采昀自幼伴夏莞依長(zhǎng)大，姐妹相稱(chēng)深情厚誼，便自愿替死，夏莞依則與戀人遠(yuǎn)走高飛。

不想行刑之日萼華帝親赴監(jiān)斬發(fā)現(xiàn)她冒名，聽(tīng)過(guò)原委后為她的情深義重所動(dòng)，不僅未加降罪，法外開(kāi)恩不去追究夏莞依的行蹤，更是對(duì)她這卑微的樂(lè)伎動(dòng)了情思。

“奈何她心中有人，帝君垂青竟也不屑一顧。”

女相的口氣，極是不以為然。

“也就帝君是個(gè)癡心的，不愿用強(qiáng)，還隨著她折騰……”

后來(lái)她成為密探中的一員，萼華帝遂了她的意，派她去監(jiān)視她的那個(gè)心上人，卻不想后來(lái)那人被人告發(fā)私通異國(guó)，她為救人向萼華帝求情，本來(lái)她若愿入宮為妃萼華帝便饒了那人一命，偏她口口聲聲說(shuō)那人無(wú)辜，不惜以死相諫要萼華帝重查案情，并當(dāng)著萼華帝的面飲了毒酒……

“真是不識(shí)好歹至極?！?/p>

女相言辭簡(jiǎn)潔，聲聲入耳，他一句一句聽(tīng)來(lái)只覺(jué)眼前一陣陣發(fā)黑，拼盡全力才能守住一絲清明。

怔怔地望著眼前的女相，多年相交，今日才知陌生至極。

“你……你們……”

他不知道自己該說(shuō)什么。

“將軍想說(shuō)什么？”見(jiàn)他形容，女相一聲冷笑，“難道今時(shí)今日，將軍竟要說(shuō)這是本相與帝君的不是？”

反問(wèn)。

如同雪水當(dāng)頭澆下，他霎時(shí)間通身冰寒。

是了，怎么怨得了別人？

都是他……都是他不好，是他要她去求情，是他連問(wèn)一句她的下落都不敢，也是他，分明有過(guò)一點(diǎn)憐惜，卻從不曾讓她知道！

此時(shí)此刻，他再也不能否認(rèn)了——三年，這三年來(lái)，午夜夢(mèng)回，所見(jiàn)最多的竟不是昔日與夏莞依的匆匆會(huì)面，亦不是西疆廣闊天地，反而是那天……

月夜雪色，琵琶聲碎。

他愛(ài)過(guò)一個(gè)人，愛(ài)她字里行間的靈巧聰慧，溫柔體貼。

后來(lái)，他又再次愛(ài)上了她……

只是從未讓她知道！

“嗯——”霎時(shí)間胸口血?dú)夥v，他猛地嘔出了一口鮮血。

（六）

屋內(nèi)彌漫著血腥味。

“痛嗎？”他聽(tīng)見(jiàn)女相冷然的聲音，“可知當(dāng)日薛姑娘所飲毒酒腐心蝕骨，要比這痛過(guò)百倍！”

隨后女相抓著繩子，拽他坐起來(lái)。

“啪！”

左臉受了一巴掌，火辣辣地痛，他卻覺(jué)清醒了一些。

“鐘驍，不管怎樣，帝君旨意已下，西疆你還是要去的。”女相瞇著眼看他，“至于今天這一出嗎……聽(tīng)說(shuō)你先前說(shuō)過(guò)，什么‘殺人易，誅心難？”

他默然不語(yǔ)。

女相莞爾：“本相就是要讓你明白，三年軟禁，你有怨言也是尋常，只是今日帝君既然再讓你去戍邊，便是用人不疑，你要是盡忠職守，那么榮華富貴也好名垂青史也罷，帝君都可以給你。但你若敢生有二心……”

向來(lái)端莊的女子，竟笑著露出白森森的貝齒。

“不要說(shuō)殺你，就是讓你身存心滅，生不如死，也是易如反掌！”

話音未落，她袖劍微露，一下割斷了繩索。

可他卻還坐在那里，一動(dòng)不動(dòng)。

女相站起身，俯視了片刻，最后輕輕一咳。

他只聽(tīng)那帶著些莫名意味的聲音自上方而來(lái)——

“還有，最后一件事……”

半刻之后，被帶出密室的鐘驍一把扯脫了臉上的蒙布，看見(jiàn)十步之外，一匹青驄馬正揚(yáng)蹄踏步，整裝待發(fā)。

躍上馬背，他立刻快馬加鞭向城西而去。

風(fēng)聲呼嘯，可耳邊比風(fēng)聲更清晰的卻是女相的臨別之言。

多年相交，鐘兄能夠官?gòu)?fù)原職本相也甚為欣慰，現(xiàn)有一禮為賀。

亞贊可汗病逝，昔年帝君所封宗室之女已自洛沙汗國(guó)歸還兆京，現(xiàn)居城西草堂，如今此女對(duì)汗國(guó)情形最為了解，將軍不妨前往探問(wèn)。

說(shuō)起來(lái)，此女與將軍還頗有淵源，今次將軍能夠復(fù)職，全賴(lài)此女在汗國(guó)朝中找出了與我大夏官員勾結(jié)之人，亦是此股勢(shì)力當(dāng)日構(gòu)陷將軍，意圖削弱我大夏邊防……

話說(shuō)到這份上，他若還是聽(tīng)不明白就真無(wú)可救藥了。

雖然弄不明白究竟是怎么回事，但是乍驚還喜之下，他還是跪倒塵埃，相謝女相告知之情。

卻見(jiàn)女相欲言又止……

馬蹄聲聲，青驄馬神駿不凡，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰已至城西。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)草堂，正是昔年故地。

他不知不覺(jué)，放松了韁繩。

青驄馬似乎知道他的心意，也放緩了步子。

似乎近鄉(xiāng)情怯……

可終究是要到的，終究，還是到了。

細(xì)竹所編的籬笆外，他縱馬打了個(gè)來(lái)回，終是在門(mén)前下馬，拴好馬匹，緩緩?fù)崎T(mén)而入——

嘎吱一聲，草堂一扇窗恰巧關(guān)上了。

可就這一瞬的間隙，他已看到了伊人倩影，似乎還如當(dāng)年。

卻是已非當(dāng)年。

伊人的臉上，蒙著重重的面紗。

鐘兄也該知道，其實(shí)和親什么的不過(guò)做個(gè)樣子，倒是亞贊可汗早年見(jiàn)過(guò)薛姑娘，十分喜愛(ài)，甚至還開(kāi)口向帝君討要過(guò)……所以薛姑娘扮作宗室之女前往和親可汗也并無(wú)異議，這些年來(lái)亦是多加寵愛(ài)……她也才得以在汗國(guó)多方查探，為你一洗沉冤。

在他的再三要求下，女相終究是說(shuō)出了真相。

只是可汗病逝后，汗國(guó)貴族便要她尊俗殉葬，后來(lái)雖然以我大夏禮儀抗辯保住了性命，卻也不得已……自毀容貌。

卻原來(lái)，是比死還要不堪的經(jīng)歷。

女相，將馬鞭交在他的手上——

所以，見(jiàn)或不見(jiàn)，將軍還是自己定奪吧，見(jiàn)未必好，不見(jiàn)未必不好。

如何決斷？

他站在屋外，看著那已然老朽的木門(mén)，想是輕輕一推，就該開(kāi)了。

可沉吟再三，終是退了一步。

再退一步，又一步。

離門(mén)三步之外，他靜靜地佇立著，一動(dòng)不動(dòng)。

時(shí)間一刻一刻地流逝，眼看著夕陽(yáng)西下，眼看著素月東升。

他還是不動(dòng)。

就像多年前的那個(gè)夜晚，他站在門(mén)前，等著她來(lái)決斷命運(yùn)。

忽聞嘈嘈切切——

屋內(nèi)的人彈起了琵琶，唱起了《臨江仙》。

“……當(dāng)時(shí)明月在，曾照彩云歸?！?/p>

恍如隔世。