撰文 曉 曄

西班牙披肩之謎

撰文 曉 曄

故事梗概：

位于海濱的西班牙角是華爾街大亨沃爾特·戈弗雷的私人領(lǐng)地。每到夏季，斯特拉·戈弗雷太太都要邀請(qǐng)一些朋友到西班牙角來度假。這一年，應(yīng)斯特拉的邀請(qǐng)來西班牙角的客人有富商慕恩及其做過百老匯演員的妻子、出身中產(chǎn)家庭的康斯特布爾太太和年輕英俊的約翰·馬可。此外，居住在西班牙角戈弗雷家的還有戈弗雷夫婦的獨(dú)生女羅莎、斯特拉·戈弗雷的哥哥戴維·庫馬以及羅莎的追求者厄爾·柯特。一群人整天笙歌夜飲，但相處得并不愉快。主人沃爾特·戈弗雷對(duì)斯特拉請(qǐng)來的客人很是看不慣，能躲就躲。

著名推理小說家兼私人偵探埃勒里·奎因應(yīng)忘年摯友麥克林老法官邀約，與法官驅(qū)車同往西班牙角附近的小別墅度假。在麥克林法官事先租下的瓦林海濱小屋里，他們救下了被綁在小臥室里的羅莎。原來，頭一天晚上，羅莎與舅舅庫馬在露臺(tái)上聊天，遭到一名自稱“基德船長(zhǎng)”的壯漢綁架，與約翰·馬可身材、穿著均十分相似的庫馬被當(dāng)做馬可帶走，羅莎聽到“基德船長(zhǎng)”在電話中與人交談，斷定他是被人雇傭來殺馬可的，卻認(rèn)錯(cuò)了人。

埃勒里打電話報(bào)警，當(dāng)?shù)乜ぞ{(diào)查部門的墨萊探長(zhǎng)告訴他，馬可一大早被人發(fā)現(xiàn)死在海灘露臺(tái)上。厄爾·柯特接到匿名電話，得知羅莎在瓦林小屋，不顧一切地開車沖來；墨萊派出的兩名騎警跟蹤而至，一行人浩浩蕩蕩地將羅莎護(hù)送回戈弗雷家。

墨萊探長(zhǎng)對(duì)神探埃勒里·奎因聞名已久，不失時(shí)機(jī)地請(qǐng)求他和麥克林法官協(xié)助調(diào)查，埃勒里答應(yīng)下來。他和老法官在墨萊探長(zhǎng)的引領(lǐng)下去檢查馬可的尸體，驚訝地發(fā)現(xiàn)情形十分詭異——被人勒死的馬可全身赤裸，只披著一條黑色的西班牙披肩。死者所在的露臺(tái)距離退潮后的海面約5米遠(yuǎn)，唯一的小路通往戈弗雷的西班牙式房屋。經(jīng)訊問，大家都說馬可自昨天牌局結(jié)束后就率先回了自己房間。而埃勒里敏感地發(fā)覺，在座的三位夫人都極力壓抑著極大的恐懼。

埃勒里等人在男仆特勒的幫助下找到了將馬可誘上露臺(tái)的字條。埃勒里根據(jù)發(fā)現(xiàn)的蛛絲馬跡推斷，馬可在利用他和三位夫人有私情一事，對(duì)這三個(gè)女人進(jìn)行勒索。園丁朱侖揭露，在馬可臨死前，女仆匹茲曾在露臺(tái)上與馬可爭(zhēng)吵，而匹茲卻逃跑了。當(dāng)晚，埃勒里和麥克林法官應(yīng)羅莎之請(qǐng)?jiān)诟旮ダ准伊羲?，目睹了三位夫人依次闖入馬可的臥室翻找，卻一無所獲。埃勒里意識(shí)到，馬可掌握的用于敲詐的資料已被人盜走。第二天，勒索電話接踵而來，康斯特布爾太太因私情曝光而自殺。其后，慕恩也因得知妻子與馬可有染而與慕恩太太分道揚(yáng)鑣。埃勒里巧妙布局，在戈弗雷夫婦的配合下，經(jīng)特勒指認(rèn)，將勒索者匹茲當(dāng)場(chǎng)擒獲。原來匹茲不僅是馬可敲詐勒索的助手，也是他的太太。

匹茲交代說，那天在露臺(tái)上她只見到了馬可的裸尸，因?yàn)橹乐靵鲈谂?，她才裝作與馬可吵架，以洗脫嫌疑，那條西班牙披肩是她從房里帶出來，替馬可圍上的。她提供的情況為埃勒里的推理補(bǔ)上了缺失的環(huán)節(jié)。推理小說家埃勒里·奎因終于再次發(fā)布了給讀者的挑戰(zhàn)書。

盡管深知馬可死有余辜，埃勒里仍然選擇揭穿兇手的真面目。對(duì)此，他解釋道：“我的工作基本上面對(duì)的是符號(hào)的推演，而不是活生生的人……我相信，在所有的真相揭露之后，這名謀殺馬可的兇手有絕佳的機(jī)會(huì)在審訊中得著同情……”然而，就在埃勒里把涉案的所有人召集到一起準(zhǔn)備敘述他的推理過程，并公布謀殺馬可的兇犯姓名時(shí)，一場(chǎng)暴風(fēng)雨突然而至，而戴維·庫馬也在此時(shí)逃脫了“基德船長(zhǎng)”的魔掌，駕小艇回到了西班牙角……

這兩位表兄弟性格迥然不同，李是名內(nèi)向沉穩(wěn)的學(xué)者，丹奈則熱情張揚(yáng)，極富創(chuàng)造力

趣聞：

《西班牙披肩之謎》是美國(guó)著名推理小說家埃勒里·奎因的杰出作品，也被視為他創(chuàng)作第一時(shí)期的代表作。埃勒里·奎因不僅是小說中偵探的名字，也是作者所用的筆名。在推理小說的歷史上，偵探與小說作者同名，這一創(chuàng)舉就是由埃勒里·奎因開始的。

著名偵探埃勒里·奎因的創(chuàng)造者有兩位：表哥曼弗雷德·班寧頓·李和表弟弗雷德里克·丹奈。1929年，他們?yōu)閰⒓右淮瓮评硇≌f大賽，共同創(chuàng)作了《羅馬帽子之謎》，一舉奪得征文大賽桂冠，并從此開始了長(zhǎng)達(dá)41年的合作歷程。這兩位表兄弟性格迥然不同，李是名內(nèi)向沉穩(wěn)的學(xué)者，丹奈則熱情張揚(yáng)，極富創(chuàng)造力。二人一起做的最多的事就是吵架。李說：“基本上，我們對(duì)于推理小說的看法完全不同?！钡つ握f：“我們對(duì)于任何事的看法基本上都不相同?！钡珷?zhēng)吵并不妨礙他們的默契合作，“埃勒里·奎因”被譽(yù)為推理小說黃金時(shí)代三大家之一，并被視作美國(guó)推理小說的同義詞。

“埃勒里·奎因”被譽(yù)為推理小說黃金時(shí)代三大家之一，并被視作美國(guó)推理小說的同義詞

埃勒里·奎因第一時(shí)期的作品，包括九部以埃勒里·奎因?yàn)橹鹘堑摹皣?guó)名系列”和四部以戲劇演員哲瑞·雷恩為主角的“悲劇系列”，這些作品均被評(píng)為古典解謎式推理小說的最高水平的代表，是后人難以逾越的杰作?！皣?guó)名系列”在命題上就具有無法模仿的特點(diǎn)，如《法國(guó)香粉之謎》、《荷蘭鞋之謎》、《美國(guó)槍之謎》、《中國(guó)橘子之謎》等，小說題目中出現(xiàn)的物品都帶有鮮明的本國(guó)特色，這一系列中的《希臘棺材之謎》影響最大，可謂經(jīng)典中的經(jīng)典?！段靼嘌琅缰i》是“國(guó)名系列”的最后一彈，它延續(xù)著這一系列的突出特點(diǎn)：以解謎為主體，構(gòu)思精巧，人物性格類型化；雖然是以描寫兇殺案為題材的作品，但沒有一絲一毫血腥、暴力的場(chǎng)面出現(xiàn)，純粹以邏輯取勝。值得一提的是，這部作品的題目就具有雙關(guān)意味，小說名“The Spanish Cape Mystery”，其中cape既可指披肩，也可指海角；作品中的西班牙披肩是解開這一謎題的關(guān)鍵，而案件的發(fā)生地點(diǎn)恰好就在名為“西班牙角”的海角。

盡管作品中并未明示，但我們知道，“西班牙角”位于美國(guó)東南部的佛羅里達(dá)州。此州處于美國(guó)東南海岸突出的半島上，東瀕大西洋，西臨墨西哥灣，北與亞拉巴馬州和佐治亞州接壤。這里原是印第安人的聚居地。1513年，西班牙人胡安·龐塞·德萊昂為了尋找“青春泉”來到這里，將其命名為“佛羅里達(dá)”，在西班牙語里，這個(gè)名字意為“鮮花盛開的地方”。1819年，美國(guó)將軍安德魯·杰克遜占領(lǐng)彭薩科拉，從西班牙人手中奪取了佛羅里達(dá)。1845年加入聯(lián)邦，成為美國(guó)第27州。在該州的圣奧古斯丁，有一座西班牙角博物館。在小說中，作者利用了這個(gè)不知名海角的潮汐這一自然因素，使兇手精心設(shè)計(jì)的殺人計(jì)劃曝了光。

埃勒里·奎因的小說崇尚公平性和解釋的唯一性，兩位作者很看重和讀者之間的互動(dòng)，從不輕視讀者的推理能力，書中專設(shè)“挑戰(zhàn)讀者”一章，每當(dāng)故事進(jìn)行到高潮時(shí)，作者埃勒里都會(huì)以挑戰(zhàn)的方式，與讀者一決高下。1998年臺(tái)灣麥田出版社推出《西班牙岬角的秘密》中文版時(shí)，故意切掉小說結(jié)尾關(guān)于兇手是誰的說明部分，并懸賞10萬元獎(jiǎng)金以挑戰(zhàn)讀者，短期內(nèi)銷售量竟達(dá)到15000冊(cè)。作為第一時(shí)期作品的收尾之作，埃勒里在這部小說中如此為自己之前的作品做總結(jié)：“我的工作基本上面對(duì)的是符號(hào)的推演，而不是活生生的人……我選擇無視人性成分，它只是個(gè)待解的數(shù)字難題，而把兇手的命運(yùn)交付給那些真正思索人性的人來決定?！?/p>

值得一提的是，這部作品的題目就具有雙關(guān)意味，小說名“The Spanish Cape Mystery”，其中cape既可指披肩，也可指海角；作品中的西班牙披肩是解開這一謎題的關(guān)鍵，而案件的發(fā)生地點(diǎn)恰好就在名為“西班牙角”的海角