唐代音樂非常發(fā)達(dá)，音樂文化是唐代人日常生活中不可缺少的一部分。唐代政治穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮，文化等各方面得以蓬勃發(fā)展，音樂舞蹈繼承了隋代的基礎(chǔ)，加上皇帝喜愛和倡導(dǎo)，融合外族的舞樂，創(chuàng)造了輝煌的舞樂黃金時(shí)代。

唐代音樂大曲唐代音樂非常發(fā)達(dá)，音樂文化是唐代人日常生活中不可缺少的一部分，因而音樂詩的創(chuàng)作頗為興盛。首先，內(nèi)容題材豐富多樣，有對樂器描寫，有對音樂之聲描寫，有對歌舞樣式描寫等；其次，表現(xiàn)手法多種多樣，有以聲擬聲、以形寫聲、側(cè)面烘托，等等。

唐代在朝廷對外對內(nèi)大小事務(wù)中廣泛使用到音樂，因不同的場合、不同事務(wù)，使用不同樂曲和表演方式。

唐代音樂表演大都是集器樂、歌、舞于一體，故后世研究者基本上將其歸類于“唐大曲”，研究唐代音樂則基本上也是以“唐大曲”為主。

大曲是指中國古代大型樂舞套曲，尤指漢魏相和歌、六朝清商樂、唐宋燕樂大曲。它們幾乎都是兼器樂演奏的大型歌舞曲。因此，通常所說的大曲亦大型歌舞曲?！稑犯娂吩疲骸按笄钟衅G，有趨、有亂。辭者其歌詩也，聲者若羊吾夷伊那何之類也，艷在曲之前，趨與亂在曲之后，亦猶吳聲西曲前有和，后有送也?！?/p>

唐代是大曲藝術(shù)發(fā)展之盛期。唐大曲不僅數(shù)量之多，來源之廣，而且藝術(shù)水平亦很高，具有極高歷史地位。唐代是最文明開放的朝代，唐朝文化不僅傳播影響周邊民族和國家，更是吸收了更多的外來文化。唐大曲除少量的前代承傳下來的清樂舊曲外，主要是當(dāng)代創(chuàng)作了大量的新聲：一是在清樂基礎(chǔ)上吸收西涼、龜茲、疏勒、高昌等西域少數(shù)民族音樂和天竺、高麗等外國音樂的滋養(yǎng)而產(chǎn)生的“雜用胡夷里巷之曲”；二是各少數(shù)民族音樂和外國音樂在傳入內(nèi)地后，汲取清樂的滋養(yǎng)和經(jīng)驗(yàn)后形成的大曲。由于應(yīng)用場合與來源的不同，這些大曲可分為用于郊廟祭祀等重大典禮雅樂大曲，用于宴饗、元旦朝會、重大節(jié)日的燕樂大曲與源于宗教道調(diào)法曲三大類。其中，以燕樂大曲為最具代表性。燕樂大曲包括□樂大曲、清樂大曲、西涼大曲、龜茲大曲、疏勒大曲、高昌大曲、安國大曲、天竺大曲等。燕樂大曲和法曲藝術(shù)水平最高，結(jié)構(gòu)也較龐大復(fù)雜。如《破陣樂》在雅樂大曲中只有兩遍，而在燕樂大曲中卻有52遍之多。

唐大曲為歌舞大曲，故歌與舞于其中占有非常重要地位。

歌，釋名曰：“人聲曰歌。歌者，柯也。所歌之言，是其質(zhì)也。以聲吟詠，其上下如草木之有柯葉?！闭f文曰：“詠，歌也，從言，永聲也?！睜栄旁弧巴礁柚^謠”，齊歌也。

唐大曲很多以詩句入樂疊唱，所以大批詩人均直接或間接地參與到大曲的歌詞創(chuàng)作中。宋代郭茂倩編的《樂府詩集》收有部分殘篇。

對唐代的舞蹈藝術(shù)，僅一個(gè)《霓裳羽衣曲》的名字便能使后世產(chǎn)生許多浮想，關(guān)于唐代的舞蹈不僅能在現(xiàn)存史料找到有關(guān)描述，而敦煌壁畫更是以其準(zhǔn)確之形象描繪留給我們很多佐證之寶貴資料。舞，《通典·卷第一百四十五·樂五》有曰：“夫樂之在耳者曰聲，在目者曰容。聲應(yīng)乎耳，可以聽知；容藏于心，難以貌觀。故圣人假干戚羽旄以表其容，發(fā)揚(yáng)蹈厲以見其意，聲容選和，則大樂備矣。詩序曰：‘詠歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也?！粯沸膬?nèi)發(fā)，感物而動(dòng)，不覺手之自運(yùn)，歡之至也。此舞之所由起也。”

唐代之器樂曲，幾乎都來自大曲。后世于敦煌發(fā)現(xiàn)有后唐明宗長興四年（公元933年）之唐代樂譜。唐代音樂以“大曲”為主，但除了“大曲”外還有曲子、散樂、雜歌曲、雜舞曲及俗講等。于此主要說一下流行比較廣，影響比較大的曲子。

南北朝后原屬清樂系統(tǒng)的漢族南北方民歌，與西涼、龜茲、疏勒、高昌和天竺、高麗傳入的少數(shù)民族音樂及外國音樂相互交流、融合、演化和發(fā)展。經(jīng)隋唐時(shí)“新聲奇變，朝改暮易”形成一種稱為“曲子”的新民歌。

曲子其歌詞有整齊的五言，六言、七言，也有參差不齊的長短句。盛唐時(shí)，曲子在鄉(xiāng)間最為盛行，在民間踏歌及插秧的勞動(dòng)中皆可聽到。踏歌是起于漢而盛于唐的一種民間集體歌舞，月下用鼓、笛等樂器伴奏，舞者口唱“曲子”，揚(yáng)袖頓地而舞。唐顧況之《聽山鷓鴣》云：“夜宿桃花村，踏歌接天曉”。唐劉禹錫《絕那曲》云：“踏曲興無窮，調(diào)同詞不同”。可見《山鷓鴣》《紇那曲》亦踏歌時(shí)之“曲子”。

唐開元、天寶以后，城市經(jīng)濟(jì)日趨繁榮，市民階層日趨壯大，鄉(xiāng)間的民歌曲子傳入城市后，在城市歌妓、樂工的手里逐漸發(fā)展、定型。由于欣賞者及演唱者之不同，曲子被填上新歌詞，同一曲調(diào)產(chǎn)生許多新的變體，如隋代的《楊柳枝》于中唐時(shí)經(jīng)過樂工、詞人不斷發(fā)展而成為“洛下新聲”，白居易《楊柳枝》詩有：“古歌舊曲君休聽，聽取新翻《楊柳枝》”。此外，樂工、歌妓也吸收了各地民歌與其他各少數(shù)民族音樂和一部分外國音樂的音調(diào)，創(chuàng)作出很多新的曲子。

隨著曲子的流行與發(fā)展，由于各時(shí)期的創(chuàng)作者、欣賞者的不同，其思想內(nèi)容也極其復(fù)雜，有的抒發(fā)妓女的怨憤；有的反映了封建禮教壓迫下，在愛情上堅(jiān)貞不渝的精神；有的反映了敦煌地區(qū)人民在吐蕃統(tǒng)治下，積極反抗的斗爭精神；有的通過孟姜女的故事表現(xiàn)對封建統(tǒng)治者的不滿情緒。每當(dāng)戰(zhàn)亂或人民遭受苦難之時(shí)，曲子則會被賦予憤懣及怨恨之吶喊、呻吟，就會成為被剝削、被壓迫的勞動(dòng)群眾們所發(fā)出的不平之聲。當(dāng)然，其中也會有很多糟粕的東西。

關(guān)于唐代曲子樂譜的資料，1900年敦煌石窟藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)所藏一卷經(jīng)的背面，有古譜記錄的25首樂曲，現(xiàn)今稱敦煌卷子譜或敦煌樂譜，現(xiàn)存法國國家圖書館。卷子譜上有25首樂曲曲譜和曲名，其中還標(biāo)有“慢曲子”“急曲子”“又曲子”的字樣。

唐初時(shí)期，西京長安、東京洛陽皆設(shè)有太常寺、太樂署和教坊等音樂機(jī)構(gòu)。太常寺是唐代掌管禮樂最高行政機(jī)關(guān)，由太常卿主管?！杜f唐書·職官志》載有：“太常卿之職，掌邦國禮樂、郊廟、社稷之事……”“太樂署”和“鼓吹署”是隸屬于其中的兩個(gè)音樂方面的機(jī)構(gòu)?！疤珮肥稹敝鞴堋把艠贰焙汀把鄻贰奔耙魳匪嚾说挠?xùn)練和考核。開元二年（公元714年），唐玄宗改組太樂署，將其中唱奏民間音樂的樂工分了出來，單獨(dú)成立四個(gè)外教坊和三個(gè)梨園。

唐代當(dāng)政者對音樂高度的重視，不僅在朝廷對外對內(nèi)大小事務(wù)中廣泛使用音樂，而皇帝大臣們都紛紛參與到音樂的創(chuàng)作、表演活動(dòng)中。唐玄宗在位的多年，就有極高音樂造詣，為中國古代著名得音樂家。“玄宗于聽政之暇，教太常樂工子弟三百人為絲竹之戲，音響齊發(fā)，有一聲誤，玄宗必覺而正之。號為皇帝弟子，又云梨園弟子，以置院近于禁苑之梨園。”

因帝王對音樂的喜愛和重視，唐代的音樂藝人社會地位比其他朝代稍高?！八伍_府璟雖耿介不群，亦深好聲樂，尤善羯鼓。始承恩顧，與玄宗論鼓事曰：‘不是青州石末，即是魯山花甕。撚小碧上，掌下須有朋肯聲，據(jù)此乃是漢震第一鼓也。且磉用石末花甕，固是腰鼓。掌不朋肯聲，是以手指，非羯鼓明矣?！保ㄌ啤つ献俊遏晒匿洝罚┧苇Z因好聲樂，羯鼓演奏得非常好，因而得到唐玄宗的恩典，為當(dāng)朝宰相，平時(shí)議論朝政時(shí)可與皇帝研究樂事?！疤途拍辏淖谝越谭桓笔乖瞥忌拼档?，新聲變律，深愜上旨，自左驍衛(wèi)將軍宣授兼帥府司馬。宰臣奏：帥府司，品高郎官，不可授伶人。上亟稱朝霞之善。左補(bǔ)闕魏□（此字缺失）上疏論奏，乃改授潤州司馬?！保ā短茣ぞ砣摹るs錄》）云朝霞吹一手笛子，擅于新聲的變律，且深愜上旨，其就有了授勛封官之機(jī)會。

唐代政治穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮，文化等各方面得以蓬勃發(fā)展，音樂舞蹈繼承了隋代的基礎(chǔ)，加上皇帝喜愛和倡導(dǎo)，融合外族的舞樂，創(chuàng)造了輝煌的舞樂黃金時(shí)代。