英文“shutter”一詞本意是“百葉窗”，后來引申為照相機的“遮光器”?，F(xiàn)代相機上的這扇“百葉窗”盡管在多數(shù)情況下的開合速度會很快，但是中文將“shutter”直接翻譯成“快門”也難免有以偏概全之嫌，因為有時它的開合速度并不快，甚至相當慢，特別是在照相術發(fā)明之初，這扇“百葉窗”的開合速度往往需要幾分鐘甚至更長的時間。為了端穩(wěn)相機或凝固動體，攝影者通常會使用1/30秒或更短的曝光時間完成拍攝，從而得到一幅“決定性瞬間”的影像，因而也有人將攝影形容為“瞬間藝術”；不過，也有一些攝影者會故意讓快門慢下來，從而得到超乎人眼所見的“非決定性瞬間”效果。