近年來，老年人開始成為美國勞動力市場上的“新寵”。那么，“銀發(fā)族”在就業(yè)市場上占據(jù)了怎樣的位置，發(fā)揮了怎樣的作用，為什么會對就業(yè)市場造成沖擊，則成為美國就業(yè)市場復(fù)蘇過程中值得探討的話題。

“銀發(fā)族”就業(yè)率高

據(jù)美勞工部的統(tǒng)計，2013年5月，美國平均失業(yè)率是7.6%。然而，按照不同的年齡段來看，則呈現(xiàn)很大的差別。例如，16到19歲的年輕人失業(yè)率24.3%，20到24歲失業(yè)率13.5%，25到54歲失業(yè)率6.1%，55到64歲失業(yè)率5.0%，65歲以上的失業(yè)率4.8%。 由此可見，美國失業(yè)率呈現(xiàn)一個隨著年齡的增加而逐漸下降的趨勢。

美國60歲以上的高齡人口就業(yè)率近幾年也出現(xiàn)較快增長。據(jù)勞工部統(tǒng)計，在1994年至2004年間，65至69歲年齡段的老年男性就業(yè)率從27%上升到33%，女性就業(yè)率也從18%上升至23%。而截止到2013年5月，美國60至64歲的老年人就業(yè)率為52.8%，失業(yè)率4.4%，65到69歲年齡的老年人就業(yè)率是31.6%，失業(yè)率是5.0%，均比10年前有較大幅度提高。

實際上，美國老年人占全部就業(yè)人員總數(shù)的比例并不大，但過去幾年來，老年就業(yè)人數(shù)猛增27%，2012年7月已超過700萬人，而35歲到54歲同期的就業(yè)人數(shù)卻下降了8%。美國其他年齡段的就業(yè)率持續(xù)下滑，年輕人以及30歲到50歲年齡的人就業(yè)率下降幅度尤其大。截止到2013年5月份，有3176.5萬年齡在55歲及以上的美國人仍堅守在工作崗位上，其中75歲以上還在工作的人有137.8萬，人數(shù)之眾創(chuàng)下了歷年來的最高紀錄。

奧巴馬曾指出，2009年金融危機結(jié)束以來，美國新增就業(yè)崗位約400萬個，約為金融危機中所失掉就業(yè)崗位數(shù)的一半。然而，一個鮮為人知的事實是，這些新增的就業(yè)崗位絕大部分都被55歲以上的“銀發(fā)族”所得。美國國家經(jīng)濟研究局的研究數(shù)據(jù)稱，其中有350萬個新增就業(yè)崗位被55到69歲的人群獲得。而20到24歲之間的畢業(yè)生則僅獲得幾十萬的就業(yè)崗位。而正直盛年的25到54歲的人群反而喪失了幾十萬的工作崗位。

“銀發(fā)族”堅守崗位原因各異

2009年已是93歲的埃瑪·舒爾曼，每周在紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一家診所工作50個小時。老板斯蒂文·弗瑞斯對她非常賞識，舒爾曼則自嘲說：我都快受不了自己如此充沛的熱情和精力了！

舒爾曼并非傳奇也絕非個案，她所代表的是一群具備專業(yè)技能、身體健壯、富有熱情、精力充沛、熱愛工作甚至不為酬勞的美國老年人。美國人現(xiàn)在人均壽命已經(jīng)接近78歲，幾乎比半個世紀前提高了整整10歲。許多老人對那種依賴看電視打發(fā)時間的生活感到不滿足。于是，他們更喜歡奉行“活到老，干到老”的工作和人生態(tài)度，類似的例子還有工作到87歲的美國投資家、億萬富翁柯克·里安，直到79歲才退休的前美聯(lián)儲主席格林斯潘等，不勝枚舉。

佛羅里達州的邁克·沃佩爾之所以選擇在退休年齡繼續(xù)“堅守崗位”，并非他熱愛工作或具有奉獻精神，而是生活所迫，不得已而為之。他今年61歲，已從事肉類檢查員的工作35年，這資歷足夠讓他獲得相當(dāng)于現(xiàn)有工資75%的退休金。如果不是金融危機，他將考慮提前退休頤養(yǎng)天年。然而，因為經(jīng)濟不好，他的房產(chǎn)損失了大概20萬美元，唯一的兒子找工作也非常不理想，因此他不得不繼續(xù)工作。

這類無奈的群體在2008年金融危機之后迅速上升，成為美國就業(yè)市場上“銀發(fā)族”增多的主要人群。據(jù)美聯(lián)儲統(tǒng)計，美國人財富在2007年至2010年期間縮水40%，2008年的經(jīng)濟衰退吞噬了美國人近20年的財富，美國家庭中位數(shù)凈資產(chǎn)僅僅在三年中就縮水了39%。美國現(xiàn)行的養(yǎng)老金體制也是造成老年人退而不休的原因之一。92%的65歲以上老人獲得的是政府提供的基本養(yǎng)老金，而這部分養(yǎng)老金的發(fā)放有比較嚴格的區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)。美國退休人員協(xié)會的調(diào)查顯示，45歲以上在職人員中有69%的人打算退休以后繼續(xù)工作，他們中間有75%的人將賺錢列為首要目的。

位于威斯康辛州的莊臣公司，是一家有著上百年歷史的家族性企業(yè)，現(xiàn)在擁有一大批老年員工，被列為最善于發(fā)揮“銀發(fā)族”余熱的地方。莊臣公司認為招聘老年人對公司有很多顯而易見的好處：一是老年人無論工作經(jīng)驗還是社會經(jīng)驗都相當(dāng)豐富，而且富有敬業(yè)精神；二是退休老人擁有經(jīng)驗和技能，一般都可直接上崗，節(jié)省大筆培訓(xùn)費用；三是老年人就業(yè)穩(wěn)定，“跳槽”很少，其離職率只占30歲以下員工的十分之一，這為公司節(jié)省了開支。四是多數(shù)老年人再就業(yè)以體現(xiàn)自我價值，工作很努力，甚至并不計較薪酬的高低，這在一定程度上抵消海外公司的勞動力低廉優(yōu)勢。

正因為此，美國最大的零售商沃爾瑪公司目前擁有雇員總數(shù)約140萬人，其中55歲以上的雇員人數(shù)高達22萬多人。另外，據(jù)統(tǒng)計，美國醫(yī)院在2003年和2004年招收的18.5萬名護士中，年齡在50歲以上的人多達13萬人，占招收總數(shù)的70%以上。

還有一個很重要的原因，這植根于美國文化傳統(tǒng)，為美國“銀發(fā)族”在就業(yè)市場上的表現(xiàn)提供注解。美國是一個受基督教文化影響的國家，他們把孩子視為“神的禮物”，是獨立的個體，在養(yǎng)育子女方面美國父母付出很多心血精力和時間金錢，但是他們并不認為自己年老后就要從子女那里得到回報，與中國傳統(tǒng)的“養(yǎng)兒防老”觀念具有天壤之別，因此到了晚年，他們對子女的期待也不高。他們在精神和物質(zhì)上都推崇獨立自主，當(dāng)退休金不夠的時候，他們更傾向于自己外出工作賺錢而非伸手向自己兒女求助。

“銀發(fā)族”在美國就業(yè)市場的作用和影響

對老年人自己而言，他們推遲退休除了可豐富晚年生活外，還能增加收入，為以后作更多物質(zhì)積累；對于企業(yè)，雇傭穩(wěn)定和高素質(zhì)的員工，可以減少成本提高競爭力；對于政府，老年人繼續(xù)工作不但推遲了領(lǐng)取社會養(yǎng)老保險金的時間，相反還通過納稅等繼續(xù)為社會養(yǎng)老保險基金的積累作出貢獻。從短期看，“銀發(fā)族”備受青睞使人力資源潛力得到進一步發(fā)揮，大大減少了社會勞動力的浪費。從長遠看，社會老齡化是全球性趨勢，重視老年勞動力的就業(yè)問題，可以為未來經(jīng)濟和社會發(fā)展提供有益經(jīng)驗。

對于一部分美國老人而言，“退而不休”是生活水平下降，不得已而為之。據(jù)報道，金融危機導(dǎo)致平均每個“嬰兒潮”家庭的退休存款（如果不算房屋的價值）還不足5萬美元。即使算上房屋等不動產(chǎn)，也就再增加10萬美元多一點的財產(chǎn)。這樣算起來就很可怕，他們退休幾年之后就會用盡他們的存款，然后就不得不大大降低他們的生活水平。經(jīng)濟不景氣對于那些已經(jīng)退休，完全依賴養(yǎng)老金和社會保障基金生活的美國人打擊更大。醫(yī)療費用、房屋貸款和信用卡賬單本來就已經(jīng)使他們不堪重負，而食品和能源價格的上漲無疑是雪上加霜，加之伯南克的零利率使他們原本不錯的退休計劃成為一個泡影。因此，拖著老邁無奈的身體心情，這些“銀發(fā)族”不得不重新上路，再謀活路。

就業(yè)市場的競爭是殘酷的，在崇尚自由競爭和獨立自強的美國社會，面對數(shù)量有限的工作崗位，數(shù)量龐大的競爭者使出渾身解數(shù)以求謀得一職位，然而對于那些年輕無經(jīng)驗、能力資歷都很弱的初涉職場人士而言，經(jīng)驗豐富、老練能干、踏實沉穩(wěn)的“銀發(fā)族”則成為他們強勁的競爭對手，在這一老一少的較量中，年輕人不得不敗下陣來，繼續(xù)留在失業(yè)大軍的隊伍里，維持著美國16到19歲年輕人失業(yè)率高達1/4的歷史高位。

縱觀全球，當(dāng)今世界各國尤其是發(fā)達國家進入老齡化社會已成為一個勢不可擋的趨勢，美國的人口老齡化具有其自身的特點：一是進入老年社會的時間長，美國步入老年國家之列到現(xiàn)在已持續(xù)了70年；二是人口老齡化發(fā)展較慢，在西方發(fā)達國家中處于中等水平。一方面是由于較高的生育率，另一方面是因為美國吸納了大量的青壯年移民，一定程度上緩解了美國人口老齡化發(fā)展進程；三是高齡老年人口比重大。隨著人口預(yù)期壽命的延長，美國老年人口比重還將不斷提高。在人口老齡化程度不斷加重的過程中，美國在應(yīng)對人口老齡化方面積累了豐富的經(jīng)驗。