買車遭遇偷梁換柱
到了美國,才知道什么叫交通不方便:長途沒有動車,短途沒有客車,市內(nèi)巴士半小時一班,能把人給等急死。于是,我決定考駕照。
考駕照的第一步是先參加交通規(guī)則筆試。厚厚的一本《機(jī)動車交通規(guī)則手冊》,書店里賣87美元一本,我覺得太貴,便在網(wǎng)上聯(lián)系了一位中國朋友,花5美元買了一份考試樣題。我在家里背了一個星期,去機(jī)動車輛管理局交了15美元,選擇了一份漢語考卷。最后,我的成績比及格線多出一分。筆試通過后,機(jī)動車輛管理局先給我發(fā)了一張“允許開車證(學(xué)習(xí)照)”。不過,我雖然可以開車了,但在沒有考到駕照前,必須要有一個至少兩年駕齡的人陪駕。
有了“允許開車證”,我決定先買輛車,然后再慢慢考取駕照。在美國,新車雖然不貴,但保險要比二手車貴很多,因為缺錢,我決定買一輛二手車。
在二手車交易網(wǎng)站,我選定一輛紅色啟亞。我給車主打電話,車主非常熱情,聽說我沒有車,便主動將車開到我家附近讓我驗車。車主叫莫伯約,他的車保養(yǎng)得很不錯。最令人興奮的是,四個固特異四季胎是莫伯約剛換的,出廠日期是2010年2月。
雖然車子看上去不錯,但價格很難還下來。此后兩天,我跟莫伯約還了兩次價格,他都一口咬定4600美元才愿意賣。我非常喜歡這輛車,合計了幾天,決定買下來。
約定時間后,我們一起去辦理過戶手續(xù)。那天,莫伯約開車來接我。一見面,莫伯約十分興奮,他告訴我:“我們可以在申報時,將成交價格由4600美元填成3000美元,這樣你會節(jié)省很多消費(fèi)稅。”我擔(dān)心受理部門不相信這個價格,弄不好會變成偷稅案件。莫伯約大談特談這種運(yùn)作的安全性。雖然節(jié)省兩三百美元,但我還是決定按實際成交價格申報。莫伯約豎起大拇指,連聲稱贊:“你真是好公民呀?!蔽覜]有意識到,其實我已經(jīng)掉進(jìn)了陷阱。
買車后的第三天,我發(fā)現(xiàn)輪胎泛出一層土黃色!我驚詫不已,仔細(xì)查看,發(fā)現(xiàn)輪胎上面的生產(chǎn)日期竟然變成了2004年6月!看來,這四個輪胎已經(jīng)過了使用年限!
盡管很謹(jǐn)慎,但還是上當(dāng)受騙了!我打電話給朋友,朋友告訴我,這是二手車陷阱的老把戲之一:車主在與買家過戶前,偷偷把原來的新胎換成舊胎,為了掩人耳目,給舊胎涂了一種油,看上去跟新胎一樣。但這種油過兩三天就會揮發(fā)完畢,然后露出舊胎的真面目。
我給莫伯約打電話,他顯得很詫異:“這怎么可能?我的車胎是一個月前換的,我手里有發(fā)票,如果需要檢查,我可以把發(fā)票復(fù)印了寄給你?!蔽覇柵笥芽煞駡缶??朋友認(rèn)為,報警根本沒用,因為我無法證明這四個輪胎不是我買來后自己換掉的。
細(xì)細(xì)回想,過戶那天,莫伯約一再跟我講降低消費(fèi)稅的事,其實是為了分散我的注意力。為了安全著想,我只好花700美元買了四個輪胎重新?lián)Q上,這樣,這輛二手車的價格就變成了5200美元。
遭遇黑心考官
在美國,上正規(guī)駕校不僅費(fèi)時間,而且費(fèi)錢,最好的辦法是請有執(zhí)照的私人教練。我找的張教練很有教學(xué)經(jīng)驗,在他那里學(xué)了16個學(xué)時,效果不錯。
美國的交通非常復(fù)雜,路考考的主要是安全意識。第一次路考時,我遇到個金發(fā)美女考官,對方一直勸我別緊張??蓪Ψ皆絼瘢揖驮骄o張。結(jié)果,一條限速30公里的公園路,我開到了35公里?;氐酵\噲觯傅匦Φ溃骸皩Σ黄?,我不能讓你及格?!?/p>
因為上次租的是張教練的考車,朋友說,如果路考時租機(jī)動車輛管理局的考車,通過率會高一些。于是,我又花30美元預(yù)約了機(jī)動車輛管理局的考車,再次去路考。
朋友老郭開車送我去考場,當(dāng)考官從辦公室走出來時,老郭悄悄捅了我一下,說:“要小心,黑湯姆來了?!焙跍肥且晃恢心昕脊?,對亞裔人士要求極其嚴(yán)格,能通過他考核的學(xué)員很少。
不過,我真的沒犯什么錯誤,車開得很流暢,觀察盲點時,故意將扭頭動作做得很大,讓他挑不出毛病?;氐酵\噲觯瑴沸χf:“你沒有通過。”我說:“為什么?”湯姆把記錄本遞給我:“你看,你有五次沒看盲點?!碧炷?,這可是明目張膽的陷害!這條路上,總共只有六個地方需要看盲點,我每次都抻長了脖子做夸張動作看盲點,他怎么說我五次沒看?我說:“我每次都看了。”他仍然和藹地微笑著說:“你有五次沒看?!蔽覊鹤M腔的怒火,嘲諷地說:“您如果不想讓我通過,大可不必這么說,因為路考規(guī)則規(guī)定,有一次不看盲點就足夠了。”湯姆還是不以為然地昂首離去。
半個月后,我再次預(yù)約了路考。路考那天,下著大雪,灑過鹽的路面泥濘不堪,考官是一位文雅的白人小伙子。我故作謙虛地說:“我今天不知道如何開車,才能通過考核。因為,路考規(guī)則規(guī)定,雪天在指定的時速路段需要減速10公里?!彼娢覍β房家?guī)則如此熟悉,便解釋道:“開闊路面可以不減速?!?/p>
我小心地開著車,在觀察盲點、路口雙檢等一些必做的動作上,做得十分夸張——路考不是只考安全意識么,夸張點總沒錯吧?回到停車場,他宣布我通過后,和我談了很長時間,問了我一些中國的情況,因為他下個月要去中國旅游。最后,他好奇地問到中國奶粉里的三聚氰胺是什么東西。我有點不高興,心想,你們美國是全球最大的污染源,為什么總喜歡抓住我們中國的一些問題不放。于是,我嚴(yán)肅地告訴他:“三聚氰胺是從美國進(jìn)口的一種化學(xué)品。”
將警察告上法庭
按照規(guī)定,路考通過后,我得到的并不是正式駕照,而是實習(xí)駕照,要兩年后才能換成正式駕照。沒想到,實習(xí)駕照又給我惹來一場大麻煩。
2012年8月,我在伊利諾斯州郵電局找了一份軟件工程師的工作,郵電局的員工都屬于政府雇員,收入不錯。
我從原先居住的威斯康星州搬到伊利諾斯州后,在當(dāng)?shù)負(fù)Q了車牌,但因為工作太忙,沒來得及進(jìn)行車檢,駕照也是威斯康星州的。一天,我開車去郵電局上班,剛上路,就發(fā)現(xiàn)后面有一輛警車閃著燈追我。我靠邊停下,按照教練教過的辦法,搖下車門,把雙手放在方向盤上,讓警察清楚地看見我并沒有襲擊他的意圖。這點非常重要,如果此時開門下車,警察會認(rèn)為你有襲擊他的意圖,會被警察擊斃或擊傷。如果在警察提示你出示駕照前,你就匆忙地掏駕照,警察會認(rèn)為你在掏槍,后果也非常危險。
警車慢悠悠地停下后,走下來一名高大的胖警察,他問我為什么沒有在車上貼車檢標(biāo)簽?我說,我剛剛從威斯康星州搬到這里不到一個星期,沒有來得及車檢。胖警察讓我出示駕照、保險單。我將駕照和保險單遞給他后,他翻看了半天,對我說:“您違法了。您的駕照只是實習(xí)駕照,不能單獨(dú)開車。”我說:“我的駕照是通過路考后頒發(fā)的,可以單獨(dú)開車。因為威斯康星州在通過路考的前兩年,只發(fā)實習(xí)駕照?!迸志煊行┥鷼?,說:“我只執(zhí)行伊利諾斯州的法律法規(guī)?!睕]辦法,我只好在罰單上簽了字。那張罰單上寫著:扣六分,罰款1300美元。我邊把罰單收起來,邊對胖警察說:“我認(rèn)為您錯了,我要投訴您?!睂Ψ姐读艘幌拢瑪傞_雙手說:“那是您的權(quán)利?!?/p>
到了郵電局,我就這件事向同事咨詢。同事告訴我,如果我不上法庭,后果非常嚴(yán)重,這跟無證駕駛一樣,屬于惡意違法,記到我的檔案里,我一輩子也不可能成為政府雇員了。也就是說,我馬上就會失去現(xiàn)在這份工作!于是,我將那名胖警察告到了法院。
開庭前,我特地回到威斯康星州,去機(jī)動車管理局等部門找來了有關(guān)法律文件。開庭那天,我早早來到法庭等候。
11點鐘,工作人員叫我進(jìn)去。我進(jìn)去一看,一個白胡子法官坐在一張有些掉漆的辦公桌后面,原告和被告的坐椅都圍在辦公桌前。胖警察似乎和法官非常熟,兩人開心地說笑著。我頓時萬分緊張,他倆那么熟,我能勝訴嗎?如果敗訴,再上訴的話,法院要求必須請律師,那將會是一筆不小的開支。法官見我愣愣地站著,便熱情地招呼我坐下。
胖警察搶先開口,向法官說了一大堆話,由于說得太快,我根本沒聽懂他在說什么。法官認(rèn)真地翻看著胖警察的材料,不斷地點頭,看來,他已經(jīng)認(rèn)同了胖警察的證據(jù),我感到非常無助。
這時,法官突然請我講話。我囁嚅了半天,事先準(zhǔn)備好的一大堆訴詞,竟然說不出來了。法官見狀,便微笑著指指我手里的材料。我用顫抖的手把材料遞過去。他翻看著,并沒有點頭贊同,只是默默地看著??赐旰?,他對我說:“先生,祝賀您?!蔽乙詾樽约郝犲e了,請他再說一遍,他清晰而緩慢地說:“先生,您勝訴了?!?/p>
我看看胖警察,他臉色漲紅,有點氣極敗壞的樣子。我知道,在法庭上敗訴,將會給他的業(yè)績考核留下極壞的紀(jì)錄。
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