譚立威

相信很多到過澳大利亞的朋友都接觸過澳航，其經(jīng)典的標(biāo)志就是紅色三角形里一只跳躍的袋鼠，也正因此澳航一向有“飛行袋鼠”的昵稱。然而，大多數(shù)坐過澳航的朋友或許并不清楚為什么澳航的英文名稱是QANTAS，這個(gè)單詞貌似與AUSTRALIA（澳大利亞）沒啥關(guān)系嘛。

其實(shí)不要說中國人，即便是土生土長的澳大利亞人，大多也搞不清楚為什么澳航的名字是QANTAS。對許多澳大利亞人來說，QANTAS就是QANTAS，就像澳大利亞引以為榮的ANZAC（澳新軍團(tuán)）就是ANZAC一樣，從小就這么說，習(xí)以為常，反而很少有人會(huì)想到去深究個(gè)為什么。

跟ANZAC是一個(gè)英文縮寫一樣，QANTAS其實(shí)也是一個(gè)縮寫。其全稱是Queensland And Northern Territory Aerial Services，直譯成中文就是昆士蘭和北領(lǐng)地航空服務(wù)。不過，作為澳大利亞國家航空公司，QANTAS不論是歷史還是規(guī)模，在澳大利亞民航業(yè)都是首屈一指，堪稱絕對的老大，因此中文譯名稱之為澳航，倒也不為過。

談到QANTAS這個(gè)名字的由來，就不能不提澳航悠久的歷史。1920年11月，QANTAS創(chuàng)建于澳大利亞昆士蘭州中部的小鎮(zhèn)溫頓，最初公司的全稱是昆士蘭和北領(lǐng)地航空服務(wù)有限公司，這也就是QANTAS這個(gè)名字的出處。該公司擁有的第一架飛機(jī)是一架阿弗羅504K雙翼機(jī)，其開放式座艙內(nèi)僅能容納一名飛行員和兩名乘客。

話說處于人類航空史上著名“黃金時(shí)代”的1930年，當(dāng)時(shí)荷蘭皇家航空公司（KLM）在歐洲到遠(yuǎn)東的航運(yùn)業(yè)務(wù)上要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過英國的帝國航空公司。就在這一年，荷蘭和英國政府達(dá)成協(xié)議，荷蘭皇家航空公司的航班從荷蘭阿姆斯特丹出發(fā)，可經(jīng)由英國控制的領(lǐng)土，飛抵荷屬東印度群島的巴達(dá)維亞，也就是現(xiàn)在印度尼西亞的雅加達(dá)。作為回報(bào)，荷蘭也允許英國的航空公司使用其控制的領(lǐng)空。

正是這份協(xié)議成就了QANTAS，使之從一個(gè)澳大利亞本土的小公司成長為全球民航業(yè)赫赫有名的大公司。自1930年的協(xié)議簽署后，荷蘭和英國民航業(yè)都積極利用協(xié)議賦予的權(quán)利，爭奪歐洲到遠(yuǎn)東的航運(yùn)市場。1934年，為了不讓與荷蘭皇家航空公司聯(lián)營的荷屬東印度皇家航空公司（KNILM）搶先將其航線延長到澳大利亞最大的城市悉尼，領(lǐng)導(dǎo)帝國航空公司的英國交通運(yùn)輸業(yè)巨頭埃里克·格迪斯決定，在倫敦與悉尼之間創(chuàng)建一條新航線。

由于帝國航空公司當(dāng)時(shí)無力獨(dú)自開辟這條連接南北半球的漫長航路，那么按照埃里克·格迪斯的計(jì)劃，他將通過扶持澳大利亞本土的QANTAS來搶占這個(gè)市場。然而，埃里克·格迪斯不得不面對的窘境是，根據(jù)1930年的協(xié)議，他必須向荷蘭人證明，這條新航線是屬于英國所有的，以此獲取使用荷蘭控制領(lǐng)空的許可。不幸的是，澳大利亞在1931年剛剛?cè)〉昧藘?nèi)政外交上的獨(dú)立自主權(quán)，成為英聯(lián)邦內(nèi)的獨(dú)立國家。

為了解決這個(gè)問題，1934年，帝國航空公司與QANTAS簽署協(xié)議，共同組建了一個(gè)新的航空公司，英文全稱是Qantas Empire Airways Limited，即QANTAS帝國航空有限公司。其實(shí)可以看做是把兩個(gè)公司的名字合在了一起，只不過把QANTAS推到了前臺(tái)。帝國航空和QANTAS在新公司里所占的股份相同，各占49%，一個(gè)獨(dú)立實(shí)體占剩余的2%股份。

經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)，英國與荷蘭最終達(dá)成妥協(xié)，1930年協(xié)議的條款被進(jìn)一步放松，荷蘭皇家航空公司被獲許將其航線延伸到澳大利亞，而帝國航空公司也最終通過扶持QANTAS將倫敦到悉尼的航路徹底打通。

從此，QANTAS從一家默默無聞的小公司，一步步地飛向了全球民航業(yè)的廣闊藍(lán)天。至于QANTAS，即昆士蘭和北領(lǐng)地航空服務(wù)，這個(gè)公司最初全稱的縮寫，也就一直保留到今天，成為澳航的代名詞，其本身的原意反倒沒人留意了。

這里要介紹給朋友們的，就是1937年QANTAS推出的一款航空海報(bào)。色彩明亮的主畫面上，一條連線貫穿地球南北，將北半球的倫敦與南半球的悉尼連接在一起，3架肖特公司生產(chǎn)的S.23“帝國”水上飛機(jī)正展翅高飛。海報(bào)下方，用深色的大號字體醒目地寫著“QANTAS帝國航空公司”，下面的一行小字是“與帝國航空公司聯(lián)營”。那句紅色字體組成的廣告語，則頗具大英帝國昔日“日不落”的豪情——“英國人跨越世界”！

S.23“帝國”這款四發(fā)水上飛機(jī)是當(dāng)時(shí)QANTAS機(jī)隊(duì)裝備的最新機(jī)型。機(jī)組成員5人，可搭乘旅客17人，最大航速174節(jié)（322千米/時(shí)）。有意思的是，在1937年推出這款海報(bào)，向公眾推介自己的新機(jī)型新服務(wù)時(shí)，QANTAS機(jī)隊(duì)僅有剛剛交付的3架S.23水上飛機(jī)，訂購的另外3架于次年才交付使用。畫面中間出現(xiàn)的那架機(jī)號為VH-ABC的S.23“帝國”就是1938年才真正交付的，在這款海報(bào)剛推出時(shí)其實(shí)還坐不上。這算不算虛假廣告？

也許更要讓人感嘆世事無常的是，就在這款海報(bào)推出僅僅兩年之后，即1939年，徹底改變了人類歷史進(jìn)程的第二次世界大戰(zhàn)就爆發(fā)了！海報(bào)畫面上，我們可以清晰地看到機(jī)號的那2架S.23（VH-ABB和VH-ABC），都于1939年移交給了澳大利亞皇家空軍，從此改為軍用。想來當(dāng)初設(shè)計(jì)這款海報(bào)時(shí)，這些日后發(fā)生的變故都是他們始料不及的吧。