薛涌

非小說閱讀，是基礎(chǔ)教育中最被忽視、也最為重要的一個領(lǐng)域。我曾根據(jù)自己在中國教育體制中的經(jīng)驗，批評中小學(xué)的語文教學(xué)“語文和文學(xué)不分”，或者說語文課過分文學(xué)化。語文課本里小說散文過多，社會科學(xué)方面的材料太少。高考作文常常是文學(xué)性的寫作，但大學(xué)畢業(yè)生對于法律、商務(wù)文書這樣的實際寫作技能則摸不著頭腦。其實不僅中國如此，美國也不例外。女兒在美國快讀完初中，查看她學(xué)校中的英語課程，從小學(xué)—直到高中畢業(yè)，基本是一色的文學(xué)作品，如《奧德賽》《簡愛》甚至《罪與罰》，找不到非小說類的作品。

美國教育界似乎意識到了問題的嚴重性。最近，由46個州和哥倫比亞特區(qū)所采納的“州際共同核心標(biāo)準”要求美國中小學(xué)12個年級要逐漸用“信息性文本”代替“虛構(gòu)性的文學(xué)”。支持這一新標(biāo)準的力量相當(dāng)有來頭，其中包括“全美州長協(xié)會”和“州學(xué)總監(jiān)委員會”等權(quán)威組織。他們認為，美國學(xué)生習(xí)慣于容易的閱讀材料，喪失了接受復(fù)雜的非虛構(gòu)性信息（包括研究、報告、原始文獻）的能力。這使他們無法適應(yīng)大學(xué)課程的要求和職場的挑戰(zhàn)。為此，將在2014年開始實施的新標(biāo)準，要求在小學(xué)的非小說閱讀要占學(xué)生閱讀總量的一半；到12年級（即高中畢業(yè)班）時，非小說閱讀必須占據(jù)閱讀的70%。

這一標(biāo)準的提出，在中小學(xué)老師中引起不小的恐慌。老師們喜歡用故事書和小說教學(xué)，缺乏處理這些非小說閱讀材料的經(jīng)驗，甚至連馬丁·路德·金的《我有一個夢》也不知道怎么教。許多老師指出，喜歡讀虛構(gòu)性文學(xué)乃是孩子和青少年的天性，而且這種材料有重要的教育價值。讓學(xué)生們突然改讀非小說，一切就變得枯燥乏味，孩子們無法專心，喪失了對學(xué)習(xí)的興趣，甚至?xí)a(chǎn)生許多行為問題?？梢?，冰凍三尺非一日之寒。美國的英語教學(xué)（相當(dāng)于中國的語文教學(xué)），早已被文學(xué)所主宰。

我是在北大中文系文學(xué)專業(yè)讀的本科，這是我當(dāng)年的“第一志愿”。我從來不會小看文學(xué)。在我看來，解讀文學(xué)不僅不“容易”，而且是個非常復(fù)雜的過程。我對女兒的學(xué)校要求孩子們在高中最后一年讀《罪與罰》暗暗感到吃驚。讀過此書的高中生們也紛紛把話傳給低年級的學(xué)生：“這書實在太壓抑！”讓生活得舒舒服服的美國學(xué)生在18歲前體會《罪與罰》中的靈魂煎熬，跨度實在很大，也非常具有挑戰(zhàn)性。但是，絕大部分學(xué)生一生從事的職業(yè)所需要的閱讀是什么呢？恐怕更多的是法律文獻、商業(yè)報告、新聞、社會分析、政治評論等。他們一生所需要的寫作技能，大概99%是非文學(xué)性的實用寫作。但是，看看美國中小學(xué)的英語教程，在這方面幾乎毫無準備。

正是從這一點出發(fā)，我認為美國中小學(xué)的英語課程，如同中國中小學(xué)的語文課一樣，非改革不可。不錯，美國的社會研究課，包括歷史地理政治等題目，有許多閱讀；科學(xué)課也比中國的物理化學(xué)更強調(diào)閱讀。但是，這并不構(gòu)成英語課不改革的理由。為什么？因為其他“文科”課程中的閱讀其實并非閱讀。比如歷史課本，主要是一本流水賬，告訴學(xué)生基本的歷史事實，和中國的死記硬背相去不遠。

不管在美國還是中國，中小學(xué)必須改革閱讀教學(xué)。這種改革應(yīng)該是整體性的，即不僅要重新構(gòu)造英語課或語文課的基本教程，而且要改革歷史、地理等流水賬式的教學(xué)，把閱讀具體的作品（而非教科書）作為核心。

在這方面，美國中小學(xué)里的科學(xué)課倒是能提供些好的范例。以我的觀察，中國的物理、化學(xué)等，太過注重解題，在應(yīng)試教育的壓力下最終演化為習(xí)題課。女兒上科學(xué)課，則會閱讀許多有意思的文章，比如人腦容量的進化過程以及與其他高級哺乳類動物的對比等，其中沒有定見，只是提供了幾種假說、以及支持這些假說的證據(jù)，解讀完全是開放性的。這樣的閱讀，在歷史地理等“文科”課程中倒反而沒有。

我們當(dāng)父母和老師的都知道：孩子畢竟是孩子，他們的閱讀都是從童話開始，他們喜歡大灰狼、小白兔，再大點后會迷上《哈利波特》。但是，孩子終要長大，他們的世界也必然要從童話回歸現(xiàn)實。閱讀訓(xùn)練作為他們成長的關(guān)鍵，必須反映這個過程。