牛巍

一條生產可口可樂的全自動流水線“轟轟作響”，這并非是可口可樂的加工廠，而是一群10歲左右的孩子，利用樂高機器人拼裝而成的模擬生產線。

當3歲的孩子都會拿起iPad，用笨拙的手指劃向屏幕中不斷出現(xiàn)的圖案時，這家擁有81年文化的老牌玩具商——樂高，卻通過自己動手，創(chuàng)造可行動的機器人，既實現(xiàn)了傳統(tǒng)積木與高科技的巧妙結合，又讓“老家伙”的炫酷程度并不比蘋果差。

金融危機爆發(fā)之后，全球玩具市場的整體規(guī)模從772億美元增長至841億美元，增長率不過9%。有消息稱，美泰等玩具商目前銷售最熱的產品是手機殼。這對于老字號玩具商而言，著實有些難堪。但與此同時，樂高的營業(yè)規(guī)模卻擴張了2.45倍，凈利潤增長4.15倍。

緊緊跟隨時代的變化也許是樂高最顯著的特點。始創(chuàng)于1932年的樂高，經歷過木質積木到塑料積木的轉變，如今又通過機器人再次開啟了革新之路。在樂高公司為了吸引更多玩家參與擴充與改造樂高機器人，推出開放原始碼的第二代機器人NXT時，就連微軟老大哥都忍不住加入機器人開發(fā)軟體的行列，推出Microsoft Robotics Studio機器人開發(fā)平臺。

如今，樂高機器人已進入全球60多個國家。在中國，樂高與中國教育部達成合作，目前已成為兩萬多所中小學的課程。

簡單玩轉“高”科技

可組裝的“積木”機器人

“大象”蹣跚前行，時而將鼻子甩向天空，時而用鼻子卷起地上的小棍。用樂高機器人所創(chuàng)建的這一幕，并非需要多深的計算機編程功底，僅需要一個7歲的孩子將一些樂高研發(fā)出的基于通用編程語言，所設計的模塊圖形拖拽到相應的位置，“大象”的鼻子便可任你擺布。

樂高機器人真正的樂趣不在于編程的復雜性，而是享受設計、組裝的過程與用科技手段讓積木動起來的成就感。

一款被設計高達85厘米的樂高機器人，因為承托手臂重量的積木限制了模型的靈活性，就需要設計者在其關節(jié)處另作“文章”，而這些對設計細節(jié)的不斷優(yōu)化既能夠讓玩家在思考中享受樂趣，又符合樂高“拼插”特性的核心訴求。

在北交大附中機器人教育課堂上，至今還有10年前從樂高采購的產品。好的產品質量固然令人滿意，但同時也是再消費的“禍根”。Cross便因質量太好而倒閉，但北交大附中10年來卻不斷地為新款樂高機器人埋單。

樂高每年都會針對教學推出包含新賽臺、傳感器或者是能夠滿足新教學要求的機器人產品。在對新產品研發(fā)過程中，樂高通常會在總部組織一個十幾人的研發(fā)項目組，由不同部門相關人員組成。集團內還設有一個名為“未來實驗室”的部門，專門探索最前沿趨勢。但相比之下，樂高更在乎從用戶那里獲取靈感。

比如，教授樂高機器人的老師普遍反映，希望可以在機器人教育版中增加作業(yè)設置。樂高教育版機器人，便增設了在教授完光學課程后，能夠讓學生自行設計一款可以進行光電循跡的機器人。

已經在美國上市的樂高第三代機器人，便是樂高團隊花了多年時間，征詢了全球近800名教師、約200名學生，以及眾多教育專家和玩家的意見，不斷進行測試研發(fā)出來。

現(xiàn)在，樂高機器人粉絲們還自發(fā)建立了網絡社區(qū)，分享各種軟件升級計劃以及他們用樂高機器人搭建出的新花樣。甚至有人一度將求婚時，讓樂高機器人手捧戒指，代替自己“下跪”，博取女孩芳心的視頻上傳到網上。對于粉絲的設計，樂高會公開征集，讓粉絲成為樂高產品的“研發(fā)員”。

“一家二戰(zhàn)之前成立的公司，之所以能夠走到今天，懂得如何推陳出新是很重要一個原因?！?北京工業(yè)大學藝術與設計學院副教授廖偉感慨道。

多元跨界合作

與iPhone“共舞”

在手機屏幕上滑幾下，“小狗”便嗅著一塊“肉骨頭”叼走了。走累了，還會用兩只后腿蹲伏在地上歇一陣。當美泰、孩之寶還將Pad、智能手機等產品視為“競爭者”時，樂高則將其更多的視為“合作者”。

進入21世紀以來，樂高與電影、電子游戲等行業(yè)進行了很多跨界合作，有許多歐美的孩子是通過電影知道樂高玩具的，在其看來和電影合作是一個加強影響力的好方法，也是一個和消費者建立關系的好手段。甚至還有一些合作伙伴，專門為樂高玩具制作相關的影視劇以及游戲。

與互聯(lián)網公司以及電影、游戲的跨界合作，已經成為樂高這個擁有悠久傳統(tǒng)的產業(yè)，在新經濟時代最典型的特征。

樂高新推出的第三代可編程機器人，允許用戶無縫使用iOS 或者 Android 設備對樂高進行擴展或操作，且配備了靈敏度極高的紅外線傳感器。通過編程可以引導新版機器人做出諸多動作。

將各種顏色的積木，放到一個小型裝置的感應器處掃一下，再將它置于裝置的滑軌上，它就會按照不同顏色將這些積木分門別類地放入面前的幾個容器內。說不定玩家日后只需要稍加編程設計，再加裝個垃圾袋和掃把，就能在家里用手機遙控機器人，把其當成“小時工”來用。

會動的，甚至有“思想”的積木與iPhone等終端的巧妙結合，讓玩家在滿足拼插之后的成就感，又產生一種緊跟時代潮流的時尚感。

為了吸引成人工程師，樂高第三代機器人還支持SD存儲擴展，以及Wi-Fi軟件狗。由于可以連接云，兒童和成人將在開源環(huán)境中分享他們自己寫的程序，上傳代碼與別人分享他們的創(chuàng)造力。這不僅將使得未來樂高機器人產品會在一個更開放的環(huán)境下改進，還會有助于全球機器人的長期研究。

未來，樂高并不想就此止步，樂高已經與麻省理工、卡內基梅隆以及美國國家儀器擁有多年深度合作的關系?！半S著科技的發(fā)展，樂高產品上信息化、網絡化的功能肯定會越來越多。”樂高教育中國區(qū)總經理陳志慶對本刊表示。