房立梅

在當今英語教學中，“英語教學必須注意文化問題，要把對英語語言的學習與英美文化聯(lián)系起來”這一觀點受到了越來越廣泛的認可，尤其是高中英語教師，在教學實踐中也應(yīng)該越來越重視英美文化對學生英語語言學習的影響。但是，仍然有很多人對此表示不理解，認為這是在“給外語老師和學生加上一些不必要的負擔”。然而，從多年的教學實踐來看，筆者認為，英美文化，尤其是英美文學，在英語教學中有著舉足輕重的作用。下面就從語言與文化的關(guān)系、文化在語言教學中的作用，以及如何在教學實踐中將二者有機地結(jié)合起來等幾個方面談?wù)劚救说囊娊狻?/p>

一、語言與文化的關(guān)系

我們要討論語言與文化的關(guān)系，首先要弄清的問題是：語言是什么？《韋伯斯特新世界大詞典》為language這個詞提供了很多解釋。從最基本的意思來看，語言就是人們用以表達思想，交流情感的有意義的語音和語音組合系統(tǒng)，通常由語音、語法、詞匯構(gòu)成；從廣義上理解，可以將其引申為用以表達、交際或傳播信息的任何途徑，如手勢、符號，或者特殊的數(shù)字、規(guī)則等。當然，本文主要討論前者。

另一個重要問題是文化。文化是一個內(nèi)涵極為豐富的概念，從廣義上說，文化是指人類創(chuàng)造的一切物質(zhì)財富和精神財富；狹義的文化專指語言、文學、藝術(shù)以及包括一切意識形態(tài)在內(nèi)的精神財富，語言自然也在其內(nèi)。

因此，語言是文化的一個組成部分，又是文化的載體，文化的傳授和傳播必然借助語言。語言在其形成和發(fā)展過程中深受文化的影響，反過來又對文化的發(fā)展和變遷起著重要的作用。

二、英美文化在英語語言教學中的作用

首先，在英語教學中聯(lián)系英美文化，可以幫助學生更透徹地理解英語文章，大大提高學生的學習興趣。憑借良好的英美文化和英美文學基礎(chǔ)（英美文學本是英美文化的一個組成部分，見于其在英美文化中的重要地位，在此處單獨列出），教師對教材會有更深刻的了解。如果可以將這些理解講授給學生，一定會產(chǎn)生令人驚喜的效果。

例如，在教授新世紀教材高二下Module4時，因為本單元是以“l(fā)iterature” 為主題，所以作為教師必須要知曉一些英美的文化知識，才能把本來學生覺得枯燥無味的經(jīng)典名著講得引人入勝，才可以從出處到隱含寓意，從著者到時代背景作清楚的闡釋，學生才會可以更加透徹地理解文章，并由此對整篇文章、引文、作家乃至當時的歷史背景產(chǎn)生濃厚的興趣。“興趣是最好的老師”，最終他們會深受裨益。

其次，在英語教學中聯(lián)系英美文化，可以幫助學生更多地更深刻地掌握英語詞匯。

在英語教學實踐中，有很多學生向筆者提出過同一個問題：怎樣背單詞才會比較省力，而且印象深刻？他們往往拿著一本袖珍詞匯書，埋頭苦背，效果卻不佳——不是記了后面的忘了前面的，就是混成一團。有的學生很有毅力，背完了詞匯書，可是一見原版英文書仍然覺得力不從心，很多詞和自己背的意思不一樣。本人的建議往往是：多看，多聽，多閱讀，多運用。這是一個實踐性很強的提法。實際上，就是要將英語學習中和英美文化聯(lián)系起來，多看優(yōu)秀的英美影片，多聽優(yōu)美的英文材料，多讀精華的英美文學作品，多運用自己剛剛學到的英語詞匯。

比如，在一次Close Test中我們需要選單詞blonde時，很多學生不理解它的隱含意義，而選擇了beautiful，按照我們的審美標準，金發(fā)碧眼正是美麗的象征。但在給學生觀看一小段美國影片Legally Blonde后， 我利用主人公Elle Woods 的事例向?qū)W生解釋：為什么美麗的主人公會僅僅因為是一個blonde而被想在法律界有所作為的男朋友拋棄，從而使學生們透徹地理解 blonde不但不是褒義詞，甚至在很多情況下是貶義詞，指的是“沒有頭腦，沒有智慧的漂亮花瓶形象”，是會受到歧視的。我想，通過這樣的文化與語言的聯(lián)系，學生們就可以充分透徹地掌握一些單詞了。

另外，英式英語和美式英語的區(qū)別也常常讓學生們頭疼。同一個詞偏偏就有不同的意思。比如The Queens English 指的不是英國女王的具體言辭，而是地道的標準英語。說The Queens English的人并非一定要是女王；然而The Presidents English 所表示的就不是正宗的美國英語，而是總統(tǒng)個人所說的英語。例如里根總統(tǒng)就曾因為偶爾失言被人嘲笑：The Presidents English leaves something to be desired。像這些問題，如果教師可以從英美文化的角度，即從其來源、歷史和現(xiàn)實意義上進行闡釋，一定可以讓學生頓開茅塞，受益匪淺。

了解一定的英美文化，閱讀一些英美文學作品，還有助于學生了解西方文明，減少和外國朋友交流的障礙。胡文仲先生在《語言與文化》一書中曾談到“不了解目標國家的文明，誰也不可能真正和該國人民進行交流”。

舉一個簡單的例子，在中國，我們很注意對別人的稱呼。比如跟一個人叫“同志”，“先生”，“老板”，還是“小李”，“老張”都是大有講究的。其實，在英美國家，尤其是英國，人們也是很講究這一點的。Stephen Potter 教授在One-upmanship一書中舉例說明了某局長如何稱呼他的下屬，比如，此人叫Michael Yates：

如果他是副局長，局長叫他Mike（用呢稱）；如果他是助理局長，局長叫他Michael（稱名不稱姓）；如果他是段長，局長叫他Mr. Yates （稱姓并加Mr.）；

如果他是助理段長，局長叫他Yates（稱姓不稱名）；

如果他是得力秘書，局長叫他Mr. Yates（稱姓并加Mr.）；

如果他是學徒，局長叫他Michael（稱名不稱姓）；

如果他是警衛(wèi)，局長叫他Mike（用呢稱）；

如此復雜的稱謂現(xiàn)象，就是研究英語多年的學者也難以把握。在我們基礎(chǔ)外語教學中如果不去滲透的話，學生在實際生活中運用語言時就會犯錯誤，尤其是需要和英美朋友交流或共事時，這些知識卻是必不可少的。

所以，要真正掌握一門語言，達到和英美朋友自如交流的程度，學生們不僅要有一定的英語語言基礎(chǔ)，還需要在學習過程中不斷了解英美文化，比較中英兩種文化之間的區(qū)別，并將英語學習和英語應(yīng)用結(jié)合起來，這些知識在基礎(chǔ)教育階段，我們初高中英語教師必須有意識在教學中滲透，引起學生關(guān)注英美文化才會引起他們對英語學習興趣，從而有效地促進我們的英語教學。

最后，從廣義上講，學習一定的英美文化常識，了解一些基礎(chǔ)的英美文學知識，對于平衡學生知識結(jié)構(gòu)有很大的作用。

當前學生升學就業(yè)壓力極大，競爭異常激烈，在這種情況下，學生不免會花費大量精力在這些學科上，導致知識結(jié)構(gòu)不平衡。偏理的學生不知道莎士比亞，偏文的學生不懂得運用計算機，這種現(xiàn)象并不個別。所以，在英語教學中適當灌輸文化文學知識，使學生們有機會接觸到與自己興趣不同的知識，是很有必要的。畢竟，語言學科的教學要以學生終身學習為目標。

綜上所述，學習一定的文化知識有助于學生形成英語思維習慣，培養(yǎng)學習興趣，最終提高英語水平。因此，我們應(yīng)當在英語教學中聯(lián)系英美文化，幫助學生提高英語技能，了解西方文明，有一定的文化常識，成為這個國際開放時代里的佼佼者。

參考文獻：

① 鄧炎昌，1995，《文化與語言》，外語教學與研究出版社

② 裘可安，1995，《英語與英國文化》，湖南教育出版社

③ John Henry Cardinal， 1997， Discourse， The Norton Anthology of English Literature， W.W. Norton Company