蘇東坡在歷史上，有一樁“智退遼使”的美事，至今還常被人津津樂道。

宋朝神宗時，鄰邦遼國強大，宋朝每年要向遼進貢大批的黃金、絲帛以保和平。但遼國在文化上和宋朝相比，還是落后很多的，所以遼主耶律洪基很不服氣，總想在這方面再壓過宋朝才好。于是在一次遣使來宋朝索取貢品時，就出了個奇招。

遼使在奏完正事后，便對神宗說道：“俺遼國與宋互為友好，不在戰(zhàn)場上分勝負，但如能在詩文上較長短，也屬美事。俺國有副對聯(lián)，現(xiàn)在先呈上上聯(lián)，請貴國對答，如能對出，貴朝便為上邦，否則便為下邦，俺遼國為上邦?！闭f罷，便呈上上聯(lián)，只見寫著五個字：“三光日月星”。

這上聯(lián)中，“三光”的“光”字后面跟著“日、月、星”，而這三樣又都是發(fā)光的物體，所以這上聯(lián)實在寫得巧妙。這時滿朝百官，包括宰相王安石在內(nèi)，大家都面面相覷，無人能對。遼使退后，神宗正發(fā)愁時，文與可保舉才子蘇軾上殿對答。東坡上殿后，三步之內(nèi)，就對出了下聯(lián)：“四詩風雅頌”。這下聯(lián)對得很妙，“四詩”巧對“三光”，“風雅頌”是古代“詩經(jīng)”中的詩體，其中“雅”又分為“大雅”和“小雅”，所以和“風”、“頌”合起來就是“四詩”。接著東坡又對出三副下聯(lián)，都是巧對：

“一天風雨雷”；

“兩朝兄弟邦”；

“三德元亨利”。

然后二人你來我往，遼使所出的對子，東坡都一一對出了。這時遼使有些驚慌了，東坡便對他說：“我也出副對聯(lián)請你對吧！你要對得出，我大宋朝便奉貴國為上邦。上聯(lián)是這樣的：‘天上月圓，地下月半，月月月圓逢月半”。

這上聯(lián)出得非常巧妙，這時遼使真是坐立難安，全身冷汗直冒，好半天也答不出一個字來，只得向東坡俯首道：“學士真乃天人也！小臣回去定當面奏國王，大宋朝真是文風鼎盛、能人輩出??！”

從此遼國上下都知道宋朝的文化博大精深，一點也不敢小看了呢！而神宗見遼使認輸而退，龍心大悅，加封東坡為“龍圖閣大學士”，官升三品，一時傳為佳話。