（德）托馬斯·曼

我所信仰的，我認(rèn)為最重要的，是短暫。

但是難道短暫——生命的消逝——不是令人非常悲哀嗎？不，它正是生命存在的精髓。它賦予生命價(jià)值和尊嚴(yán)，讓生命有趣。短暫創(chuàng)造時(shí)間——而“時(shí)間正是本質(zhì)”。至少，時(shí)間可能是至高無上的、最有用的恩賜。

時(shí)間和一切具備創(chuàng)造力和活躍的事物相關(guān)，和所有邁向更高目標(biāo)的進(jìn)步相關(guān)——是的，它甚至等同于這些事物。

沒有短暫，沒有開始或結(jié)束，出生或死亡，也就沒有時(shí)間。永恒——意味著時(shí)間永不結(jié)束，永不開始——就是停滯不動(dòng)，沒有任何意義。絕對讓人感到乏味。

生命無比頑強(qiáng)。即便如此，生命的存在也依賴于一定的條件，既然它有開端，也就會(huì)有結(jié)束。正因?yàn)槿绱?，我相信生命的價(jià)值和魅力將會(huì)不斷增長。

人和自然界其他形式有別，最重要的原因之一就是人知道短暫，知道有開始和結(jié)束，因此也懂得時(shí)間是一種恩賜。

可以說，在人身上，短暫的生命顯示出它最大的活力和精神力量。這并不是說只有人才有靈魂。一切生物都擁有靈性，但只有人的頭腦才能最清楚地意識到“存在”和“短暫”這兩個(gè)術(shù)語是可以互換的。

對人來說，時(shí)間就像是給他辛勤耕種的一塊土地；一個(gè)讓他能通過不懈的努力，實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值，向前向上發(fā)展的空間。是的，在時(shí)間的幫助下，人能從有限的生命中獲得永恒。

在我的內(nèi)心深處，我相信——并認(rèn)為每一個(gè)人的靈魂都擁有這樣的信念——在宇宙中最重要的莫過于我們生活的這個(gè)地球。在我內(nèi)心深處，我相信從混沌中創(chuàng)造出來的宇宙，從無機(jī)狀態(tài)中創(chuàng)造出來的生命最終都是為了創(chuàng)造人類。我相信人類就是一種偉大的試驗(yàn)，它可能因人自身的罪惡而失敗，試驗(yàn)的失敗也就是創(chuàng)造本身最主要的失敗。

無論這種信仰是否正確，如果我們?nèi)祟惸芤运鼮樾袨闇?zhǔn)則，我們將會(huì)獲得許多有益的忠告。

摘自哈爾濱出版社《美麗英文全集》（哲理卷）