■ 劉石磊

從英語、葡萄牙語到日語、烏爾都語，這些被歐洲和亞洲數(shù)十億人使用的語言可能“同根同源”。英國研究人員日前公布了這一最新研究成果。

英國雷丁大學研究人員報告說，如今歐亞各國使用的語言都可溯源至大約1.5萬年前的歐洲南部，那時該地區(qū)人們使用的語言經(jīng)過發(fā)展演變，逐漸形成一個原始的超語系歐亞語系。但由于該地區(qū)語言演變很快，約一半詞匯每隔2000年至4000年就會更新一次，所以學界對歐亞語系的存在一直持有爭議。

雷丁大學進化生物學家馬克·帕格爾領導的團隊發(fā)現(xiàn)，在這一超語系中，一些常用的代詞、數(shù)詞和副詞上萬年來基本沒有變化。他們先通過計算機模型找到一些可能因為歷史上變化較少所以在該地區(qū)不同語言中仍有類似發(fā)音的詞匯，然后在語言學家重建的原始語言詞庫中查找這些詞，發(fā)現(xiàn)有很高的吻合率。

帕格爾說，這一發(fā)現(xiàn)為印證歐亞語系的存在提供了新的線索，有助于了解語言的構成機制和歷史演進過程。