“水光瀲（liàn）滟（yàn）晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜?！北彼卧~人蘇軾的這首《飲湖上初晴后雨》，歷來(lái)被認(rèn)為是吟詠西湖的絕唱。在秀山麗水的西子湖畔，在草木蔥茂、繁花似錦的白堤?hào)|端，有一座西湖風(fēng)景中最負(fù)盛名的橋——斷橋。一聽(tīng)這個(gè)名字，一般人該覺(jué)得這是一座斷了的橋。但實(shí)際上，它卻是一座完整無(wú)缺的獨(dú)孔長(zhǎng)橋。

那么，好好的橋?yàn)樯兑小皵鄻颉蹦兀坑腥苏J(rèn)為，從孤山過(guò)來(lái)的一條路至此而斷，故名斷橋；也有人說(shuō)，此橋原來(lái)叫“段家橋”，又名“段橋”，后來(lái)慢慢就被誤傳為同音的“斷橋”了；在民間，更有一種離奇的說(shuō)法：因?yàn)閮蓚€(gè)好朋友在這座橋邊分手，折柳贈(zèng)別，友誼暫告中斷，故名此橋?yàn)椤皵鄻颉薄Ｈ欢船F(xiàn)今最通常的理解，之所以叫“斷橋”，是冬季雪后人們從遠(yuǎn)處觀橋時(shí)產(chǎn)生的一種幻覺(jué)所引起的。嚴(yán)冬白雪紛飛之際，橋頂橋頭都積滿了雪。等太陽(yáng)一出來(lái)，橋頂上的積雪先融化，露出一段黑色的橋面，而兩邊靠近地面的橋面地勢(shì)低下，仍是白皚（ái）皚地一片。從遠(yuǎn)處望去，中間黑，兩頭白，好像橋在中間斷了一截，故名“斷橋”?！拔骱啊敝械牡谝痪氨闶沁@“斷橋殘雪”。

斷橋如此聞名，還不僅僅在它的命名上，最主要是因?yàn)樗臀覀兪熘膫髡f(shuō)故事《白蛇傳》有著密切的聯(lián)系。傳說(shuō)白蛇變成的白素貞，最初就是在這里遇見(jiàn)了許仙，然后二人結(jié)為夫婦。再后來(lái)，許仙被法海和尚騙到金山寺當(dāng)和尚，逃出后，一路尋找白素貞，恰好又是在斷橋邊和她重逢。這個(gè)美麗的傳說(shuō)故事給斷橋增添了一層濃郁的浪漫色彩，使這座橋聞名遐（xiá）邇（ěr），家喻戶曉，成為西湖一大著名景點(diǎn)。