辦理西征借款

1874年，日本借臺(tái)灣生藩原住民殺死琉球船民事件發(fā)動(dòng)侵臺(tái)行動(dòng)。雖然清政府調(diào)兵遣將，并通過(guò)外交途徑迫使日本從臺(tái)灣撤軍，但是和西方列強(qiáng)不同的是，日本在大清眼中還停留在未開(kāi)化的撮爾小邦范疇。撮爾小邦居然敢在天朝上國(guó)的國(guó)土上開(kāi)刀，清政府大受刺激：被洋人欺負(fù)也就算了，如今一個(gè)小小的日本居然也敢欺負(fù)天朝，是可忍孰不可忍！

1874年，恭親王奕上奏朝廷，提出“練兵、簡(jiǎn)器、造船、籌餉、用人、持久”六條建議，“臣等承辦各國(guó)事務(wù)，于練兵、裕餉、習(xí)機(jī)器、制輪船等議，屢經(jīng)奏陳籌辦……如臣等所擬各條，僉議相符，即應(yīng)確要籌辦；如各條外別具良策，亦即一并奏陳會(huì)議，均于議定后請(qǐng)旨遵行?？偲趯?shí)備精求，務(wù)臻有濟(jì)，以紓目前當(dāng)務(wù)之急，以裕國(guó)家久遠(yuǎn)之圖，臣等幸甚！天下幸甚！”

同年11月，同治皇帝頒發(fā)上諭：“該王大臣（指奕）所陳練兵、簡(jiǎn)器、造船、籌餉、用人、持久各條，均系緊要機(jī)宜。著李鴻章、李宗羲、沈葆楨、都興阿、李鶴年、李瀚章、英瀚、張兆棟、文彬、吳元炳、裕祿、楊昌睿、劉坤一、王凱泰、王文韶（以上皆為沿海沿江各省的督撫），詳細(xì)籌議，將逐條切實(shí)辦法，限于一月內(nèi)復(fù)奏?！蓖位实圻€生怕這些督撫心不在焉出工不出力，所以這次上諭的結(jié)尾還特別強(qiáng)調(diào)了一句：“不得以空言塞責(zé)。”

相關(guān)督撫接到上諭后不敢怠慢，在一月的限期內(nèi)紛紛提出了自己的主張，這就是中國(guó)近代史上十分有名的第一次海防大籌議。

這次籌議的主題是“海防”，但最終在國(guó)家決策建立南北洋以及福建“三洋水師”政策出臺(tái)的同時(shí)，又節(jié)外生枝地通過(guò)了另外一項(xiàng)和海防風(fēng)馬牛不相及的決策——出兵西北，收復(fù)已經(jīng)被阿古柏的“哲德沙爾國(guó)”統(tǒng)治了七年之久的新疆。

當(dāng)時(shí)身為甘陜總督的左宗棠成了這個(gè)決策的最終受益者。他得到朝廷批準(zhǔn)，硬是在海防大籌議中擠出一個(gè)塞防的空間，并且獲得了一大部分原本可以用于海防的資金，贏得了這場(chǎng)本質(zhì)是“搶錢(qián)”的海防-塞防之爭(zhēng)。雖然左宗棠的資金申請(qǐng)獲得批準(zhǔn)，但以當(dāng)時(shí)朝廷每年最多5000萬(wàn)兩的收入，根本不敷出征新疆的軍事開(kāi)銷(xiāo)，無(wú)奈只好借款。左宗棠原本想爭(zhēng)得時(shí)任兩江總督兼南洋通商大臣沈葆楨的支持來(lái)辦理借款一事，畢竟他地處東南，離洋人近。但是沈葆楨明顯不想接招，他一心想要購(gòu)買(mǎi)中國(guó)自己的鐵甲艦，心中正對(duì)左宗棠橫插一杠感到不滿(mǎn)，原本是堅(jiān)定的海防派，旗幟鮮明反對(duì)塞防，又怎會(huì)為塞防派做嫁衣？最后，和西方銀行團(tuán)談判西征借款的差事不出意外地落到了左宗棠的親信兼“錢(qián)袋子”的胡雪巖的肩膀上。

胡雪巖并不是第一次替左宗棠辦借款這種差事。早在左宗棠在西北征捻剿回的軍事行動(dòng)中，胡雪巖就曾兩次向以匯豐銀行為首的外資銀行團(tuán)借過(guò)兩筆款項(xiàng)，第一次100萬(wàn)兩，第二次120萬(wàn)兩，借期分別是6個(gè)月和10個(gè)月。有過(guò)和匯豐銀行這兩次的愉快合作，胡雪巖這次輕車(chē)熟路，各項(xiàng)談判都異常順利。1875年4月，當(dāng)劉錦棠和張曜所統(tǒng)帥兩路大軍從甘肅開(kāi)拔時(shí)，一筆高達(dá)300萬(wàn)兩、借期3年的巨款從匯豐銀行匯入了胡雪巖的阜康錢(qián)莊。隨后左宗棠又通過(guò)胡雪巖分別于1877年6月、1878年9月和1881年5月從外資銀行團(tuán)再度借款三次，數(shù)額分別為500萬(wàn)兩、借期7年，175萬(wàn)兩、借期6年，400萬(wàn)兩、借期6年。加上征捻剿回那兩次的220萬(wàn)兩，左宗棠為了西征事宜，總共通過(guò)胡雪巖借款6次，借款總額高達(dá)白銀1595萬(wàn)兩整。“愛(ài)國(guó)商人”胡雪巖想國(guó)家之所想、急國(guó)家之所急，用自己的實(shí)際行動(dòng)有力支援了民族英雄左宗棠平定西北、收復(fù)新疆的正義事業(yè)。

胡雪巖永遠(yuǎn)不會(huì)放空槍?zhuān)孔鲆患虑楸厝灰盏较鄳?yīng)的經(jīng)濟(jì)或者政治紅利。給國(guó)家辦貸款，按道理說(shuō)是費(fèi)力不討好、沒(méi)什么油水可刮的苦差事，但胡雪巖偏偏就樂(lè)此不疲地主動(dòng)承擔(dān)了任務(wù)，而且干得不亦樂(lè)乎。究其原因，除了這是左宗棠交辦的差事以外，更重要的是：他能夠在其中撈取巨額利潤(rùn)。盡管借款手續(xù)合理合法，但左宗棠上報(bào)給朝廷的利率看起來(lái)卻有點(diǎn)不太對(duì)勁。這幾筆貸款的利率真不是一般的高！

巨大風(fēng)險(xiǎn)后的巨大收益

如果僅僅代表清政府出面和外國(guó)銀行直接談貸款，成功的可能性并不大，因?yàn)楫?dāng)時(shí)清政府的歲入就是5000萬(wàn)兩左右的一個(gè)定數(shù)，除去財(cái)政支出后就鮮有結(jié)余了，如此的還款能力自然不能令人放心。但是送上門(mén)的貸款業(yè)務(wù)關(guān)系到銀行業(yè)績(jī)，不能不接，于是就有了一種變通的辦法：老外發(fā)現(xiàn)清政府沒(méi)錢(qián)，但并不等于大清國(guó)的富人階級(jí)沒(méi)錢(qián)，因此銀行決定由銀行出面，以銀行的信譽(yù)作擔(dān)保，在中國(guó)市場(chǎng)發(fā)行債券，以此融資。眾所周知，融資的風(fēng)險(xiǎn)可不小，而且作為一種當(dāng)時(shí)非常時(shí)髦的“理財(cái)產(chǎn)品”，要是沒(méi)有高額的回報(bào)率，中國(guó)的富人們是不會(huì)把他們的錢(qián)從錢(qián)莊里提出來(lái)投入這未知的債券市場(chǎng)的。這么一來(lái)，匯豐銀行在中國(guó)金融市場(chǎng)發(fā)行的債券的利率就高達(dá)8%～10%！這么高利率的債券只要一投放到金融市場(chǎng)就立刻成為炙手可熱的投資搶手貨，各方投資客爭(zhēng)相購(gòu)買(mǎi)。而按照當(dāng)時(shí)的國(guó)際慣例，一筆普通的銀行貸款利率最多也不超過(guò)3%。

但是，銀行并沒(méi)有就此收手，而是以為融資做擔(dān)保為由，在原本8%～10%的高收益率上又加了一定數(shù)額，作為銀行用其信譽(yù)做擔(dān)保的傭金?？墒牵瑹o(wú)利不起早的“胡大善人”忙里忙外地聯(lián)系業(yè)務(wù)，收取報(bào)酬也理所當(dāng)然。這個(gè)利息就這么層層加碼水漲船高，在左宗棠上報(bào)給朝廷時(shí)高得令人咋舌：

1867年第一筆120萬(wàn)兩為期半年，實(shí)際年息8%，但左宗棠上報(bào)給朝廷的年息居然是18%，浮報(bào)10%，朝廷實(shí)付利息10.8萬(wàn)兩，多付6萬(wàn)兩；

1868年第二筆100萬(wàn)兩為期10個(gè)月，實(shí)際年息8%，左宗棠上報(bào)依然是18%，浮報(bào)10%，朝廷實(shí)付利息15萬(wàn)兩，多付8.33萬(wàn)兩；

1875年第三筆300萬(wàn)兩為期3年，實(shí)際年息10%，左宗棠上報(bào)為10.5%，浮報(bào)0.5%，朝廷實(shí)付利息94.5萬(wàn)兩，多付4.5萬(wàn)兩（這算是虛報(bào)“水分”最少的一筆了）；

1877年第四筆500萬(wàn)兩為期7年，實(shí)際年息10%，左宗棠上報(bào)為15%，浮報(bào)5%，朝廷實(shí)付利息高達(dá)525萬(wàn)兩，多付175萬(wàn)兩；

1878 年第五筆175萬(wàn)兩為期6年，實(shí)際年息10 %，左宗棠上報(bào)15%，浮報(bào)5%，朝廷實(shí)付利息157萬(wàn)兩，多付52.5萬(wàn)兩；

1881年第六筆400萬(wàn)兩為期6年，實(shí)際年息8%，左宗棠上報(bào)為9.75%，浮報(bào)1.75%，朝廷實(shí)付利息234萬(wàn)兩，多付42萬(wàn)兩。

綜上所述，前后六筆西征借款本金總共1595萬(wàn)兩，利息總額為1036.8萬(wàn)兩，按照銀行自定的8%～10%的高額利率為標(biāo)準(zhǔn)數(shù)值，清政府多付了288.33萬(wàn)兩。這部分浮報(bào)的利息，無(wú)一例外地流進(jìn)了胡雪巖個(gè)人的腰包之中。如果按照慣例的3%算出的利息數(shù)大約僅為239.8萬(wàn)兩左右。這就意味著如此操作后，清政府為這筆借款總共多付了至少797萬(wàn)兩！胡雪巖單單利用浮報(bào)私吞的款項(xiàng)就超過(guò)了清政府按照正常利率應(yīng)付利息的全部總和。

胡雪巖的進(jìn)賬并沒(méi)有到此為止。由于是胡雪巖為匯豐銀行拉來(lái)了六筆高額回報(bào)的“貸款業(yè)務(wù)”，銀行方面按照規(guī)定是要支付胡雪巖勞務(wù)費(fèi)的。而勞務(wù)費(fèi)的數(shù)額按照行業(yè)規(guī)定應(yīng)該是銀行實(shí)際利息收益的1/3。銀行方面實(shí)際利息總收益為748.47萬(wàn)兩，那么折算下來(lái)銀行還應(yīng)付給胡雪巖249.49萬(wàn)兩。如此計(jì)算，光西征借款一項(xiàng)，一到還款期滿(mǎn)，胡雪巖就將凈賺537.82萬(wàn)兩，甚至超過(guò)銀行實(shí)際利息收入498.98萬(wàn)兩。按照購(gòu)買(mǎi)力折合成人民幣將近11億元！胡雪巖的這筆錢(qián)等于是直接從大清國(guó)庫(kù)中搜刮得到的，而其本人卻并沒(méi)有為此投入過(guò)一錢(qián)銀子的本錢(qián)。將無(wú)本萬(wàn)利發(fā)揮到如此極致，縱觀整個(gè)晚清商賈，不管是晉商領(lǐng)袖喬致庸，還是鼎鼎大名的云南王熾，在胡雪巖面前也不禁黯然失色！

如果將這筆款以“定遠(yuǎn)”級(jí)鐵甲艦的造價(jià)做對(duì)比：“定遠(yuǎn)”艦船價(jià)140.9萬(wàn)兩，“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦船價(jià)142.48萬(wàn)兩，也就是說(shuō)，胡雪巖一口氣吞掉了將近四艘“定遠(yuǎn)”級(jí)鐵甲艦的總值，其胃口之巨大，如今回想起來(lái)都令人咋舌不已。

另外，由于左宗棠把西征借款辦理事宜全權(quán)交給了胡雪巖，借款并不劃入戶(hù)部和國(guó)庫(kù)，而是直接劃入阜康錢(qián)莊的賬號(hào)然后直接匯給左宗棠，還款日期將至?xí)r也是由攤派承擔(dān)還款額度的各省將銀子匯入阜康錢(qián)莊，再由錢(qián)莊還給銀行。這對(duì)阜康錢(qián)莊而言就是免費(fèi)的巨額短期流動(dòng)資金，但凡錢(qián)莊的資金需要短期拆借或周轉(zhuǎn)，都可以從存在錢(qián)莊中的西征借款中支應(yīng)，胡雪巖不需要為這種周轉(zhuǎn)和拆借承擔(dān)絲毫利息。光這條優(yōu)勢(shì)就足以讓其他商人為之眼紅羨慕。

有如此無(wú)本萬(wàn)利的巨大收益，胡雪巖能在杭州住著僭越的豪宅，過(guò)著奢華的生活，原因也就不難解釋了，錢(qián)來(lái)得越是容易，花得越是大手大腳。

沒(méi)有不透風(fēng)的墻

胡雪巖如此明目張膽也并非神不知鬼不覺(jué)，有道是“若要人不知，除非己莫為”。1879年，時(shí)任大清駐英公使的曾紀(jì)澤就從使館雇員葛德立（駐英使館的當(dāng)?shù)毓蛦T，曾擔(dān)任過(guò)中國(guó)總稅務(wù)司赫德的秘書(shū)）口中得知了胡雪巖幾次借款的利率差，深受乃父曾國(guó)藩的教誨，一腦子正統(tǒng)忠君思想的曾紀(jì)澤當(dāng)即怒不可遏，在他的《使西日記》中留下了以下記錄：

“光緒五年乙卯 十二月初二日云 葛德立言及胡雪巖之代借洋款，洋人得息八厘，而胡道報(bào)一分五厘，奸商謀利，病民蠹國(guó)，雖籍沒(méi)其資財(cái)，科以漢奸之罪，殆不為枉，而或委任之，良可慨已?！边B遠(yuǎn)在英倫的曾紀(jì)澤都知曉了，國(guó)內(nèi)知曉的人還會(huì)少么？

連和左宗棠關(guān)系不錯(cuò)的劉坤一也看不下去了，致書(shū)左宗棠道：“此間認(rèn)借洋款，自不能不照胡道（胡雪巖）辦理，以期妥速。然每百萬(wàn)利銀至24萬(wàn)之多，所耗不貲，

我中堂（左宗棠）想亦萬(wàn)不得已而偶一為之也?！?/p>

很顯然，劉坤一還是在以“萬(wàn)不得已而偶一為之”為由給左宗棠找臺(tái)階下，但是左宗棠不是“偶一為之”，而是“為”了6次。更何況1878年和1881年的兩次借款之際，新疆的大規(guī)模軍事行動(dòng)已然停止，用錢(qián)高峰已經(jīng)過(guò)去，本無(wú)必要再借此高額巨款。而左宗棠卻依然我行我素照借不誤，筆者雖然沒(méi)有直接證據(jù)證明左宗棠從西征借款的浮報(bào)中有無(wú)撈取好處、撈取了多少好處，但就左宗棠對(duì)西征借款的態(tài)度和對(duì)胡雪巖的一力袒護(hù)，甚至連劉坤一主動(dòng)遞上的臺(tái)階都不領(lǐng)情的行為表現(xiàn)，可供遐想的空間實(shí)在太多太多。

既然那么多人知曉，卻不曾見(jiàn)到胡雪巖因此而受到處罰，原因很簡(jiǎn)單，他的靠山是左宗棠！

當(dāng)遠(yuǎn)在直隸的李鴻章從沈葆楨的來(lái)信中得知胡雪巖出面借款上報(bào)的利率后大吃一驚，稱(chēng)他這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么高的利息，這能買(mǎi)多少條蒸汽軍艦啊。做為“搶錢(qián)”行動(dòng)的落敗者，李鴻章心中的惱怒是可想而知的，這或多或少也成了胡雪巖的商業(yè)帝國(guó)最終覆亡的誘因之一。

1883年末，按照西征借款合同，一筆總額80萬(wàn)兩的借款（帶利息）到期，照例，若各省的解款沒(méi)有到賬，錢(qián)該由阜康錢(qián)莊的賬面上先行墊付匯出，解款到帳后再行填補(bǔ)。而此時(shí)的胡雪巖因?yàn)榇蠊P資金套牢在生絲市場(chǎng)不能自拔，導(dǎo)致流動(dòng)資金不足。李鴻章看準(zhǔn)這個(gè)死穴，命令上海道臺(tái)邵友濂想盡辦法截停各省解款20天（各省解款首先要在上海集中，然后再統(tǒng)一匯往阜康錢(qián)莊），使胡雪巖被迫從本已不多的流動(dòng)資金中又摳出80萬(wàn)兩充作還款。待這80萬(wàn)兩匯出后，李鴻章又指示盛宣懷放出風(fēng)聲稱(chēng)阜康錢(qián)莊存銀見(jiàn)底，直接導(dǎo)致阜康錢(qián)莊的儲(chǔ)戶(hù)們情緒失控，引發(fā)了各地阜康錢(qián)莊的擠兌狂潮。市場(chǎng)的恐慌情緒影響了大批在阜康錢(qián)莊存有巨額財(cái)產(chǎn)的士紳和官員，作為大清帝國(guó)統(tǒng)治基石的士紳士大夫階層要求朝廷即刻干預(yù)。如此情形已不容朝廷再有任何猶豫，于是上諭下：“現(xiàn)在阜康商號(hào)閉歇，虧欠公款及各處存款為數(shù)甚鉅，該商號(hào)江西候補(bǔ)道胡光墉著先革職，即著左宗棠飭提該員嚴(yán)行追究，勒令將虧欠各地公款項(xiàng)趕緊逐一清理，倘敢延緩不交，即行從嚴(yán)治罪?！?/p>

之后的事情如同多米諾骨牌效應(yīng)一發(fā)而不可收拾，查賬、抄家、封產(chǎn)，阜康錢(qián)莊在全國(guó)各地的分號(hào)全數(shù)關(guān)停倒閉，就連胡雪巖杭州私宅里也早已是家徒四壁，能變賣(mài)者皆都變賣(mài)沖抵公款虧欠，抄胡雪巖的家成了一件十分輕松的活計(jì)。負(fù)責(zé)抄家的杭州知府報(bào)稱(chēng)：“（胡光墉）所有家產(chǎn)，前已變抵公私各款，現(xiàn)人亡（逃亡，胡雪巖之前已經(jīng)遣散了姬妾隨從）財(cái)盡，無(wú)產(chǎn)可封?！?/p>

“身敗名裂，莫為援手，賓客絕跡，姬妾云散，前后判若兩人。”胡雪巖靠泡沫積攢的家業(yè)，又如泡沫一般迅速崩塌消亡。1885年7月，當(dāng)胡雪巖的靠山左宗棠駕鶴西去后，朝廷再也不用顧及靠山的情面，早就恨透胡雪巖搜刮國(guó)庫(kù)的戶(hù)部尚書(shū)閻敬銘直接上書(shū)，十分干脆地要求將胡雪巖“交拿刑部問(wèn)罪，以正國(guó)法”，家屬“押追著落，掃數(shù)完繳”。朝廷迅速批準(zhǔn)了閻敬銘所請(qǐng)，命令杭州知府拿人。但是此時(shí)的胡雪巖早已等不到朝廷最后對(duì)他總清算的那一天，在潦倒中咽了氣，尸體被草草埋葬在亂葬崗之中。對(duì)胡雪巖個(gè)人而言，不得不說(shuō)這是一種不幸，同時(shí)，更是一種幸運(yùn)！

套用某臥底電影的一句臺(tái)詞作為本篇的結(jié)尾：“出來(lái)混，遲早是要還的?！?/p>