世界衛(wèi)生組織將萎縮性胃炎列為胃癌前狀態(tài)，尤其是伴有腸上皮化生或不典型增生者，癌變可能性更大。但這只是一種狀態(tài)和可能性，并不是必然會(huì)轉(zhuǎn)化為癌，更不能將兩者劃等號(hào)。

慢性萎縮性胃炎多由慢性淺表性胃炎失治或誤治轉(zhuǎn)化而成，是指胃黏膜表面反復(fù)受到損害后，導(dǎo)致黏膜固有腺體萎縮甚至消失，常見有黏膜肌層增厚的病理改變。由于腺體萎縮或消失，胃黏膜有不同程度的變薄，并常伴有腸上皮化生、炎性反應(yīng)及不典型增生。該病是消化系統(tǒng)常見疾病之一，在我國(guó)一般人群中，慢性胃炎的發(fā)病率甚高，其中萎縮性胃炎占受檢人數(shù)的13.8%。

慢性萎縮性胃炎雖與胃癌的發(fā)生存在一定關(guān)聯(lián)性，但并沒有人們想象中那么可怕。只要能正規(guī)治療、按時(shí)隨訪，發(fā)生癌變的概率很小。據(jù)有關(guān)資料，絕大多數(shù)慢性萎縮性胃炎預(yù)后良好，僅有少數(shù)會(huì)癌變（多數(shù)研究發(fā)現(xiàn)癌變率不超過3%）。值得注意的是，一旦胃黏膜出現(xiàn)不典型增生，癌變機(jī)會(huì)將明顯增加。有研究發(fā)現(xiàn)，75%的胃黏膜重度不典型增生者，如果不加任何處理，將在8個(gè)月內(nèi)進(jìn)展為早期胃癌。

有人認(rèn)為，萎縮性胃炎屬于比較嚴(yán)重的胃病，自然會(huì)有比較明顯的不適癥狀。其實(shí)不然，患者的癥狀與胃鏡檢查所見和病理結(jié)果并不成正比。也就是說，有的患者可能沒有什么嚴(yán)重的不適癥狀，但卻患有萎縮性胃炎；而有的患者明顯感覺胃部不適，但胃鏡檢查卻未發(fā)現(xiàn)胃黏膜萎縮。因此，萎縮性胃炎有一定的隱匿性。所以，胃病患者定時(shí)檢查是十分必要的。有關(guān)專家認(rèn)為，不伴胃黏膜腸化和不典型增生的患者，可1～2年做一次內(nèi)鏡和病理檢查；活檢發(fā)現(xiàn)有中重度萎縮伴腸化的患者，可1年左右隨訪一次；伴胃黏膜輕度不典型增生的患者，可根據(jù)內(nèi)鏡和臨床情況縮短至每半年隨訪一次。這樣可以及時(shí)了解胃黏膜變化情況，及時(shí)正確治療，防止癌變。重度不典型增生者需立即復(fù)查胃鏡，必要時(shí)需接受手術(shù)治療或內(nèi)鏡下局部治療，以及時(shí)消除隱患。