民意與“天下歸往”
民意會成為一個含糊其辭的混合體,是因為不同的群體會對不同議題感興趣,辨識起來難度變大。而且因為很多人對政治生活的漠視,使得民意也包含著各種不確定性。
葉匡政 著名詩人、學(xué)者、文化批評家
在現(xiàn)代社會,民意扮演的角色很重要。然而,民意很久以來又是一個含混的概念。一般就是指民眾共同的或普遍的思想或意愿。不同的言論環(huán)境或政治制度,都可能讓民意有不同的含義。
不過很顯然,民意肯定與兩個最基本的概念有關(guān),一個是民眾,一個是意見。進入現(xiàn)代社會后,傳媒和社會結(jié)構(gòu)的演變,使得民意的呈現(xiàn)更為復(fù)雜。也就是說,公共空間的變化,使得民意的含義出現(xiàn)了變化。它雖然仍代表著多數(shù)民眾的意愿,但在很多情況下,它既與大眾媒體與精英意見有關(guān),也隱含著利益集團之間的沖突。當然最理想的狀態(tài),是把民意看作民眾經(jīng)過公共參和理性討論所達成的共識和意愿。但事實上,由于受到公開性等問題的局限,這種理想狀態(tài)幾乎是不可能達成的。
儒家很早就關(guān)注“民意”?!渡袝分姓f:“天視自我民視,天聽自我民聽”,便把民意等同于天意,可見民意在儒家政治文化中的地位。到孟子時,對民意的論述更多。他把“得天下”更是直接看作是“得民心”,他說:“桀紂之失天下也,失其民也;失其民者,失其心也。得天下有道:得其民,斯得天下矣;得其民有道:得其心,斯得民矣?!痹诿献拥挠^念中,所謂的“王道”就是尊重民意之道。所以儒家對王道的解釋是:“王者,往也。天下歸往為王。”“天下歸往”講的其實就是今天的民意認同。所不同的是,過去王道在意的是實質(zhì)的民意認同,而今天的民主政治強調(diào)的是一種程序性的民意認同。
儒家的政治文化是一直強調(diào)民意合法性的,也就是說政治秩序只有在民眾認同的基礎(chǔ)上,才被視為合法?,F(xiàn)代民主政治的民意,是通過定期選舉來體現(xiàn)的。而儒家對民意合法性的認定則有一條底線,即認為不能把政治權(quán)力建立在暴力基礎(chǔ)上。這也是孟子說的以力服人,還是以德服人。這個看法應(yīng)當說是符合現(xiàn)代社會常識的。一旦一個政府需要依靠暴力來維系統(tǒng)治之時,也就表明了它在民意方面的脆弱性。
民意在今天雖然變得更為復(fù)雜,但這些基本規(guī)則并沒有變。民意會成為一個含糊其辭的混合體,是因為不同的群體會對不同議題感興趣,辨識起來難度變大,比如農(nóng)民期望農(nóng)產(chǎn)品的價格上漲,而市民可能擔(dān)心它的上漲等;而且因為很多人對政治生活的漠視,使得民意也包含著各種不確定性。但這些理由,并不能成為我們不重視民意的理由,反而成為我們需要更清晰地研究民意的原因。
如何準確判斷一個社會的民意,在今天變得越來越重要。因為我們對民意研究得越清晰,就越有助于民眾對社會進行批判性思考和對各類社會議題的理解,這樣不僅能夠提高民眾參與公共生活的意愿與激情,也有助于全社會提高解決沖突和問題的能力。一個重視民意的社會,才能真正形成不同群體間的互動,它必然在察覺問題、反思判斷、溝通行動等方面都會變得更為迅速。
□ 編輯 羅燕 □ 美編 徐政