陳敏華

(紹興縣豫才中學(xué) 浙江 紹興 312000)

重力是一個(gè)變化中的概念.我們可以從國(guó)內(nèi)外文獻(xiàn)中找到各種各樣對(duì)重力的定義的表述.在美國(guó)物理教師協(xié)會(huì)(AAPT)的兩本雜志《美國(guó)物理學(xué)雜志》和《物理教師》中發(fā)現(xiàn)，早在19世紀(jì)60年代初就開(kāi)始有這方面的爭(zhēng)論了[1，2]，并一直持續(xù)到現(xiàn)在[3，4].

最近，我國(guó)的一些學(xué)者在《物理教學(xué)》、《物理通報(bào)》等雜志上也在討論這個(gè)問(wèn)題[5～8].我們可以將這些不同的重力的定義分為兩大類,第一類是把作用在物體上的萬(wàn)有引力定義為重力，這種重力的定義叫做萬(wàn)有引力定義(gravitational definition)；第二類是把用重力測(cè)量?jī)x的示數(shù)或物體對(duì)支持物(或懸掛物)的力定義為重力，這種重力的定義叫做操作型定義(operational definition).這兩種定義有一個(gè)共同的特點(diǎn)，即它們都與力的概念有關(guān).

根據(jù)愛(ài)因斯坦的觀點(diǎn)，物理理論(和概念)建立在人們對(duì)世界的感知和經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，因而具有心理學(xué)上的意義[9]. 然而，我們所能感知到的不是力，而是流過(guò)我們?nèi)梭w的動(dòng)量流(momentum current)，或叫做應(yīng)力(stress).例如，如果我們用雙手將自己懸掛在一根桿子下，作用在身體上的合力為零，但通過(guò)人體的動(dòng)量流不為零[10].在上述情況中，我們的身體有一種重力感.所以，力的概念與我們對(duì)重力的感知是不一致的.因此，運(yùn)用力的概念來(lái)定義重力自然會(huì)引起混亂.而運(yùn)用德國(guó)卡爾斯魯厄物理課程(The Karlsruhe Physics Course)[11]所倡導(dǎo)的動(dòng)量流的概念，可以得到一個(gè)符合愛(ài)因斯坦上述觀點(diǎn)的重力的新定義.這一新的定義可以幫助我們避免一些混亂和正確理解有關(guān)重力的一些現(xiàn)象(如失重).

1 重力的萬(wàn)有引力定義

在較早的物理教科書(shū)中，物體的重力被定義為地球作用在物體上的萬(wàn)有引力.這個(gè)定義有一定的局限性，這是因?yàn)樗鼉H僅指在地球表面的物體的重力.如果物體在其他星球上或在空間某一位置，這一定義就不適用了.這樣，有人就將這一定義作了拓展，把物體的重力定義為宇宙中所有其他物體對(duì)它的萬(wàn)有引力的合力[12].根據(jù)這一定義，重力可以用公式W=mγ來(lái)表示，式中γ是物體所在位置處的引力場(chǎng)強(qiáng)度，m是這個(gè)物體的質(zhì)量[2].在地球表面，這個(gè)公式為W=mg，g為地球表面的重力加速度，又叫做地球表面的自由落體加速度(freefall acceleration).

然而，這一定義不符合人們?cè)谝恍┨厥馇闆r下(在考慮地球自轉(zhuǎn)的情況下，在升降機(jī)中，在宇宙飛船中，在自由落體中，等)對(duì)萬(wàn)有引力的有關(guān)現(xiàn)象所形成的經(jīng)驗(yàn).這樣，物體的重力又被定義為W′=mgR，式中g(shù)R是物體相對(duì)于某一參考系的自由落體加速度[2]. 在這個(gè)定義中，重力是相對(duì)于某一參考系而言的.為了保留原來(lái)對(duì)重力的定義，一些學(xué)者把W叫做真重(true weight)，把W′叫做視重(apparent weight).[2]

2 重力的操作型定義

上述視重的概念符合國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)組織ISO(The International Organization for Standardization)對(duì)重力的定義[13]. 這一標(biāo)準(zhǔn)被引入到了我國(guó)正在執(zhí)行的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)“力學(xué)的量和單位”即“物體在特定參考系中的重量為使該物體在此參考系中獲得其加速度等于當(dāng)?shù)刈杂陕潴w加速度的力.當(dāng)此參考系為地球時(shí)，此量常稱為物體所在地的重力.值得注意的是，重量不僅與物體所在地的引力的合力有關(guān)，而且與由于地球自轉(zhuǎn)引起的當(dāng)?shù)仉x心力有關(guān).由于浮力的作用被排除，因此，所定義的重量是真空中的重量.”[14]這一重量(即重力)的定義看上去已被國(guó)際上所接受.

然而，視重的概念在討論失重現(xiàn)象時(shí)會(huì)產(chǎn)生不一致的情況.首先，如果我們把重力儀的實(shí)際讀數(shù)叫做視重，那么，對(duì)于失重現(xiàn)象我們也應(yīng)該叫做“視失重”,而這與實(shí)際觀察到的情況是不一致的.其次，如果我們把重力與某一參考系聯(lián)系起來(lái)，這樣，物體的重力就取決于所選取的參考系了.如果這樣的話，失重現(xiàn)象也只能在特定的參考系中觀察到[4]. 而實(shí)際上，在一個(gè)與自由落體相對(duì)靜止的參考系中能觀察到的失重現(xiàn)象，在一個(gè)相對(duì)于地球靜止的參考系中也同樣能觀察到.這說(shuō)明物體處于失重時(shí),實(shí)際上真的缺少了一種“東西”，并且，這一現(xiàn)象與參考系無(wú)關(guān)，即在任何參考系都能觀察到這一現(xiàn)象.

為了消除這些不一致的情況，國(guó)外一些學(xué)者提出了操作性更強(qiáng)的重力的定義.這些定義又可以分為兩類.一類是把重力簡(jiǎn)單地定義為重力儀的讀數(shù)[15]，或把重力定義為支承面對(duì)靜止在它上面的物體的支持力[16,17](有些學(xué)者甚至倒過(guò)來(lái)把重力定義為物體作用在支持面上的力[1]).另一類是把重力定義為人對(duì)重力的感覺(jué)[18]，或者說(shuō)人體組織形變引起的感覺(jué)[3], 即物體內(nèi)部的應(yīng)力[19,20].顯然，這些定義更加清楚地描述了重力的可觀察性.但我們發(fā)現(xiàn)，這些定義是不夠精確和確切的.首先，對(duì)于上述第一類重力的定義，由于支持面的傾斜度的不同，重力儀所測(cè)出的重力讀數(shù)是不確定的，它會(huì)隨著支持面的傾斜度的改變而變化.顯然，我們不能接受物體的重力會(huì)隨支持面的傾斜度的改變而變化這一結(jié)論.其次，對(duì)于上述第二類重力的定義，這類定義沒(méi)有告訴我們是重力的哪些因素引起了物體的形變，也無(wú)法告訴我們是什么原因?qū)е伦杂上侣涞奈矬w的內(nèi)部應(yīng)力變?yōu)榱愕?

3 重力的新定義

我們迫切需要對(duì)重力進(jìn)行重新定義，消除在解釋重力和失重現(xiàn)象時(shí)所出現(xiàn)的不一致甚至混亂的情況.一種基于動(dòng)量流概念的重力的新定義，可以幫助我們解決這一問(wèn)題.

動(dòng)量是廣延量(extensive quantity)，又叫做實(shí)物型量(substance-like quantity)[21～23]，這些量包括質(zhì)量、能量、動(dòng)量、角動(dòng)量、電荷量、物質(zhì)的量和熵.顯然，動(dòng)量在力學(xué)中是一個(gè)處于核心地位的物理量.在力學(xué)中，牛頓定律實(shí)際上就是動(dòng)量守恒的表達(dá)式.在一個(gè)耗散過(guò)程中，動(dòng)量自發(fā)地從速度大的物體流到速度小的物體.如果要讓動(dòng)量朝與自發(fā)的方向相反的方向流動(dòng)，就需要?jiǎng)恿勘?momentum pump).

圖1是演示動(dòng)量流的一個(gè)裝置.動(dòng)量從人的肌肉通過(guò)上面的彈簧流到箱子，再?gòu)南旅娴膹椈闪骰氐饺?取從左向右的方向?yàn)檎较?，處于拉伸的彈簧表示正的?dòng)量向負(fù)方向流動(dòng)，處于壓縮的彈簧表示正的動(dòng)量向正方向流動(dòng).圖1中板下面的輪子使動(dòng)量無(wú)法流向地面，因此，它們是動(dòng)量的絕緣體.這里，人起著動(dòng)量泵的作用[24,25].

圖1 動(dòng)量流的方向可以從拉伸或壓縮的彈簧中顯示出來(lái)[11]

現(xiàn)在我們來(lái)討論引力場(chǎng)中的動(dòng)量流.我們把這種動(dòng)量流叫做引力動(dòng)量流(gravitational momentum current).所有物體都沉浸在引力場(chǎng)中.動(dòng)量通過(guò)引力場(chǎng)傳到物體.例如，一個(gè)人靜止地站在地面上(圖2).作用在這個(gè)人的合力為零.但由于有動(dòng)量流過(guò)人體，因此，他有一種重力感.動(dòng)量通過(guò)引力場(chǎng)從地球傳遞到人體，然后通過(guò)人體流回大地.取向下的方向?yàn)檎较?由于正動(dòng)量在人體內(nèi)向正方向流動(dòng)，人體處于壓縮狀態(tài).

圖2 從引力場(chǎng)傳遞到人體的動(dòng)量又通過(guò)人體流回到大地.人體處于壓縮狀態(tài)[11]

圖3是這個(gè)人體的模型.它由上下兩部分組成.從圖3中可以看出，從上部分流出的動(dòng)量流是從下部分流出的動(dòng)量流的兩倍.

圖3 靜止地站在地面上的人的模型.它由上下兩部分組成[11]

現(xiàn)在讓這個(gè)人體模型做自由落體運(yùn)動(dòng)，如圖4所示.它在自由下落的過(guò)程中，不斷地加速.這就意味著，它不斷地通過(guò)引力場(chǎng)從地球吸收動(dòng)量.這些動(dòng)量只能儲(chǔ)存在人體中，無(wú)法從中流出，因?yàn)闆](méi)有動(dòng)量流出的通道.在人體內(nèi)部也沒(méi)有動(dòng)量在流動(dòng).因此，人體既不處于壓縮狀態(tài)，也不處于拉伸狀態(tài)，而處于失重狀態(tài).

圖4 自由落體處于失重狀態(tài).在自由落體內(nèi)部沒(méi)有動(dòng)量流[11]

現(xiàn)可以用動(dòng)量流的概念給重力下一個(gè)新定義了：

一個(gè)物體的重力的大小等于從這個(gè)物體流出的引力動(dòng)量流的強(qiáng)度.

4 結(jié)論

力是一個(gè)高度抽象的概念.因此，用力的概念來(lái)定義重力往往會(huì)與實(shí)際的現(xiàn)象不一致，從而產(chǎn)生一些混亂情況.用動(dòng)量流的概念所定義的重力具有以下幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)：

首先，這個(gè)定義與有關(guān)重力的現(xiàn)象相一致.我們知道，動(dòng)量流能引起人體的內(nèi)部發(fā)生形變，人因此會(huì)有相應(yīng)的感覺(jué).因此，當(dāng)人自由落下時(shí)產(chǎn)生的失重感的原因不是內(nèi)部應(yīng)力的抵消[20]， 而是因?yàn)槿梭w內(nèi)部根本沒(méi)有引力動(dòng)量流.一個(gè)靜止地站在地面上的人之所以會(huì)在腳部強(qiáng)烈地感受到一種壓迫感，是因?yàn)橛幸?dòng)量流從其腳底流出.所以，對(duì)引力動(dòng)量流的感覺(jué)是定義重力和失重的一個(gè)重要依據(jù).

第二，這個(gè)定義非常確切.物體的重力應(yīng)該由它的質(zhì)量、它所處的位置和它的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)來(lái)決定.[20]由此，我們可以認(rèn)為不應(yīng)該出現(xiàn)如Bartlett所說(shuō)的“在不同的參考系中可以觀察到不同的重力”的結(jié)論[4]；也不應(yīng)該出現(xiàn)如Sokolowski所說(shuō)的“物體的重力隨支持面的傾斜程度的改變而變化”的結(jié)論[15].根據(jù)重力的新定義，物體的重力確切地由物體內(nèi)部由于萬(wàn)有引力引起的應(yīng)力所決定.雖然物體的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)取決于所選的參考系，但從物體流出的引力動(dòng)量流在不同參考系中是相同的.如果物體靜止在一個(gè)斜面上，它通過(guò)引力場(chǎng)從地球所吸取的動(dòng)量通過(guò)兩種渠道流回大地.這兩種渠道就是垂直于斜面的支持作用和沿斜面的靜摩擦作用.

第三，這個(gè)定義非常簡(jiǎn)明，符合教學(xué)的要求.非常明顯，與ISO對(duì)重力的定義比較，這個(gè)定義簡(jiǎn)單而明了，因而容易理解.例如，在這個(gè)定義中，我們沒(méi)有必要指出重力與離心力和科里奧利力有關(guān)，也沒(méi)有必要指出空氣浮力的作用應(yīng)該被排除在重力的定義之外.在這個(gè)定義中，浮力明顯地是一種對(duì)物體的支持作用，因而是引力動(dòng)量流從物體流向大地的一個(gè)“通道”.因此，物體在受到浮力作用時(shí)，并不處于失重狀態(tài).

最后，重力的新定義幫助我們清楚地區(qū)別重力和萬(wàn)有引力兩個(gè)不同的概念.現(xiàn)在我們知道，作用在物體上的萬(wàn)有引力是由動(dòng)量的輻射傳遞(由于動(dòng)量的輻射傳遞，在圖2，3，4中很難表示動(dòng)量流從引力場(chǎng)流到物體的某一部位的確切路徑，因此，用虛線來(lái)表示)所導(dǎo)致的物體的動(dòng)量吸收率(momentum sink rate)，而重力是從物體流出的引力動(dòng)量流.從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，“超重”這一概念應(yīng)取消，因?yàn)槲矬w的重力最大值等于它受到的萬(wàn)有引力，即物體只會(huì)處于失重狀態(tài)而不會(huì)處于“超重”狀態(tài).

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