我來美國將近10個春秋，從攻讀博士到在大學(xué)任教，我接觸了許多中國留學(xué)生。

讀博士時，我和大多數(shù)中國學(xué)生不一樣，選擇了在學(xué)校宿舍居住，而不是和中國同學(xué)在校外租房。我主要是希望通過和外國人同住，多練習(xí)英語。亞洲人好像都挺喜歡扎堆的，當(dāng)然初來乍到，和語言文化相通的同學(xué)一起住有個照應(yīng)，也是很自然的事情。中國留學(xué)生之間互相幫忙很普遍，老生帶新生，有車族帶沒車的，大家都是這樣過來的。我去考駕照時，也是借的一位中國朋友的車。

中國留學(xué)生生活和學(xué)習(xí)上的最大困難不是聽和說英語，因為有很多自然科學(xué)專業(yè)，上課并沒有特別密集的討論，不像社會科學(xué)的專業(yè)，不參加課堂討論甚至?xí)]有成績。所以我們最大的困難是寫作，尤其是對于研究生來說，畢業(yè)時候過百頁的論文是跑不掉的。我認(rèn)識的一個同胞，思維深邃，想法獨特，學(xué)術(shù)上是沒有問題的，可惜英文寫作成了他畢業(yè)的絆腳石，還好他的導(dǎo)師也是中國人，逐字逐句地幫他改。我曾有一個印度同學(xué)說起輔導(dǎo)某中國博士后的英語時，一臉的無奈。這個印度同學(xué)雖然有口音，但是用詞遣句相當(dāng)正統(tǒng)，說的是地道的英式英語，輔導(dǎo)別人是合格的。中國博士后說起來就比較奇怪了，在美國呆了七八年，博士也是在這里拿的，更發(fā)表了不少論文，可以說是個有成就的學(xué)者了，可是英語爛得一塌糊涂，身為工程專業(yè)的連engineering， technology這些詞都拼寫不出來，恐怕那些個論文都不是他執(zhí)筆的，他只負(fù)責(zé)做實驗吧……結(jié)果每次輔導(dǎo)都成了真人秀的最佳題材：印度同學(xué)抓狂得上竄下跳，中國學(xué)生痛苦得猛拔自己頭發(fā)，最后大家精疲力竭，還幾無進(jìn)展。

中國學(xué)生給西方人的印象是：聰明，安靜，不愛說話更不愛提問，但對話中喜歡笑。歸結(jié)起來還是一個原因，語言不通！聽不懂、說不了，尷尬得只有笑啦。其實大家都知道中國人愛說話！一年中秋節(jié)，我們學(xué)校中國同學(xué)會搞活動，發(fā)月餅和放映電影《十面埋伏》。學(xué)生和家屬來了三四百人，熱鬧得很。開始是研究生院和國際學(xué)生中心的負(fù)責(zé)人，兩位老外上臺講話，下邊不停嘴地拼命說，會場里人聲鼎沸、嗡嗡作響，小孩子也是到處亂跑，相當(dāng)有在國內(nèi)開團(tuán)拜會的氣氛，就差磕瓜子剝花生啦！兩位美國人匆忙講完就讓我們鬧騰去了，我卻覺得有些難堪。電影是中國特色的ripDVD版本（那時電影還沒正式出DVD）。沒有字幕外國人看不懂，全場的高潮是第一個吻戲，小朋友估計在家也不讓看這樣的節(jié)目，看到此處突然大聲喧嘩起哄，成年人登時愣了一下，忍不住笑成一團(tuán)，悲情纏綿的劇情立馬變成搞笑。后來的變本加厲情欲戲，也都統(tǒng)統(tǒng)笑場，外國人可能覺得我們中國人真的是一點都不浪漫吧……

在美國學(xué)習(xí)并沒有傳說中那么輕松，本科每個學(xué)期都要上5門以上的課，研究生是3門以上，而且還都要B以上，否則就甭想拿獎學(xué)金，要想在短時間里畢業(yè)難度可不小。當(dāng)然這難不倒優(yōu)秀的中國學(xué)生，尤其是數(shù)理化。傳說中的留學(xué)垃圾我沒有見過，至少在研究生院里是極少有這種人的。我上的一門統(tǒng)計課里有兩位中國同學(xué)，都是北京來的，我們仨成績比一幫美國同學(xué)強(qiáng)多了，其中一位在修博士的同時還修了統(tǒng)計學(xué)的碩士，十分努力。

留學(xué)生們在美國的業(yè)余生活不如國內(nèi)那么多姿多彩，中國學(xué)生喜歡鍛煉身體或者游山玩水來消磨時間，每次我去游泳館都能看到很多中國人舉家共游，還有乒乓球、羽毛球也是我們的強(qiáng)項。我曾和一群中國學(xué)生參加學(xué)校組織的秋游，一路上幾個北大清華等名校來的男生熱火朝天地聊打牌，秋日美景和學(xué)業(yè)竟比不過“拖拉機(jī)”，我插不上嘴也就無法交流了?；仡^把同行的照片給一個帥哥發(fā)過去，他竟以為我要倒追他，怎么說中國女孩子也是中國留學(xué)生圈子里如眾星捧月般的稀缺品，我不至于吧。

我當(dāng)了老師后，接觸的中國留學(xué)生多是80后、90后，也常有親友的孩子來信問我留學(xué)的事情。這幾年，美國學(xué)校紛紛到中國挖生源，我們學(xué)校和中國的合作越來越密切，學(xué)校的中國留學(xué)生也會越來越多。如今信息暢通，我覺得年輕的中國留學(xué)生很有自己的主意，我一般不會指手畫腳，這也是和美國的老師看齊，給學(xué)生充分的自主權(quán)。這些孩子中，有的很有禮貌，留學(xué)之初得到我的幫助，走的時候也不忘打個招呼，表示感謝；可有的就是需要我的時候郵件一封接一封，不需要我的時候就完全消失。這和學(xué)生的成績好壞無關(guān)，還是個人素質(zhì)的問題。

無論年紀(jì)大小，中國留學(xué)生普遍面臨著同樣的難題，就是畢業(yè)后的去向。許多人還是希望在美國工作幾年，積累些工作經(jīng)驗再回國，避免成為“海待”?？墒?，最近美國經(jīng)濟(jì)不景氣，工作不好找，連美國本地學(xué)生都搶著去實習(xí)。美國的工作簽證也是一如既往的數(shù)量有限，好在如今國內(nèi)一展宏圖的機(jī)會比美國多，回國成了越來越多人的選擇。

（作者系芝加哥哥倫比亞學(xué)院助理教授）

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