2月26日，一個由前NBA籃球巨星丹尼斯·羅德曼領(lǐng)銜、包括多名退役NBA球員的美國籃球代表團抵達朝鮮訪問，進行一系列參觀、訪問、互動和表演賽。28日，在平壤柳京鄭周永體育館舉行的表演賽上，朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人金正恩夫婦親自蒞臨，并與羅德曼并肩而坐，有說有笑。

2月12日朝鮮剛剛進行了第三次核試驗，并因此遭到國際社會、尤其美國的強烈批評和制裁威脅，兩國關(guān)系高度緊張，此時羅德曼一行抵達朝鮮，讓這個信息封閉嚴重的國度驟然敞開一扇窗口，自然令人關(guān)注。不僅如此，此次活動規(guī)格高、時間跨度長（一直持續(xù)到3月5日），加上此行的組織者和出資方——美國HBO電視網(wǎng)的后臺Vice Media多媒體公司創(chuàng)始人沙恩·史密斯行前曾向媒體披露，稱美國政府希望此行能夠進行“籃球外交”，“以籃球為工具，構(gòu)筑兩國間溝通的橋梁”，更加引發(fā)各種議論。

羅德姆和美國籃球運動員的朝鮮之行，真的是一場“籃球外交”么？

首先看看美國官方的說法。

2月26日，美國國務(wù)院發(fā)言人帕特里克·溫特雷在被問及“是否籃球外交”時直截了當表示，這次美國籃球代表團屬私人訪問性質(zhì)，和當年美中“乒乓外交”之間“不具比較性”，對民間赴朝訪問，美國官方“不持立場”，但原則上不鼓勵任何這類行為，并“敦促考慮赴朝的美國公民認真研讀美國相關(guān)赴朝禁令和安全提示”。

說是“不持立場”，但字里行間“立場”已躍然紙上——不贊成。

美國與朝鮮間的確有漫長的、充滿戲劇性和懸疑性的秘密外交、民間外交歷史，前總統(tǒng)吉米·卡特和比爾·克林頓，以及今年1月初剛偕谷歌老板施密特進行過一次朝鮮之行、號稱“拆彈手”的美國前駐聯(lián)合國大使、前新墨西哥州長比爾·理查森等，都是這種“民間外交”的明星級人物。這些以民間身份訪朝的美國名人，有些的確受到當時美國政府或明確、或心照不宣的委托，起到了溝通兩國間——或干脆說，溝通兩國政府間聯(lián)系的橋梁作用。

對這種秘密外交、民間外交，奧巴馬上臺后一度也曾寄托希望：2010年卡特和克林頓分別赴朝進行“民間訪問”，回程時“撈”回被朝鮮拘捕、判決的美國公民雅倫·馬赫里·戈麥斯、勞拉·林和歐娜·李，同機返回美國，行前行后，白宮、國務(wù)院的口風遠比此次熱切和積極得多。

然而這種“民間外交”即便在最熱鬧的階段也飽受爭議，一些美國輿論和政治家指出，頻繁采用這種“黑市交易”，反倒讓朝鮮把美國人質(zhì)、美國朝鮮戰(zhàn)爭陣亡士兵遺骸等據(jù)為奇貨和釣餌，逼迫美國就范、讓步或許以各種好處，2010年12月，“拆彈手”理查森的平壤之行遭到白宮冷遇、冷評，標志著“民間外交”模式開始降溫。金正恩上臺后，奧巴馬曾一度對“解凍”抱有興趣和希望，并通過迄今渠道不明的“秘密外交”，和朝鮮在去年上半年達成提供糧食援助，以換取后者暫停核試驗、導(dǎo)彈試驗和衛(wèi)星試驗的協(xié)議，結(jié)果卻是協(xié)議墨跡未干，朝鮮火箭卻上了天，在這種情況下，白宮自然不敢再貿(mào)然輕信。今年初的理查森、施密特平壤行遭到白宮、國務(wù)院冷遇，便已表明在朝鮮話題上，“民間是民間，外交是外交”，美國政府對借助名人私人訪問傳遞信息、溝通情感已無興趣，理查森一行走后不久，朝鮮進行第三次核試驗，余波未平，羅德姆一行又去平壤“搭橋”，顯然更不合時宜，美國政府自更不愿、不敢也不必“寄托”些什么。

Vice Media是此次美國籃球代表團朝鮮行的組織者，其性質(zhì)是商業(yè)性的，目的主要是制作專題電視紀錄片，并在4月于HBO播出，因此在行前、行間大肆渲染、炒作，如“13名NBA巨星”（其實連羅德曼在內(nèi)只有4名美國籃球運動員、前運動員，其中3名屬于巡回表演性質(zhì)的“哈林”花式籃球隊）、“將遭遇‘鳥叔’”等等，都是該公司放出的噱頭。據(jù)韓聯(lián)社報道，為了確保HBO的“獨家新聞利益”，在訪朝期間Vice Media甚至不讓常駐朝鮮的其它外國媒體記者隨團，“商業(yè)元素”昭然若揭。固然，如羅德曼這樣特立獨行、素來“大嘴”的前NBA巨星，和久歷江湖、闖蕩各路碼頭、習(xí)慣于“到哪山說哪山話”的布克茨·布萊克等“哈林”隊員，會應(yīng)景地說一些疑似“籃球外交”的話語，但這未必是美國官方想說、甚至他們想聽到的。

“乒乓外交”實現(xiàn)的基礎(chǔ)并非乒乓、甚至并非外交，而是當時兩國戰(zhàn)略利益的現(xiàn)實需要，即在冷戰(zhàn)僵持階段，中美都需要化敵為友，以抗拒“北極熊”咄咄逼人的氣焰，雙方在“民轉(zhuǎn)官”之前的一系列交往，都是建立在互需、互利基礎(chǔ)上的。而美朝“秘密外交”、“民間外交”雖歷史悠久，兩國間卻不存在這種戰(zhàn)略利益上的互相需要，“人質(zhì)換紅包”、“核爆換援助”等做法，在美國看來恐更似要挾而非交情，在這種背景下，溫特雷所謂“和‘乒乓外交’不具可比性”的說法，也便絕不僅是一句外交遁詞了。

一些媒體和評論員津津樂道于金正恩對NBA籃球的喜好，并以此作為“籃球外交”實現(xiàn)的基礎(chǔ)，顯然過于天真：不僅金正恩喜愛NBA，其已故的父親金正日同樣喜愛，后者還曾以“打籃球可以讓國民長個”為由鼓勵在國內(nèi)開展籃球運動，2006年前美國國務(wù)卿奧爾布賴特訪朝時，就曾給金正日帶去過一個喬丹簽名的籃球，當時“籃球外交”的提議便不絕于耳，如今物是人非，金正日已經(jīng)去世，那只大有來頭的籃球，則不過于無數(shù)奇怪的“國際禮品”一起，保管于妙香山的“國際友好展館”陳列廳中。

金氏祖孫父子三代都喜歡日本飲食，金正日熱衷歐洲日用品，金正恩在瑞士上過學(xué)且喜愛一些西方生活方式，這些都是個人愛好，和政治理念、作為無關(guān)。

當然，朝鮮實際上是一直希望跳過“六方會談”框架，直接和美國媾和，并以此為自己尋求安全保障和經(jīng)濟出路的，為此而憧憬“籃球外交”有所收獲，并非不可能、不可以，但妾有意，郎未必有情，被朝鮮的反復(fù)無常折騰怕了的美國官方，短期內(nèi)恐不敢“接招”，羅德曼一行煞費苦心的安排、炒作，最終恐不過變?yōu)镠BO屏幕上一部滿足部分美國觀眾好奇心的異域風情片，和朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人一出滿足個人精神消費需求的“體育堂會”。