石磨的出現(xiàn)是我國農(nóng)業(yè)史上的一件大事，糧食經(jīng)過石磨加工后，更加方便食用，從而使石磨得到很大的推廣。石磨的推廣也使得我國糧食加工工藝一直處于世界領(lǐng)先水平。

面粉是中國人日常食物的主要原料之一，豆?jié){更是中國人的傳統(tǒng)“牛奶”，把小麥、大豆等糧食加工成粉、漿等食物原料是我們祖先的發(fā)明，而這項技術(shù)的核心就是我們祖先發(fā)明的石磨。

石磨，通常由兩片普普通通的圓石組成，兩塊石頭的接合處刻有紋理，糧食從上方的孔進入兩層中間，沿著紋理向外運移，在兩片圓石滾動過程中被研磨，形成粉末和漿。

石磨是一種具有劃時代意義的谷物加工農(nóng)具。那么，我們聰明的祖先是怎樣發(fā)明石磨的呢？

《中國農(nóng)史稿》中說：“戰(zhàn)國時在黃河流域以菽、粟生產(chǎn)為主要，至前漢時則以粟、麥為主要?！薄吨袊r(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)史稿》中認為：“春秋戰(zhàn)國時期大豆和麥類在糧食作物中的比重上升，黍的地位下降，菽、粟成為主糧?！笨梢哉f，由于糧食結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，大豆和小麥成為春秋戰(zhàn)國及秦漢時期的主要糧食品種，是促進石磨發(fā)明和發(fā)展的主要因素。

大豆和小麥顆粒堅硬，一般不適于粒食，要加工成碎塊或面粉，就需要有相應(yīng)的加工工具。當時廣泛使用的原始的石磨盤、石磨棒和杵、臼，效率太低，不適合大量加工的需要。而社會的發(fā)展、人口的增加，對糧食的需求不斷增加，這也是石磨發(fā)明的內(nèi)在動力。

春秋戰(zhàn)國時期，人們對許多谷物能否出粉、出漿已經(jīng)有了一定的認識，對面粉、漿類食物的適口性有了更高的要求，從而推動人們?nèi)ピO(shè)計更有實用價值的制粉、制漿工具。而人們在石器時代就積累了大量簡單的加工石料技術(shù)，對石材的性質(zhì)也有了比較完整的認識。在沒有金屬的石器時代，人們已經(jīng)加工出了許多石器和玉器。當人們掌握了冶銅技術(shù)并制造了斧、錛、鑿等工具后，石器制造手段得到了極大改善和提高。所以，這個時代加工石磨，不論是技術(shù)還是工具，都已經(jīng)沒有什么困難。

春秋戰(zhàn)國時期，石磨的結(jié)構(gòu)原理已基本定型，盡管以后出現(xiàn)了尺寸相當懸殊的石磨，但結(jié)構(gòu)上已不再發(fā)生原理性變化，只是齒形不斷變化發(fā)展。

我國石磨的發(fā)展分早、中、晚三個時期，從戰(zhàn)國到西漢為早期，這一時期的磨齒以洼坑為主流，坑的形狀有長方形、圓形、三角形、棗核形等，且形狀多樣，極不規(guī)則；東漢到三國為中期，這個時期是磨齒呈多樣化發(fā)展的時期，磨齒的形狀為輻射型分區(qū)斜線型，有四區(qū)、六區(qū)、八區(qū)型；晚期是從西晉至隋唐，這一時期是石磨發(fā)展的成熟階段，磨齒主流為八區(qū)斜線型，也有十區(qū)斜線型石磨。

石磨開始以人力或畜力為主要動力，到了晉代，我國發(fā)明了用水作動力的水磨。水磨的動力部分有兩種形式，一種是臥式水輪，一種是立式水輪。臥式水輪水磨適合于安裝在水的沖動力比較大的地方。假如水的沖動力比較小，但是水量比較大，可以安裝立式水輪水磨。這兩種形式的水磨，構(gòu)造比較簡單，應(yīng)用很廣。

到了20世紀70年代，人們巧妙地將古老發(fā)明和現(xiàn)代化技術(shù)結(jié)合起來，創(chuàng)造出了用電動機驅(qū)動的石磨，包括片式石磨和輥式石磨?，F(xiàn)代片式石磨保留了傳統(tǒng)石磨的研磨部分即兩片圓石，改變了傳統(tǒng)的動力產(chǎn)生裝置，由原來畜力產(chǎn)生動力改為由電動機產(chǎn)生動力，同時增加了輸送裝置和清理裝置。

相比傳統(tǒng)片式石磨，現(xiàn)代片式石磨節(jié)省了勞動力，減輕了勞動量，提高了石磨的產(chǎn)量?，F(xiàn)代輥式石磨采用傳統(tǒng)的石磨磨粉工藝，組合現(xiàn)代自動循環(huán)的先進設(shè)計，配備篩離提粉裝置，實現(xiàn)了全自動操作，既保留了石磨工藝的低速運轉(zhuǎn)、精研細磨的傳統(tǒng)特色，又極大地提高了生產(chǎn)效率。

石磨已流傳了2600多年，一直是農(nóng)村地區(qū)制粉、制漿的主要生產(chǎn)工具，現(xiàn)在仍在一些農(nóng)村使用。隨著人們“回歸自然”觀念的增強，石磨和其他傳統(tǒng)農(nóng)具加工的食品越來越符合消費者返璞歸真的追求，也越來越受到大家的青睞。