農(nóng)業(yè)對于美國社會與經(jīng)濟的確相當重要。但是其興衰B經(jīng)不再能夠決定美國經(jīng)濟的興衰

重農(nóng)神話與農(nóng)業(yè)政策的改革

自20世紀下半期以來，美國諸多農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學家與農(nóng)業(yè)政策研究者進一步分析了重農(nóng)神話與現(xiàn)實之間越來越大的差距。其一，農(nóng)業(yè)對于美國社會與經(jīng)濟的確相當重要，但是其興衰已經(jīng)不再能夠決定美國經(jīng)濟的興衰，比如上世紀20年代和80年代美國農(nóng)業(yè)蕭條并未妨礙經(jīng)濟整體上的繁榮，而1974-1975年，美國全國經(jīng)濟蕭條而農(nóng)業(yè)卻相對繁榮，因為農(nóng)業(yè)在美國國民生產(chǎn)總值中所占的比例目前只有2%左右：其二，美國農(nóng)民的犯罪率與離婚率等的確要比其他美國人群低，但在種族寬容、性別平等與關心弱勢群體等方面卻表現(xiàn)得不如其他美國人：其三，由于今天美國農(nóng)民所作的任何決定都與銀行和政府密切相關，農(nóng)民收入的相當一部分還來自政府的補貼，具有獨特個人主義精神的獨立的農(nóng)民幾乎消失殆盡：其四，美國農(nóng)民的生活方式已經(jīng)與其他美國人沒有很大的區(qū)別，因為農(nóng)場主或是其家人很多也擁有另一份工作，農(nóng)場家庭不再是人們所想象的全家人在農(nóng)場上共同耕作的核心家庭。

神話是人們的思想建構中文化觀念與情感相融合以后產(chǎn)生的意象，與現(xiàn)實相距甚遠，往往帶有很濃的感情色彩，使人們沉迷于幻想，看不清現(xiàn)實。重農(nóng)神話的理念必然使美國人產(chǎn)生一些錯誤觀念，使農(nóng)業(yè)政策不可避免地呈現(xiàn)出許多弊端。例如，許多美國人錯誤地認為只有在土地上耕種的農(nóng)民才是美國社會的基石，從而將美國農(nóng)村等同于從事農(nóng)業(yè)的農(nóng)業(yè)人口的農(nóng)村。事實上，美國農(nóng)村非農(nóng)業(yè)人口一直占有相當?shù)谋壤Ｔ缙诿绹r(nóng)民沒有務農(nóng)的經(jīng)驗，加上當時災害預防措施不到位，美國農(nóng)民失敗率很高，因此，盡管當時從事農(nóng)業(yè)需要的成本相對較小，人們進入該行業(yè)不久以后即放棄的比例卻相當高。在上世紀30年代“大蕭條”之前，隨著農(nóng)業(yè)商業(yè)化、機械化與工業(yè)化速度的加快，農(nóng)業(yè)的成本大大提高，以至于使希望從事該行業(yè)的人們望而卻步，同時，缺少足夠的資金擴大農(nóng)場規(guī)模與購買農(nóng)業(yè)機械工具的農(nóng)場大量破產(chǎn)。這種趨勢一直持續(xù)到20世紀末。到本世紀初，全職從事農(nóng)業(yè)的美國人口實際上只有1%。上世紀40年代開始從事農(nóng)業(yè)的農(nóng)場中，也只有不到1/3的農(nóng)場存活下來。對于這樣一大批由于各種原因不得不放棄農(nóng)業(yè)的農(nóng)村人口的就業(yè)問題，美國政府長期以來沒有予以關注。即使有一些呼聲，也被淹沒在勢力強大的農(nóng)業(yè)權力集團為農(nóng)民利益，而且只為真正從事農(nóng)業(yè)的農(nóng)民的利益進行呼吁的聲音之中?？傊捎谵r(nóng)業(yè)政策制定者完全忽視美國農(nóng)村非農(nóng)業(yè)人口比例不斷擴大的現(xiàn)實，將農(nóng)業(yè)政策等同于農(nóng)村政策，非農(nóng)業(yè)農(nóng)村人口的利益日漸邊緣化，最終導致農(nóng)村政策的失敗。

此外，許多人也錯誤地認為各種補貼政策與支持政策能夠有效地保護農(nóng)民利益和小型農(nóng)場，保護土壤與環(huán)境。但實際上政府補貼大多必須以停耕一部分土地作為交換條件，大農(nóng)場主可通過停耕大批土地而獲得高額補貼，而小農(nóng)場主的土地本來就不多，即使按一定比例休耕其土地，在分配時也得不到多少補貼，絕大多數(shù)的政府直接補貼都落入了大農(nóng)場主的腰包。最終決定美國農(nóng)場的規(guī)模與數(shù)量的，是技術的發(fā)展與市場的變化：政府計劃只能在短期內(nèi)對保護家庭農(nóng)場起到一定的作用，而從長遠來看，其作用是微乎其微的。同時，農(nóng)產(chǎn)品支持計劃也在一定程度上鼓勵了肥料及殺蟲劑的過量使用，各種其他類型的支持政策也鼓勵了以環(huán)境質(zhì)量為代價的過量生產(chǎn)。而且，支持政策的一個悖論，是其結果與初衷互相違背，因為政府的各種干涉，實際上使農(nóng)民喪失自力與獨立等精神，損害其力圖保存的美國農(nóng)民的美德。美國農(nóng)業(yè)政策亟需改革。但重農(nóng)神話已經(jīng)成為了美國社會理論的“第一原則”，或日“農(nóng)業(yè)基要主義”，在美國社會里產(chǎn)生了一種政策范例，左右著公眾的行為與選擇，有意識或無意識地使人們偏向于那些有利于從事農(nóng)業(yè)的農(nóng)場主利益的提案，而忽略或者無視其他的提案，使人們“在信仰和第一原則的指導下作出決定，不管這些原則是否正確”。而且，神話的強大力量給政策范例的改革造成很大障礙。里根總統(tǒng)的預算部長大衛(wèi)·斯達克曼就曾因反對政府給遭遇困境的農(nóng)民提供援助而引起了公眾的廣泛非議，也受到總統(tǒng)的嚴厲譴責。在今天看來，重農(nóng)神話對政策范例的改革造成障礙并非完全由于農(nóng)民的政治影響力過于強大，因為占人口極少數(shù)的美國農(nóng)民已不再可能掌控其他大多數(shù)人決策的權力，而更多地是由于美國廣大公眾信奉重農(nóng)神話、看不清現(xiàn)實。因此，美國農(nóng)業(yè)政策改革的希望，在于提供更多的信息渠道，讓公眾更多更準確地了解美國農(nóng)村與農(nóng)業(yè)，在基于現(xiàn)實的前提下制定出更為實際的農(nóng)業(yè)政策。

結論

1958年，麥克斯·勒爾雷在《美國文明》中寫道：“‘反政府主義’被認為是普遍存在于美國人內(nèi)心深處的一種思想，但現(xiàn)在保障美國農(nóng)民的收入已經(jīng)成為了美國政府福利制度的任務之一，農(nóng)民們雖然有時也反對政府的某些做法，但如果也給他們扣上‘反政府主義’的帽子，則恐怕是一種時代錯誤了”。勒爾雷的話在今天仍然不無道理。美國農(nóng)業(yè)政策受到了重農(nóng)神話的深遠影響，美國農(nóng)業(yè)仍然是獲得政府高額補貼的唯一的部門。美國各界要求取消各種補貼政策的呼聲很高，然而，美國農(nóng)業(yè)面臨的問題之一，是如何吸引受過良好教育的農(nóng)村以及城市年輕人從事農(nóng)業(yè)，以保護土地資源與環(huán)境，重振農(nóng)村的文化生活。要解決這一問題，在高額土地價格與農(nóng)業(yè)的高風險性面前，唯一的辦法仍然是政府以保護環(huán)境，保護土地資源作為條件，加大農(nóng)業(yè)補貼的力度，因此，美國農(nóng)業(yè)補貼政策似乎仍將繼續(xù)下去。

然而，美國重農(nóng)神話對美國社會文化發(fā)展起到的作用是不容忽視的。正如屈林的辯證文化理論所闡釋的，美國文化里永遠存在著這樣一些互相矛盾的力量，物質(zhì)的與精神的，經(jīng)濟的與文化的，無法調(diào)和，但它們?nèi)匀换ハ嘧饔弥?，這正是美國文化的活力與魅力所在。但是，重農(nóng)神話理念支持下的美國農(nóng)業(yè)政策的根本目的，是盡力使農(nóng)場的收入保持穩(wěn)定，限制中、小型家庭農(nóng)場破產(chǎn)的速度?？梢娒绹?jīng)濟發(fā)展與文化發(fā)展的目標顯然是背道而馳的。作為美國文化的一個重要組成部分，重農(nóng)神話很顯然在抵制公司式大農(nóng)場的發(fā)展與經(jīng)濟的過度發(fā)展等方面作出了巨大貢獻。進入21世紀，重農(nóng)神話在美國文化中仍將占有一席之地，也仍將與美國經(jīng)濟的發(fā)展處于互相抗衡之狀態(tài)。