覽中國地圖，可以清晰地發(fā)現(xiàn)我們偉大祖國的版圖是由一個個相對獨立的區(qū)域所構(gòu)成，這些相對獨立的區(qū)域之間以及與祖國整體相互緊密聯(lián)系，互相促進。這些相對獨立的小區(qū)域在經(jīng)濟、文化、社會上各有各自不同的特點，各具鮮明的特色，但都對中華民族的發(fā)展做出各自不同的貢獻。其中以四川盆地為代表的長江上游地區(qū)就是一個比較有特色的區(qū)域，然而學術(shù)界對于其研究卻著墨不多。在我國的歷史上，經(jīng)濟中心實現(xiàn)了南移和東移的過程，在宋代經(jīng)濟、社會文化中心已經(jīng)轉(zhuǎn)移至江南地區(qū)，而近代國門洞開以后，隨著資本主義列強入侵使得江南地區(qū)、荊楚地區(qū)獲得更為強勁的發(fā)展，故人們的眼光集中于此，各個方面的研究成果層出不窮，然而對于對中華民族發(fā)展具有重大意義的長江上游地區(qū)的研究卻相對不足，這與社會發(fā)展的理念是不向合宜的。近年來對社會文化的變遷和發(fā)展等歷史文化地理方面研究不甚明了，忽視了對其背后深層次的東西的探究，這與區(qū)域研究的全面化、深入化是背道而馳的。究竟長江上游地區(qū)從古至今經(jīng)歷了一個什么樣的變遷、巴蜀文化具有什么樣的特色、經(jīng)濟的變化和發(fā)展對人們文化習俗有何影響、相對封閉的地理環(huán)境對人們生產(chǎn)生活的發(fā)展究竟有多大的左右作用、明清以來區(qū)域社會狀況的整體演變狀況如何、近世以來傳統(tǒng)怎樣向近代化和現(xiàn)代化演變等我們所關(guān)注的內(nèi)容所知不深，這些問題雖有學者探討過，亦有相關(guān)的學術(shù)成果問世，然而在總體的區(qū)域方面卻十分空乏。

近期有幸拜讀了王笛所著的《跨出封閉的世界——長江上游區(qū)域社會研究》，使我對長江上游地區(qū)的近世發(fā)展狀況有了一個較為深入的了解和認識，本書由中華書局于2001年出版。是區(qū)域社會文化研究的重大成果，不僅對有清一朝的長江上游這一相對獨立、封閉，以往學者關(guān)注不多，卻在中華文化上留有重重一筆的區(qū)域之整體情況有了一個較為深入的探究，而且本書側(cè)重點在于區(qū)域社會史的研究，不同于以往較為側(cè)重的階級、經(jīng)濟的研究，清晰地給讀者展現(xiàn)一幅長江上游地區(qū)由傳統(tǒng)向近代化演變的的畫卷。對區(qū)域社會史的研究具有較大的啟迪意義，對本人以后關(guān)注區(qū)域社會狀況的變遷與發(fā)展有很大的啟示。

縱覽全文，此書在以下幾個方面給我留下了深刻的印象：

一、本書研究對象鮮明，研究角度新穎。以前的學者往往重視研究整體的某一個方面，對區(qū)域的針對性不強，概括性較強，比較全面，對于具體區(qū)域的側(cè)重性則不足。本書之研究聚焦于區(qū)域而不拘泥于區(qū)域，聚焦于社會方面研究而不拘泥于社會領(lǐng)域。作者研究的對象是長江上游地區(qū)，整體感十分強烈，始終以該區(qū)為重點，圍繞該區(qū)闡述在有清一代的變遷特色，同時又細微地描述了長江上游地區(qū)內(nèi)部的特點，發(fā)揚普遍聯(lián)系的觀點，且并沒有割裂該區(qū)同其他地區(qū)的聯(lián)系乃至與整體國家的聯(lián)系。從社會史的角度準確的分析社會生活的方方面面，如人口和耕地的沖突、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟內(nèi)部生產(chǎn)的變化、商業(yè)的發(fā)展、政治統(tǒng)治結(jié)構(gòu)和地方秩序的關(guān)系、社會基層組織作用的加強以及傳統(tǒng)文化、社會生活與風俗的演進等，展現(xiàn)給讀者一幅生動的畫面。

二、本文主題鮮明。本文始終圍繞著清代長江上游地區(qū)社會生活的各個方面由傳統(tǒng)向近代化演變這一主題。正如作者所說本書試圖去展現(xiàn)長江上游這個地處的農(nóng)業(yè)大區(qū)是怎樣從傳統(tǒng)社會向近代社會演化的，并且提出了作者本人對傳統(tǒng)和近代的理解，傳統(tǒng)社會指的是幾千年來已經(jīng)凝固的、陳舊的東西。同理，在傳統(tǒng)社會中人們的生活亦會顯得僵化與靜態(tài)。近代化指的是通往現(xiàn)代化的一個在近代歷史上已經(jīng)發(fā)展過的階段。本文緊扣主題，從頭至尾都在闡述長江上游地區(qū)由傳統(tǒng)社會向近代化轉(zhuǎn)變的過程，以及這一過程在該區(qū)社會變遷上的印記。

三、本書引用史料豐富，攘括國內(nèi)外的各種成果。作者在寫作過程中引述了大量的史料，包括官方文書、檔案、地方志、報刊等各種官方和民間文獻，夯實的史料基礎(chǔ)為本書的寫作提供了大量而有力的論據(jù)，方便了各種論點的展開。同時作者在寫作過程中眼界很廣，不僅在尋找史料上下功夫，而且十分注意吸取國內(nèi)外已有的研究成果，博采眾家，為己所用，站在已有成果的基礎(chǔ)上研究問題必然會有更加開闊的眼界，這一點十分值得學習。

四、研究方法有所創(chuàng)新，注重多學科方法的交叉與融合。作者在研究長江上游地區(qū)區(qū)域社會的過程中不僅僅是運用了歷史學的方法，還有城市地理學、計量學、社會學等多學科研究手段，在掌握豐富史料的基礎(chǔ)上運用多種學科的方法論證自己的觀點，用計量學的方法使得史料數(shù)據(jù)化，定量的分析某一方面的內(nèi)容，從而定性的理解它，用城市地理學的方法探析長江上游地區(qū)隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展城市的興起和城市等級結(jié)構(gòu)體系的構(gòu)建，用社會學的方法展現(xiàn)了長江上游地區(qū)由傳統(tǒng)社會向近代化演進過程中在社會生活上方方面面的印記。

此外，本書體例架構(gòu)完整，一氣呵成。本書首先簡要地介紹了長江上游地區(qū)相對獨立的的自然環(huán)境和社會環(huán)境，為下文關(guān)于相對獨立區(qū)域的相對獨立特點作了鋪墊。第二、三、四、五章則側(cè)重闡述了長江上游地區(qū)在清代的經(jīng)濟發(fā)展情況，包括農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)、人口等方面以及經(jīng)濟發(fā)展狀況對廣大基層社會的沖擊和影響。第六章重點是政治統(tǒng)治結(jié)構(gòu)與地方秩序的變化，商品經(jīng)濟的發(fā)展對政治統(tǒng)治結(jié)構(gòu)及對地方軍事體制的沖擊。第七、八、九、十章則敘述了文化教育的變化與地方社會各個方面的互動，如社會組織功能發(fā)生變化、傳統(tǒng)民風民俗有所松動、婦女地位提高、傳統(tǒng)文化危機與近代思想興起。以上的章節(jié)寫作中始終貫穿著傳統(tǒng)向近代化演進的主題，經(jīng)濟、政治、軍事、社會組織的變動在廣大基層社會變遷的過程中都有向近代化演進的印記。最后，作者得出結(jié)論，重點探究傳統(tǒng)社會向近代化演進的過程，經(jīng)濟因素對社會近代化的相關(guān)性影響和阻擾社會近代化的因素，感嘆有清一代以四川盆地為代表的長江上游地區(qū)由傳統(tǒng)社會向近代化演進的不易。

本書大大豐富了對長江上游地區(qū)的區(qū)域社會研究，以后對其他區(qū)域社會的研究有很大的啟示意義，在論述創(chuàng)新方面的意義毋庸置疑。然個人陋見本書也有些許缺陷與不足，本書重點論述長江上游地區(qū)傳統(tǒng)社會向近代化轉(zhuǎn)化，但是對該區(qū)與其他地區(qū)的聯(lián)系的描述，具體領(lǐng)域的鋪陳稍顯欠缺不足，與其他各區(qū)的近代化過程對比分析亦不足，這樣就使得該區(qū)的研究稍顯蒼白。另外鴉片戰(zhàn)爭前商業(yè)性農(nóng)業(yè)、手工業(yè)的發(fā)展導致長途貿(mào)易興起后，長江上游區(qū)域同其他區(qū)域的貿(mào)易發(fā)展以及通商口岸開通后西方勢力的侵入對本區(qū)的沖擊之論述不夠全面。