長(zhǎng)久以來，由于受《后漢書》、《三國(guó)演義》的影響，后世人一直以為，楊修死于小聰明，并且言之鑿鑿地舉出多個(gè)實(shí)例加以注解。

諸如曹操在新修的相府大門寫下個(gè)“活”字，楊修令將門改小；曹操在酥餅盒子上寫了“一盒酥”，楊修遂打開分給眾人。曹操在漢中爭(zhēng)奪戰(zhàn)中主動(dòng)撤軍，行前將“雞肋”作為當(dāng)晚口令，主簿楊修遂命令部下收拾行裝，并因此被曹操立即殺了。

其實(shí)，這都是對(duì)歷史的誤讀，并沒有抓住楊修之死的實(shí)質(zhì)。送楊修上斷頭臺(tái)的，是他極力輔佐的曹植。

曹操是最愛惜人才，最能延攬人才也最會(huì)使用人才的！楊修之所以受到重用，恰因其是名門之后和非凡才能受曹操器重。楊修被曹操請(qǐng)出，先擔(dān)任職務(wù)較低的倉(cāng)曹屬（糧食部副部長(zhǎng)），繼而升任為主簿，顯然，曹操怎會(huì)忌妒楊修？

專制社會(huì)的主從關(guān)系，有時(shí)是貓與老鼠的關(guān)系，有時(shí)也是大貓和小貓的關(guān)系，特別是好開玩笑的曹操。希望部下精明而不是愚蠢，更反感虛偽，他曾嚴(yán)厲批評(píng)過“面從”，即表面順從。曹操用幽默批評(píng)奢侈，用幽默示意大家吃酥，是檢驗(yàn)部下的跳躍思維。楊修搶答了題目，只能更獲得曹操的喜愛。

楊修之死，實(shí)因參與曹丕、曹植之間的權(quán)力角逐。曹操選擇接班人不同。開始他從集團(tuán)內(nèi)選拔德才兼?zhèn)涞墓危嗡懒?，曹操哭得非常傷心，就是?dān)心后繼無人。之后讓兒子們競(jìng)爭(zhēng)上崗，將命中注定變成較大范圍的挑選。他首先選中聰明且寬厚仁愛的曹沖，曹沖夭折，曹操在差別不甚明顯的其他兒子中觀察。考驗(yàn)淘汰到后來，僅留下曹丕、曹植兩個(gè)。

由于楊修的策劃，曹植明顯占了優(yōu)勢(shì)。情急中，曹丕將不能入內(nèi)的內(nèi)朝歌長(zhǎng)吳質(zhì)。藏于竹箱子拉進(jìn)府中。楊修立即向曹操告狀。第二天，又有大車馳往曹丕府中。楊修又告狀，曹操派人攔車驗(yàn)查，卻僅是一車廢竹簍，楊修落下誣告五官中郎將、副丞相曹丕的嫌疑。

曹植淘汰直接因?yàn)樗抉R門事件，亦即《三國(guó)》劇說的司馬門事件。乘曹操南下指揮戰(zhàn)事機(jī)會(huì)，曹植開啟司馬門在御道奔馳。曹操可不是《三國(guó)》編導(dǎo)，看到荀彧阻攔曹植時(shí)，竟然將皇宮門拆毀，曹操不會(huì)如此狂妄。相反，曹操知道后非常生氣，不僅處死了公車令，還先后三次發(fā)布命令，其一是：我開始以為，曹植最能擔(dān)當(dāng)重任，殊料令我非常失望。其二是：“自曹植私開司馬門，我不能不鄙視其人。”其三是，“自曹植私開司馬門，我連那個(gè)兒子都不再相信，怕他們私自行動(dòng)?！碧炱浇K于傾斜了，曹丕被正式確定為太子。

為避免身后的兄弟殘殺和分裂，曹植的勢(shì)力必須翦除，楊修的通達(dá)機(jī)敏成了曹操最大的心病。宣布曹丕為魏太子，等于宣判了楊修死刑。然而楊修畢竟是不可多得的人才，是須臾不能或缺的輔佐。為了身后的平安過渡，楊修必須死；為了軍國(guó)大事的需要，楊修還得留。惟一辦法，是在自己生死臨界點(diǎn)之前再殺，還得有冠冕堂皇的借口。如果不是這一原因，楊修“誣告”時(shí)任五官中郎將、副丞相曹丕時(shí)候，就有了被處死的充足理由，何須羅織罪名？“深知曹操的楊修死得十分明白，知道受到曹植失意的牽連，臨死前，他對(duì)故人感慨道：“我知道自己已經(jīng)死得晚了，早就該殺頭。”

從殺死楊修到曹操自己去世，中間僅僅間隔了七個(gè)月。