看過《湘西剿匪記》后，我總覺得湘西一定是個土地貧瘠，窮山惡水的地方，不然怎么數(shù)百年來匪患不絕呢？直到那次去到鳳凰古城，才發(fā)現(xiàn)那湘西的大山深處，山青水碧，山水相依，鐘靈毓秀，還有一座保存完好，古香古色，至今仍散發(fā)著迷人意蘊、別具風情的古城。

我們從貴州銅仁到鳳凰古城已是下午五點了，那時古城依然是熙來攘往，甚為熱鬧。我們匆匆找了一家沱江邊吊腳樓旅館，放下行李，就急不可待地去領略古城那靈秀雋永的風韻。

那時正好是落日黃昏時節(jié)，鳳凰古城就像是一座遠去的家園，夢里的故鄉(xiāng)，古老而神秘。穿城而過的沱江邊，古建筑鱗次櫛比，重重疊疊的亭臺樓閣，極富特色。我們穿過緊靠沱江，飛檐翹角，精美壯觀的東門城樓，來到北門古城樓，北門城樓用青磚砌筑，高大雄偉，城門呈一半月拱，前臨清澈的沱江，與東門城樓之間城墻相連，城門下那紫紅砂巖砌成的古城墻，依然完好地聳立在那里。

鳳凰古城以許多小巷溝通全城，小巷的路都是由青石板鋪砌而成，隨勢成線，橫向交錯。踩著那青石板，就仿佛踩到了一段厚重與滄桑的歷史，讓人肅然不語，自覺放慢腳步，生怕與歷史擦肩而過，或者觸痛某段歷史的神經(jīng)。巷路的兩邊，一座座古代城樓、明清古院風采依然，那房屋大都是磚木結構的，壁連著壁，檐接著檐，有如巨龍飛舞，又似鰲魚展翅。有的墻面已斑斑駁駁，給人一種歷史的滄桑感。店鋪里陳設著琳瑯滿目的民族工藝品，濃濃的古意古韻，透出古城深厚的民族文化底蘊。

我們不經(jīng)意間來到了位于南中營街的文學巨匠沈從文的故居，那是一座典型的南方四合古院，小巧別致，古色古香，帶有湘西特色的木窗雕花引人注目。門上掛著黑色的“沈從文故居”匾額顯得格外莊重。1902年12月28日，沈從文先生就誕生在這里，并在這里度過了他充滿傳奇色彩的童年和少年時光。輕輕走進沈從文故居，只見沈從文先生的素描畫像懸掛在正屋中堂，右邊一室陳列著沈從文先生的生平照片，二室是沈從文書稿手跡，邊房陳列著大理石桌面的書桌，我撫摸著書桌，心里頓時像被沈從文先生震撼心靈的作品觸動著，久久不想離開。沈從文故居是鳳凰古城最吸引人的人文景觀之一，雖然已接近閉館時間，但來瞻仰者依然絡繹不絕，我發(fā)現(xiàn)這其中有許多大學生模樣的青年男女，他們或許不是向往鳳凰，而是心懷朝圣之心來拜訪蜚聲文壇的沈從文先生的故居的。

早就聽說鳳凰是個人杰地靈，名賢輩出的古城，除了文學巨匠沈從文外，叱咤民國政壇的熊希齡也誕生在這里。憑吊好沈從文先生后，我們邁著輕松的腳步，來到古城北文星街內(nèi)的一個小巷，那里一座富有苗族情調(diào)的木瓦結構四合院建筑就是熊希齡的故居。據(jù)說熊希齡在這座看起來矮小但很是精致的小屋里度過了他的童年時光。他是民國第一任民選總理，晚年致力于慈善和教育事業(yè)，他故居大門上的對聯(lián)：“一生赤誠愛國盼中華振興，半世慈善辦學為民族育才”，或許就是一個真實的寫照。

從熊希齡故居往東走200米便是秀麗的沱江。我們登上橫臥于沱江之上的虹橋時，已是夜幕降臨了，本來我想，夜晚的沱江河畔應該是寧靜的，緩緩流淌的水聲能夠喚起我對古城美好的記憶以及一種詩意的遐想，沒想到當我站在壯觀而又俊美的虹橋上，看到搖曳在夜色下的沱江兩岸，是絢麗多變的燈光和動感十足的音樂，那酒吧的隨意與盡情的氣氛把古城帶入到了近乎瘋狂的躁動。多少恣情放縱的時尚達人，在這里放歌起舞、揮灑青春，讓自己的情緒沉醉在喧囂中。此時我感到沿江邊一座座依次相連的吊腳樓都在躁動中搖搖欲墜，那座由紫砂巖石砌筑而成的、已穿越了六百多年歷史時空的虹橋，也仿佛從內(nèi)心深處發(fā)生一種無奈的呻吟。

清晨的鳳凰是詩意的古城。我們第二天清早五六點鐘，就從旅館出來，沿著沱江河邊漫步。此時應該是鳳凰古城最靜謐和清幽的時候，也應該是沱江河最有靈氣的時候，依稀可聽到依著城墻緩緩流淌的沱江河水聲和洗衣的土家族婦女那朗朗笑聲，江邊一艘艘小烏蓬船并排?？吭谝黄穑c兩岸的土家吊腳樓相映成趣。置身于這如詩似畫的江南水鄉(xiāng)畫卷中，一種遠離塵世的感覺悠然而生，心靈就像經(jīng)過一次洗禮，心中那些惆悵、傷感也全都被滌盡了。

六七點鐘過后，沱江邊又開始熱鬧起來，游人們紛紛來到江邊，欣賞那幅鮮活的山水美圖。他們有的在清澈的江邊、在吊腳樓旁留下靚麗的倩影；有的買一頂新鮮的土家族花束戴在頭上，與土家族姑娘合影留念；而我們乘坐小烏蓬船順水而下，看到“吊腳樓順著水流的方向透迄而行，依舊懸空于河上的各式雕花窗上，都伸出竹竿來晾曬五色衣物，像是無心的招搖，又像是含蓄的遮掩，讓人揣想樓上人家的故事”，別有一番韻味。

千百年來，鳳凰古城那一座座吊角樓以及古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、萬壽宮等古樸典雅的建筑，就像是沱江河孕育的一個個兒女，緊緊依偎在沱江河邊，古韻靜謐，令人向往。然而，古城街巷，琳瑯滿目的店鋪，搖曳多姿的酒吧，又不免讓人心里徒生幾分慨嘆。