這是一個(gè)勇敢女人的故事。主人公名為瑪格麗特·赫布斯特（Margrit Herbst），德國(guó)人，獸醫(yī)學(xué)博士，曾任巴特布拉姆施泰屠宰場(chǎng)的肉品衛(wèi)生獸醫(yī)，同時(shí)為澤格貝爾格縣政府雇用的國(guó)家公務(wù)員。與她的勇敢相對(duì)應(yīng)的，是瘋牛病，一個(gè)恐怖的詞，然而更加恐怖的，是那些制造瘋牛病禍端和試圖掩蓋真相的人。

1990—1994年，她在工作中共臨時(shí)扣押并上報(bào)過(guò)24起疑似瘋牛病例。

1994年12月，她被解雇。

1991—2001年，她就瘋牛?。˙SE）和克雅氏?。–JD）發(fā)表了多篇科學(xué)論文并多次做報(bào)告。

2001—2003年，她獲得世界倫理獎(jiǎng)中的剛直不阿獎(jiǎng)（2001）、揭發(fā)者獎(jiǎng)（2001）、H.G.克羅伊茨菲爾特獎(jiǎng)中的剛直不阿獎(jiǎng)（2002）、石勒蘇益格獎(jiǎng)中的荷爾斯泰因州年度杰出婦女獎(jiǎng)（2003）等。

1980年，英國(guó)在生產(chǎn)動(dòng)物源性飼料時(shí)把消毒溫度降低了，結(jié)果導(dǎo)致：一方面，被加工的羊尸體中的瘙癢癥病原體沒(méi)有被徹底殺滅；另一方面，人們習(xí)慣用由羊尸體加工成的肉骨粉等飼料喂牛，也就是強(qiáng)迫本屬食草動(dòng)物的牛開(kāi)葷。這樣，瘙癢癥病原體就跨過(guò)了物種的界限傳到了牛的身上。

1982年，英國(guó)一批牛肉成為口蹄疫的犧牲品，在經(jīng)過(guò)多年的保密、采取不完善措施、繼續(xù)出口牛肉及使用動(dòng)物源性飼料后，直到1986年，英國(guó)才向歐盟成員國(guó)通報(bào)真相。

1996年，英國(guó)境內(nèi)共發(fā)現(xiàn)4萬(wàn)多例瘋牛病和10例死于克雅氏病的人。到2000年11月英國(guó)共有80人、法國(guó)共有4人死于克雅

氏病。

2000年3月，聯(lián)邦農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)宣布：“德國(guó)沒(méi)有瘋牛??！”然而幾個(gè)月后，就在11月24日，德國(guó)確證了首例瘋牛病。同年12月，德國(guó)宣布禁止使用動(dòng)物源性飼料。

2001年，全歐洲規(guī)定必須標(biāo)出牛肉產(chǎn)地及生產(chǎn)日期，對(duì)懷疑患有瘋牛病的牲畜必須進(jìn)行快速檢測(cè)。

據(jù)當(dāng)時(shí)的估計(jì)，瘋牛病曝光時(shí)，大約有80萬(wàn)染有此病的牛肉已經(jīng)進(jìn)入人類食物鏈……

在巴特布拉姆施泰屠宰場(chǎng)，運(yùn)輸車每次可以運(yùn)載大約20頭牛，車直接開(kāi)到卸載臺(tái)，瑪格麗特·赫布斯特的工作是要先看一眼運(yùn)輸車上是不是所有牲畜都站著，然后在卸車過(guò)程中，在牲畜陸續(xù)走下運(yùn)輸車時(shí)，注意觀察它們的步伐。如果發(fā)現(xiàn)有什么異常，就暫時(shí)把它們扣押起來(lái)。

“我的權(quán)限僅此而已，真正責(zé)任重大的是澤格貝爾格的獸醫(yī)，是否進(jìn)行檢測(cè)，以及該采取什么樣的措施，都得聽(tīng)他們的。我只能提出臨時(shí)性質(zhì)疑，更多的職權(quán)就不在我的范圍了。然而這也正是癥結(jié)所在，我扣押的牛最終都被確認(rèn)為健康，牛肉也最終被允許繼續(xù)出售?！保ì敻覃愄亍ず詹妓固兀?/p>

她第一次發(fā)現(xiàn)牛有些不正常是1990年的事，不是狂犬病，也不是破傷風(fēng)，她那時(shí)非常害怕是當(dāng)時(shí)只在英國(guó)蔓延的瘋牛病。那些牛的狀況非常反常，第一頭步伐有些異樣，后面三頭有極為明顯的行動(dòng)阻礙，后來(lái)一些案例中的牛則表現(xiàn)出極度恐懼并具有攻擊性。

“我打電話向漢諾威牲畜防疫局做了匯報(bào)，他們派人取走了兩頭牛的頭送去進(jìn)一步檢測(cè)，但這些檢測(cè)不符合當(dāng)時(shí)科學(xué)的最新水準(zhǔn)，也就是說(shuō)，他們什么也沒(méi)檢查出來(lái)。結(jié)果我遵照上司的指示批準(zhǔn)這些牛投放市場(chǎng)。之后的幾次案例也都是這種結(jié)果?！保ì敻覃愄亍ず詹妓固兀?/p>

她的同事還偷偷告訴她，上司們會(huì)不遺余力地阻止瘋牛病的案例得到證實(shí)。

1993年3月，瑪格麗特·赫布斯特被公司安排在一個(gè)有毛病的升降臺(tái)工作—那是一個(gè)很早以前就被技術(shù)監(jiān)察協(xié)會(huì)認(rèn)定為裝置不合格的工作臺(tái)。她知道是在故意刁難，可她別無(wú)選擇，只得繼續(xù)干。結(jié)果，她的腰椎間盤被蹾，從胯骨向脊椎過(guò)度的部位也出了毛病。隨后她病了很長(zhǎng)時(shí)間，甚至住進(jìn)醫(yī)院，憔悴不堪。1994年，她的律師提出書面申請(qǐng)，要求出于健康考慮把她調(diào)回原崗位，但是被澤格貝爾格縣政府拒絕了。由于沒(méi)有別的路可走，于是她決定將問(wèn)題曝光。

1994年8月，瑪格麗特·赫布斯特在電視臺(tái)講述了病牛是如何因?yàn)樯纤镜囊痪湓捵優(yōu)榭梢韵碛玫?，以及這種行為的危險(xiǎn)。電視上，她是以瘋牛病專家身份亮相的，同時(shí)，她也無(wú)法隱瞞自己是某縣和某企業(yè)雇員的身份。緊接著10月份，屠宰場(chǎng)經(jīng)營(yíng)人投訴她瀆職，縣政府對(duì)她提出警告，并威脅要無(wú)限期地解雇她。12月，她被無(wú)限期解雇，理由是未能盡到職業(yè)上的緘默義務(wù)。從此她陷入了無(wú)窮無(wú)盡的官司中。

“1995年，我每?jī)蓚€(gè)月就要出庭一次，除了我的律師，沒(méi)有人和我并肩作戰(zhàn)，屠宰場(chǎng)的工作人員沒(méi)有一個(gè)敢為我作證。各級(jí)勞工法庭我都輸了，對(duì)雇主要忠誠(chéng)的信條和緘默義務(wù)被置于公眾利益和公眾義務(wù)之上。我被解雇，靠邊站，名義受損，臭名遠(yuǎn)揚(yáng)。肉品工業(yè)和農(nóng)民都恨我，所以我也沒(méi)有希望再找到新工作了?！保ì敻覃愄亍ず詹妓固兀?/p>

然而這一切，并不是她最初所希望和能夠預(yù)料的。她只是告訴自己：這是我已經(jīng)付出的，或者說(shuō)還得繼續(xù)付出的代價(jià)……

其實(shí)瑪格麗特·赫布斯特并不是唯一的申報(bào)者，其他的屠宰場(chǎng)的工作人員也遇到過(guò)類似的狀況，但沒(méi)有一個(gè)地方正視現(xiàn)實(shí)。這就像是一次有組織的集體性視而不見(jiàn)。許多人和組織都試圖掩蓋瘋牛病的事，包括各州的政治家、農(nóng)民協(xié)會(huì)、肉品加工業(yè)、食品加工業(yè)、飼料加工業(yè)等，于是他們把這個(gè)問(wèn)題壓了10年。

“這一災(zāi)難已經(jīng)潛伏了10年，所有的一切對(duì)我來(lái)說(shuō)都是巨大的心理壓力。之后的幾年我開(kāi)始偃旗息鼓，不再作報(bào)告，也不再發(fā)表文章……其實(shí)是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)條件所限。這些年我住的房子越來(lái)越小，越來(lái)越便宜，時(shí)至今日也沒(méi)有得到任何經(jīng)濟(jì)損失補(bǔ)償。所幸的是，現(xiàn)在公眾輿論支持我，農(nóng)民也說(shuō)，如果當(dāng)時(shí)就進(jìn)行了檢測(cè)多好！”（瑪格麗特·赫布斯特）

回憶跳到她在巴特布拉姆施泰屠宰場(chǎng)工作之前，那是1978年，她離婚后帶著兩個(gè)孩子離開(kāi)了加爾托。她不無(wú)感慨地補(bǔ)充說(shuō)：“有時(shí)候我想，也許我當(dāng)時(shí)應(yīng)該留在加爾托。我在那兒曾有家真正屬于自己的獸醫(yī)診所。那里的工作氣氛非常好，人們互相幫助……”