我對(duì)籃球的熱愛(ài)始于布魯克·斯蒂皮（Brook Steppe）。好吧，至少對(duì)我來(lái)說(shuō)是這樣的。這還要追溯到1981年的冬天。至今我還能回想起那段孩提記憶：當(dāng)時(shí)，我們駕車(chē)來(lái)到佐治亞理工學(xué)院訓(xùn)練營(yíng)，把車(chē)停在福勒街的沿途，然后來(lái)到老舊的奧基弗體育館。我們穿過(guò)體育館，通過(guò)學(xué)生通道進(jìn)入亞歷山大紀(jì)念體育場(chǎng)。我家人的朋友是該校的大學(xué)生，他自愿帶著我來(lái)到比賽現(xiàn)場(chǎng)。時(shí)處寒假，保安們也都睜一只眼閉一只眼讓我通過(guò)了。來(lái)到場(chǎng)館后，我們走下長(zhǎng)而蜿蜒的走廊，左拐之后走進(jìn)入口，進(jìn)入比賽場(chǎng)館。

映入眼簾的夸張情景深深地震撼了我：樂(lè)隊(duì)演奏著活力動(dòng)感的音樂(lè)，閃閃發(fā)光的地板折射出黃金的光輝，空氣中彌漫著爆米花和可樂(lè)的香氣。如海的人潮分布在圓形站臺(tái)周?chē)看┲麝?duì)配色的T恤衫，集體站著為主隊(duì)加油吶喊。在那之前，我曾在電視上看過(guò)很多NBA比賽，也偶爾在教會(huì)看看小型比賽，但那場(chǎng)球才是我真正意義上看過(guò)的第一場(chǎng)球。我很快入迷了。這場(chǎng)比賽是博比·科瑞明斯（Bobby Cremins）首次在佐治亞理工學(xué)院執(zhí)教。未來(lái)他將坐擁馬克·普萊斯、斯蒂芬·馬布里以及肯尼·安德森在內(nèi)的五大明星球員，讓佐治亞理工長(zhǎng)期成為分區(qū)強(qiáng)龍。然而在這個(gè)賽季，這支球隊(duì)仍處于重建階段，布魯克·斯蒂皮面對(duì)著各類懸而未決的問(wèn)題。這位身材消瘦、身高1.96米的得分后衛(wèi)之后以首輪秀身份加盟NBA，場(chǎng)均斬獲18.9分。我到場(chǎng)的那天晚上，他獨(dú)得23分。時(shí)至當(dāng)日，他是我所見(jiàn)過(guò)的最佳球員，所以我不愿錯(cuò)過(guò)任何一場(chǎng)佐治亞理工的比賽。

那段時(shí)間內(nèi)，我盡我所能地關(guān)注他，看了很多比賽，閱讀各類數(shù)據(jù)與雜志，并關(guān)注了斯蒂皮后續(xù)的五個(gè)NBA賽季。之后我就讀于佐治亞大學(xué)，這也意味著籃球比賽成為了橄欖球賽季期間的賽事。當(dāng)然，我們也會(huì)去看山頓·安德森和卡洛斯·斯特朗之類的球員比賽，但除了1996年的甜蜜16強(qiáng)以外，他們并沒(méi)有給我們帶來(lái)太大的波瀾。

大學(xué)期間，我開(kāi)始看亞特蘭大老鷹的比賽。而我沉迷于NBA后，就再也無(wú)法自拔。實(shí)際上我也沒(méi)想擺脫這份癡迷。我喜歡大學(xué)籃球，但我熱愛(ài)NBA，所以我向大學(xué)籃球說(shuō)再見(jiàn)。這并不意味著我不懂大學(xué)籃球的魅力。NBA的精髓在于精準(zhǔn)與完美，而小小的瑕疵卻讓大學(xué)籃球極富娛樂(lè)性：擁擠的場(chǎng)館里，全場(chǎng)緊逼、隨性的打法和區(qū)域防守層出不窮?？梢哉f(shuō)，正是有這些與NBA不同的地方才造就了今日的大學(xué)籃球。

正在閱讀著本期《扣籃SLAM》的你一定會(huì)注意到，這本雜志總會(huì)有一些和大學(xué)籃球相關(guān)的內(nèi)容。之所以會(huì)有這些內(nèi)容，部分原因是我們的發(fā)行日期越來(lái)越逼近“瘋狂三月”；無(wú)論你對(duì)另一層次的籃球感覺(jué)如何，瘋狂三月的征程都是值得歡慶的籃球盛宴，這則是我們撰寫(xiě)大學(xué)籃球的另一原因了。若是想看看代表大學(xué)籃球最高水準(zhǔn)的NBA球員，眼下就有個(gè)現(xiàn)成的：坎巴·沃克。他在布朗克斯區(qū)長(zhǎng)大，之后就讀于萊斯的黑人住宅區(qū)，那里離SLAM編輯部?jī)H數(shù)里之遙。

兩年前，1.85米的沃克帶領(lǐng)康涅狄格大學(xué)在大東部競(jìng)標(biāo)賽打出一波匪夷所思的連勝，五天五戰(zhàn)全部告捷，豪奪冠軍。他們隨后一路沖擊到西區(qū)第三種子，進(jìn)軍四強(qiáng)賽，然后擊敗巴特勒贏得了2011年NCAA競(jìng)標(biāo)賽。沃克在兩次征程中分別榮膺最有價(jià)值球員和最杰出球員。

自那時(shí)起，22歲的沃克迎來(lái)了起起伏伏的籃球生涯：他被夏洛特山貓以樂(lè)透簽選中；與Under Armour簽約球鞋合同；停擺導(dǎo)致他的新秀賽季縮水四分之一；與山貓經(jīng)歷了史上最糟的賽季；教練被炒魷魚(yú)……現(xiàn)在他正幫助山貓白手起家。

我現(xiàn)在還能回想起沃克在大學(xué)沖冠的表現(xiàn)，但那距離現(xiàn)在似乎已經(jīng)有好幾光年的距離了。即便如此，當(dāng)我問(wèn)及他大學(xué)經(jīng)歷時(shí)，那段回憶又電光一閃地出現(xiàn)在我的腦海里。

“實(shí)際上，這一切像是在昨天發(fā)生的一樣。我記得當(dāng)時(shí)的一切。那個(gè)時(shí)候，我真不知道自己會(huì)實(shí)現(xiàn)什么。我會(huì)聽(tīng)人談及類似于這樣的事情。我覺(jué)得，既然我還有時(shí)間，現(xiàn)在是時(shí)候意識(shí)到我們所要完成的事情了?！?/p>

“我還在康大的時(shí)候，我的籃球能力提升很快。我必須做到很多事情。一開(kāi)始我得很多分，為隊(duì)友創(chuàng)造很多機(jī)會(huì)，那是我的職責(zé)。然而，在賽季后期我發(fā)現(xiàn)并非如此。我花了些時(shí)間才了解這點(diǎn)。隨著賽季的進(jìn)行，我變得更好了，我也從那里開(kāi)始起航?！?/p>

沃克說(shuō)大學(xué)籃球和NBA，“那是截然不同的籃球比賽。在大學(xué)，一次進(jìn)攻有35秒，在NBA只有24秒?？偟膩?lái)說(shuō)，NBA的一切都快很多。當(dāng)然，觀眾也不同。大學(xué)球迷有時(shí)候比NBA的觀眾更熱情。大學(xué)有區(qū)域協(xié)防，對(duì)人的壓迫更強(qiáng)，還可以在禁區(qū)隨便站多久，NBA就不允許這樣，所以真的很不一樣。NBA的球員多數(shù)都很高大，”他接著說(shuō)，“NBA允許犯錯(cuò)的余地很小。處于空位的時(shí)候，你可能只有0.5秒的出手機(jī)會(huì)，然后就沒(méi)有了，因?yàn)閷?duì)面的補(bǔ)防非?？臁Ｋ哉f(shuō)，NBA比賽完全不一樣，快太多了?！?/p>

沃克親身經(jīng)歷了這種轉(zhuǎn)變。他跌跌撞撞地步入新秀賽季，受停擺影響，球隊(duì)以往用來(lái)鍛煉新人的時(shí)間大打折扣了。13場(chǎng)比賽后，首發(fā)控衛(wèi)D.J.奧古斯丁受傷，坎巴·沃克則成為首發(fā)。他在66場(chǎng)比賽里合計(jì)首發(fā)25次，以場(chǎng)均12.1分4.4助攻完成新秀賽季。

沃克新秀賽季命中率僅為37%，他對(duì)此的評(píng)價(jià)是：“困難重重。我們突然來(lái)到聯(lián)盟，不得不恢復(fù)體型，而且又沒(méi)有夏季聯(lián)賽供我們鍛煉，我們不得不邊打邊學(xué)。所以說(shuō)很艱難?。』镉?jì)，真的，這需要我們投入時(shí)間鍛煉并變得更好?！?/p>

山貓以7勝59負(fù)這一NBA歷史最低勝率結(jié)束了該賽季。山貓老板邁克爾·喬丹把保羅·塞拉斯炒了魷魚(yú)，雇傭了麥克·鄧?yán)者@位履歷上有著多年大學(xué)執(zhí)教經(jīng)驗(yàn)和僅僅兩年NBA執(zhí)教經(jīng)驗(yàn)的教練。這被眾人視為是極端的行為。山貓究竟是想省錢(qián)還是打破常規(guī)？人們大多認(rèn)為山貓需要學(xué)習(xí)的太多，所以理想的教練是有著豐富執(zhí)教經(jīng)驗(yàn)的人。

可從本賽季這51場(chǎng)比賽來(lái)看，這次換帥是個(gè)不錯(cuò)的選擇。山貓以7勝5負(fù)開(kāi)局，即便之后經(jīng)歷了18連敗，他們現(xiàn)在也有12勝39負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，比起2011-12年已經(jīng)好太多了。沃克成為球隊(duì)渴求的核心，在場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間、得分、助攻、搶斷等幾乎一切數(shù)據(jù)上，都引領(lǐng)全隊(duì)?！拔覀円恢睕](méi)能做到想贏就贏，”沃克說(shuō)，“但這仍是個(gè)很好的經(jīng)歷，而我們也獲益良多。如果我們繼續(xù)努力，我們會(huì)繼續(xù)努力贏下比賽，繼續(xù)努力糅合成一個(gè)團(tuán)隊(duì)。”

那現(xiàn)在這支球隊(duì)就一定比上賽季的山貓強(qiáng)嗎？

“毫無(wú)疑問(wèn)，我們已經(jīng)好得太多了。去年我們連贏下這么多比賽的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。今年我們的比賽打得很焦灼，只是收尾階段做的不好。本賽季的我們奮手一搏，努力打球，帶著熱情去比賽?！蔽挚嗽谡劦竭@個(gè)全新的賽季時(shí)說(shuō)，“我努力成為領(lǐng)袖，這是我的下一步目標(biāo)，要更有話語(yǔ)權(quán)。這就是成長(zhǎng)，要更加了解你的隊(duì)友，知道何時(shí)能發(fā)表意見(jiàn)，以及如何處理類似的小事?！?/p>

這也反映了他的領(lǐng)袖潛質(zhì)，沃克不單是要通過(guò)比賽和訓(xùn)練變得更好，更要通過(guò)自身性格與自信等無(wú)形特質(zhì)的鍛煉提高自身水準(zhǔn)。

無(wú)論是否參加過(guò)“瘋狂三月”，擁有耀眼時(shí)刻卻在之后就此沉淪的大學(xué)球星比比皆是。那些學(xué)會(huì)從大學(xué)過(guò)渡到最高水準(zhǔn)聯(lián)賽的球員數(shù)量比你想象的要少得多。對(duì)一些人而言，大學(xué)是他們?nèi)f眾矚目并統(tǒng)治比賽的地方。沃克成功地從大學(xué)過(guò)渡到職業(yè)聯(lián)賽，并可能成為因?yàn)樵诓煌燃?jí)的聯(lián)賽都取得成功而被人銘記的球員。

有的事情或許壓根就不重要。盡管布魯克·斯蒂皮在賽季初始表現(xiàn)極佳的一場(chǎng)比賽中對(duì)手只是個(gè)非ACC聯(lián)盟的弱旅，但那一點(diǎn)也沒(méi)影響那場(chǎng)比賽帶給我的震撼，而比起第一場(chǎng)球就看到沃克對(duì)陣尼克斯時(shí)得到25+11表現(xiàn)的孩子來(lái)說(shuō)，我的那段經(jīng)歷正說(shuō)明了相同的問(wèn)題。

在寫(xiě)這篇文章的時(shí)候，我正在ESPN頻道看著北卡和杜克的第325次對(duì)決。電視的右側(cè)，我11周大的兒子在搖籃里睡得很安逸。我的眼神流轉(zhuǎn)于兒子和籃球之間，迫不及待地想讓兒子接觸籃球。到那個(gè)時(shí)候，我的兒子也會(huì)有屬于他自己“我對(duì)籃球的熱愛(ài)始于……”的時(shí)刻。也許會(huì)是對(duì)大學(xué)籃球的熱愛(ài)，也可能是NBA比賽。我長(zhǎng)大后才意識(shí)到，熱愛(ài)哪種籃球根本不重要。大學(xué)或是NBA？籃球的征程與終點(diǎn)同等重要。兩點(diǎn)相去甚遠(yuǎn)，又異曲同工。