“我是個(gè)信徒，”開拓者的新秀達(dá)米安·利拉德反復(fù)說著。此時(shí)，距離他和波特蘭隊(duì)友們在1月中旬搞掂那場對陣達(dá)拉斯小牛的西區(qū)之戰(zhàn)也就幾個(gè)小時(shí)了。而這能令他們的季后賽希望再至少存活一個(gè)夜晚。

他沒理由不這么做。

韋伯州立大學(xué)的主教練蘭迪·雷赫回憶著在2年多以前與利拉德的一次對話，那時(shí)候他手下的這位明星控球后衛(wèi)，剛剛在和圖爾薩的下半場比賽中遭遇右腳骨折幾天。那場比賽他們在加時(shí)賽中輸了球，而利拉德的傷情則會令他在打了9場比賽后就終結(jié)掉自己的大三賽季。

“我記得他走進(jìn)我的辦公室，坐了下來，腳上穿著特制的鞋子，”雷赫回憶說，“我對他說，‘好吧達(dá)米安，我們要這么做。我們需要利用這些時(shí)間變得更好。你有3、4個(gè)月來恢復(fù)?！粗遥袷窃趩枴强商昧?，但是教練，我腳上穿著這種鞋，我還能干什么？’”

這可能是他籃球生涯中唯一一次短暫閃過的懷疑，而就連這也沒維持多久。那可是一次很重的傷病，發(fā)生的時(shí)間就在利拉德于大二時(shí)榮獲Big Sky聯(lián)盟最有價(jià)值球員后的1年，那也幫他進(jìn)入了NBA的雷達(dá)之下。這樣的打擊，足夠令一個(gè)意志更薄弱的球員崩潰，但利拉德可不會。他不能跑，就一周去6、7次健身房鍛煉上肢，回看他來到韋伯州立大學(xué)后的每場比賽錄像，甚至是坐在固定的椅子上訓(xùn)練自己的控球和投籃。當(dāng)利拉德獲準(zhǔn)回歸活動(dòng)時(shí)，他則更加是分秒必爭。

“在那個(gè)夏天，他是如此與眾不同的沖擊著目標(biāo)，”雷赫說。

剩下的已經(jīng)載入歷史了：在他最后一個(gè)大學(xué)賽季中，場均24.5分5籃板4助攻，他也足夠優(yōu)秀到贏得了第二次聯(lián)盟最佳獎(jiǎng)項(xiàng)。選秀前試訓(xùn)的優(yōu)異表現(xiàn)也令他在2012年選秀中躥升至第6位。在那里，開拓者毫不猶豫的將他選做了球隊(duì)基石。

“我是這樣一種類型的人，發(fā)生在我身上的一些事同樣有可能發(fā)生在其他一大票人身上，而他們可能會被擊垮，無力再去完成心中的目標(biāo)，而我則總是希望，能成為這票人中第一個(gè)克服這道難關(guān)的人”

因?yàn)?，如果退縮是利拉德的第一選擇的話，那么它早就發(fā)生了。在加利福尼亞奧克蘭時(shí)，他就兩次轉(zhuǎn)學(xué)，只被評為二星新兵，很少被傳統(tǒng)NCAA強(qiáng)隊(duì)注意到。再加上如此毀滅性、不合時(shí)宜的傷??？很多曾有希望的球員都會放棄。而達(dá)米恩卻不會。

“所有發(fā)生的這些事情，總有上帝的意圖在里面。它們會讓我更饑渴。它們會讓我想要的更多，”利拉德說，“如果我不是要立足于NBA，就不會因?yàn)槟切┦露蔀槟菢?。之所會那樣，是因?yàn)槲也⒉皇窃诟墒裁捶歉刹豢傻氖?。我只是保持著磨礪，保持著專注度，我要證明有能力立足于那里?！?/p>

現(xiàn)實(shí)就是，自從利拉德來到西北賽區(qū)，身為控球后衛(wèi)的他就為開拓者在2012-13賽季場場首發(fā)，引領(lǐng)著球隊(duì)令人驚訝的看到了季后賽前景。現(xiàn)在，憑借一組對一年級新生而言華麗的數(shù)據(jù)和掩蓋其真實(shí)年齡的鎮(zhèn)靜，他成為了年度新秀的領(lǐng)跑者。

如今，利拉德在新秀的場均得分（18.4）、助攻（6.5）和上場時(shí)間（38.6）上是絕對的NO.1。在過去的1月，他拿下了本賽季的西區(qū)月最佳新秀。保守點(diǎn)說，他也是開拓者最佳球員中繼拉馬庫斯·奧爾德里奇與尼古拉斯·巴圖姆之后的第3位。進(jìn)攻端，他是最重要的——在波特蘭的進(jìn)攻效率（每100次進(jìn)攻得分）中，有利拉德在場時(shí)，比他坐在板凳上要高出了11.1分。這對于一支球隊(duì)而言，可是顯而易見的巨大區(qū)別。

而最有說服力的是，他的同行們已經(jīng)注意到他了。勒布朗·詹姆斯——利拉德自稱來到聯(lián)盟后最喜愛的球員——已經(jīng)開始支持他成為年度最佳新秀了，就像其他人一樣。

“他可以打得很好，”凱爾特人后衛(wèi)喬丹·克勞福德將利拉德比為76人的全明星后衛(wèi)朱魯·霍利迪，“他有侵略性，這就是我喜歡他的原因。我覺得他比賽打得越多，比賽對他就越容易，因?yàn)樗麜W(xué)習(xí)?！?/p>

贊譽(yù)放在一邊，利拉德不會否認(rèn)他還有很多東西需要汲取。他在大學(xué)時(shí)也經(jīng)歷了同樣的教育，當(dāng)時(shí)他的教練懇請利拉德少一些無私，多去尋求些得分。

“他沒有立刻就一鳴驚人，”雷赫說，“早先作為一個(gè)新秀時(shí)，他打了一段時(shí)間球，成為我們的首發(fā)后，我都得求他多投籃。他打得是控球后衛(wèi)，他從不想被人們視為粘球者，或者‘我只顧著我自己?！?/p>

這是對的——盡管在這個(gè)一級聯(lián)盟以排名第二得分手的身份結(jié)束了2012年，交出了像一個(gè)明星球員一般場均18分以上的數(shù)據(jù)，達(dá)米安作為一個(gè)引導(dǎo)者的本能還是沒有褪色。就像快艇的控球之神克里斯·保羅一樣，利拉德喜歡盡快帶入他的隊(duì)友們，而后去選擇他的點(diǎn)在關(guān)鍵時(shí)期得分。為了這個(gè)目的，他與開拓者的助理教練大衛(wèi)·范特爾普密切合作，研習(xí)比賽錄像。后者是位籃球游牧者，曾于2001年在華盛頓短暫打過球，如今成為了利拉德實(shí)際意義上的導(dǎo)師。

但是他在NBA級別接受的繼續(xù)教育卻絕不僅局限于那些圖表上代表投中和投失的圈圈、叉叉。好比他的第10場比賽，102比84主場贏下公牛時(shí)，當(dāng)達(dá)米安發(fā)現(xiàn)自己在時(shí)間即將走完之際位于場上球員們的前端時(shí)，他本能的來了個(gè)扣籃而非運(yùn)球耗光時(shí)間。芝加哥人顯然不喜歡這種被視為羞辱的行為，在賽后兩隊(duì)握手的環(huán)節(jié)，不少公牛球員都給了天真的利拉德白眼?；厥淄?，利拉德聲稱自己在比賽中“長了經(jīng)驗(yàn)”，說打破聯(lián)盟不成文的規(guī)矩可不是他的天性?！斑@事兒完全搞錯(cuò)了，因?yàn)槲也皇菒埏@擺或者嘲弄誰的人?！?/p>

確實(shí)不是，他的比賽就已經(jīng)足夠令競爭顯得火藥味十足了。正如球隊(duì)開始打算讓他打滿全場時(shí)，就要求他在每一次擋拆中都充當(dāng)陷阱或者展現(xiàn)出強(qiáng)硬，利拉德也都欣然接受了。他表現(xiàn)出高超的決斷和鎮(zhèn)定。他始終如一的風(fēng)度對一個(gè)新秀控衛(wèi)而言著實(shí)罕見，但是他卻說這種鎮(zhèn)定的天性從他還是個(gè)小人物時(shí)就有了。

“我覺得這就是來源于自信，”利拉德說，“我的家庭總是給我注入自信，讓我相信自己，從沒怕過。不要放棄任何事。到了最后，不過就是一場籃球賽。盡管我愛死這比賽了，但是最糟糕的事無非就是我們輸?shù)舯荣?。或者，最糟糕的事就是我投丟了球。還會有下一場比賽，我會期待明天。我不會給自己太多壓力。我只是在打自己的比賽。”

1月11日，當(dāng)開拓者來到金州的甲骨文球館，在奧克蘭跟勇士過招時(shí)，“家庭”與“壓力”比他以往經(jīng)歷的新秀戰(zhàn)役都更加緊密的聯(lián)系到了一起。利拉德從奧克蘭高中畢業(yè)，成長中視加里·佩頓這樣的奧克蘭球員為偶像，他是90年代勇士的鐵桿粉絲。他能喋喋不休地說出安托萬·賈米森，克里斯·米爾斯，托尼·法瑪爾，穆奇·布雷洛克，麥克·鄧?yán)S，賈森·理查德森，吉爾伯特·阿里納斯以及約翰·斯塔克斯——那位親口指出他喜歡利拉德那種“保守派”比賽的人——就像是他在閱讀著金州的維基百科頁面一樣。

面對著如此之多的熟悉面孔，在一個(gè)如此親近他內(nèi)心的場地，無論打得多好，利拉德在家鄉(xiāng)的首場職業(yè)表演都會是特殊的。沒有被壓垮或者打得失控（盡管也沒人會因此指責(zé)他），達(dá)米安當(dāng)晚所做的一切就是得到職業(yè)生涯新高的37分，包括三分線的12投7中。然而波特蘭還是以96比103輸了比賽，而這正是利拉德提及到的關(guān)于當(dāng)晚的第一件事。

“如果我們能贏得比賽的話，應(yīng)該會更好，”他打開了話匣子，“每個(gè)人都希望進(jìn)入NBA打籃球，對我而言，沒有什么比像夢一般度過、在我的家鄉(xiāng)打籃球更令我興奮的事了，沒有比這更好的感覺了。走到球場，拿下職業(yè)新高，如此完美的結(jié)束。”

“除了完美輸球，”他再次提到這一點(diǎn)，更加強(qiáng)調(diào)著，那個(gè)討厭的星號會永遠(yuǎn)附加在他的探親之旅上。

這個(gè)“泡訓(xùn)練館”出名的人并不需要更多的動(dòng)機(jī)。“如果達(dá)米安覺得沒有做些能令自己每天都進(jìn)步的事，那就會令他瘋掉，”雷赫說。他對外界傳說利拉德雇傭華盛頓大學(xué)工作人員幫助自己迅速躥升到最佳新人水平的說法不屑一顧。相反，雷赫再三使用了“自力更生”這個(gè)成語。鑒于達(dá)米安起初的卑微身份，甚至連雷赫自己都驚嘆于弟子的成就。

開始自己的職業(yè)生涯還不到1個(gè)賽季，利拉德就說他已經(jīng)適應(yīng)那種“哇哦，我進(jìn)入NBA了！”的心情了。當(dāng)他踏上硬木地板時(shí)，就像在自己家里一樣。反倒是離開那里之后，他才會在生活起居中抑或波特蘭的街頭偶爾想起自己目前神奇的處境。

“類似當(dāng)我打開ESPN，看著他們在我們的比賽集錦中談?wù)撐?，以及我會是什么樣之類的事情，伙?jì)，那可是非常真實(shí)的，”他說到，“人們認(rèn)識我。在大學(xué)中人們可能會認(rèn)識我，但那不是什么大不了的事。現(xiàn)在當(dāng)人們認(rèn)出我來時(shí)，他們會震驚于看到我……看著人們那樣的反應(yīng)，這對我而言可是很有趣的事，因?yàn)樵谖业哪X海中，我還是原來平常的那個(gè)達(dá)米安。但對他們而言，我是個(gè)NBA球員——我對他們而言是更重要的人。”

達(dá)米安是個(gè)信徒。全體波特蘭人民也是信徒?？粗蚯颍?，你也會成為他的信徒的。