國內(nèi)有支付能力的家長都愿意把孩子送到美國來讀書，可是真要說美國的學(xué)校哪里好，知其所以然的未必有多少。美國的常春藤大學(xué)有名，很多人都知道。可是光有十家常春藤并不構(gòu)成美國教育的全部，而且常春藤大學(xué)并不是孤立的象牙塔，它是美國教育系統(tǒng)工程的一部分。我最近有兩次在美國“推銷”美術(shù)史專業(yè)的經(jīng)驗，覺得可以和讀者分享，它是很具體的教育措施，美國教育的優(yōu)勢其實就是從這一點(diǎn)點(diǎn)的細(xì)節(jié)積累出來的。

女兒念高中了，她們學(xué)校每年會舉辦一次“職業(yè)生涯咨詢大會”（Career Fair）。前兩年去做過一次咨詢。今年學(xué)校又發(fā)出邀請，我和系里說，去參加一下，希望可以“招募”幾個將來讀美術(shù)史的孩子，系里很支持（說“招募”recruit 自然有點(diǎn)夸張，其實是“推銷”marketing）。于是稍微準(zhǔn)備了一下，到時準(zhǔn)時赴會。這是一個由學(xué)校主持、主要由家長充當(dāng)“咨詢師”的“大集市”。因為家長們的職業(yè)五花八門，可以為高中生們未來的職業(yè)選擇提供十分中肯的一線經(jīng)驗。而許多家長天生就有做志愿者的熱情，或許還加上一點(diǎn)小小的“炫耀”心理（包括我自己在內(nèi)），所以每次都會請到幾百個“咨詢師”。當(dāng)然，咨詢完全免費(fèi)，學(xué)校提供的只有一瓶瓶裝水！

打開每個學(xué)生和“咨詢師”人手一冊的《信息手冊》，職業(yè)羅列林林總總居然有二十二個領(lǐng)域，二百余不同專業(yè)，從醫(yī)療、教育、培訓(xùn)、傳媒、建筑、體育、藝術(shù)、工程、電腦、金融、營銷、行政管理到軍事，應(yīng)有盡有。有些工作以前都沒聽說過，比如森林景觀服務(wù)（Wood Landscape Services）、自由娛樂藝人、網(wǎng)上體育傳媒從業(yè)人員、住宅區(qū)服務(wù)技術(shù)員、馴狗師、少年部圖書館員（teen librarian）、財務(wù)計劃師、價格經(jīng)理、保險公司的防止資料遺失與取證調(diào)查的人員、銀行的社區(qū)聯(lián)絡(luò)員、戰(zhàn)略性資源經(jīng)理等，也可稱得上無奇不有了。

學(xué)校事先會根據(jù)對每個咨詢師的問卷調(diào)查印出一份各位專業(yè)人員的“專業(yè)相關(guān)資料”，放在每位“咨詢師”臺上供人隨意索取，上面的內(nèi)容除了個人的一些基本信息外，還包括這些信息：對本職業(yè)的簡要描述，通常每周工作時間（以小時計），對教育/學(xué)位的要求，該職業(yè)最有意思和最無趣的地方，獨(dú)立工作還是團(tuán)隊工作居多，常與數(shù)字打交道否，平均年薪，工作內(nèi)容變動頻率，是否需要使用外語以及使用頻率，寫作的頻率，使用科技乃至高科技的頻率，提升的機(jī)會及職稱等，基本把學(xué)生會問的基本問題都先一網(wǎng)打盡。我記得以前還會問，該工作需不需要干體力活，如需要的話，是什么？這似乎是個針對藍(lán)領(lǐng)職位的問題。這就事先過濾掉了傾向?qū)碜霭最I(lǐng)工作的學(xué)生。

我的專業(yè)是定為“美術(shù)史家”。“美術(shù)史”被光顧的機(jī)率有多大？回答是，平均水平。不是大家都圍著，也不是“門可羅雀”。一開始來了一個自稱是俄國的交換學(xué)生和一個剛從亞洲移民過來的學(xué)生，兩個男孩可能是因為都是“外國人”的感覺，惺惺相惜成了朋友，俄國孩子英語很好，對音樂感興趣，問了一些藝術(shù)方面的問題。接下來的學(xué)生以女生居多（下面還要說到這點(diǎn)），問得比較多的一個問題是，需要有怎樣的準(zhǔn)備才能做美術(shù)史的研究和教學(xué)工作？我告訴他們，熱愛藝術(shù)，熱愛歷史和文化，喜歡與人溝通、打交道，當(dāng)然硬性指標(biāo)就是要讀一個博士學(xué)位。一般聽到這個要求都會有點(diǎn)咋舌，畢竟博士不是人人想念、人人能念的。有的孩子就問，如果只讀到碩士會怎么樣？回答是，可以到美術(shù)館、畫廊、美術(shù)傳媒、拍賣行工作，也可以到中學(xué)教書。有個學(xué)生帶著筆記本過來提問題，我一看還挺認(rèn)真，后來才知道是她的英語老師讓她來作“采訪”的。學(xué)校還給了我們一些小貼紙，如果學(xué)生和你進(jìn)行了有意義的溝通，就給他一張小貼紙，他們攢夠了六個就可以去兌換一個獎品，還是獎勵孩子的把戲。最后七十分鐘的“咨詢”給出了一二十張貼紙，也算是小有成果吧！

就在這個高中“職業(yè)生涯咨詢”之前一周，我還參加了本校的“美術(shù)史系開放日”（Art History Open House）。對象不同，方式自然不一樣。大學(xué)選專業(yè)多是第一年的事情，但是第二年才定下來的也不在少數(shù)。各個系會施展各自的招數(shù)來吸引學(xué)生，無非為了擴(kuò)大本專業(yè)的學(xué)生人數(shù)，但是似乎也有利益、效益的考量，因為本專業(yè)學(xué)生的多少可能和學(xué)校給各系的預(yù)算有關(guān)系。系秘書準(zhǔn)備了“招募信息”，事先還到點(diǎn)心店定來了精美的杯形蛋糕，以吸引學(xué)生，當(dāng)然事先通過電子郵件廣而告之也必不可少。和高中的咨詢大會規(guī)模不能相比，這個開放日至多只吸引了十來個學(xué)生過來邊吃蛋糕邊和教授們聊天，話題是關(guān)于美術(shù)史專業(yè)的內(nèi)容，課程設(shè)置，未來的職業(yè)和繼續(xù)讀研深造的可能等，以及學(xué)生想要了解的任何問題?！罢心夹畔ⅰ边@樣寫道：

作為文理學(xué)院學(xué)習(xí)經(jīng)驗的基石之一的藝術(shù)史專業(yè)不僅考查視覺文化，也是通向其它學(xué)科的一個渠道（這種對藝術(shù)史專業(yè)的解讀還挺新鮮的，作者注）。學(xué)生將學(xué)習(xí)輝煌而多樣的視覺藝術(shù)，以及宗教、政治、社會、科學(xué)、哲學(xué)和文學(xué)對視覺形式的種種影響，發(fā)現(xiàn)藝術(shù)生產(chǎn)、收藏與展示的過程如何影響我們對藝術(shù)的理解。

學(xué)生將與教授們在一個關(guān)系緊密的科系環(huán)境中考察藝術(shù)品，討論視覺文化，書寫關(guān)于藝術(shù)和建筑的文字（文理學(xué)院師生比例小，因此互動機(jī)會比綜合性大學(xué)多得多，作者注）。通史課向?qū)W生介紹范圍廣泛的藝術(shù)與觀念；中階課程則集中于特定時期和藝術(shù)史研究的不同方法，并提升學(xué)生的批判能力（批判能力一直是美國教育的重心之一，作者注）；而在高階的研修課中，學(xué)生將學(xué)習(xí)進(jìn)行較復(fù)雜的藝術(shù)史研究，重點(diǎn)是辯論和研討。藝術(shù)史教授隊伍由視教育和指導(dǎo)本科學(xué)生為一種特權(quán)和榮譽(yù)的教師兼學(xué)者組成。

除了這些觀念性的信息外，還有具體的吸引人之處：

充分利用本藝術(shù)史系和美術(shù)館新樓的新設(shè)施；

使用新的視覺資料中心；

選擇從古代到現(xiàn)代的范圍廣泛的課程；

加入藝術(shù)史系學(xué)生研究會（Art History Association， ARHA）。

“招募信息”最后還列舉了一些三個階級的課程的介紹，例如，“藝術(shù)通史”之一和之二、“巴洛克藝術(shù)”、“1945年之后的現(xiàn)代藝術(shù)”、羅馬式與哥特式藝術(shù)、建筑設(shè)計史，我教的“現(xiàn)代中國藝術(shù)史”也赫然在列。說實話對一個猶豫著要學(xué)藝術(shù)史還是歷史、心理學(xué)、考古學(xué)的學(xué)生來說，這里的信息還是挺吸引人的。

我和幾個修習(xí)亞洲研究、中文、美術(shù)史的學(xué)生聊了一會兒，他們有的在學(xué)中文，有的在上我的“現(xiàn)代中國藝術(shù)史”，其中有一位下學(xué)期要去中國學(xué)習(xí)半年。話題集中在中文學(xué)習(xí)，中國的藝術(shù)現(xiàn)狀等。和在中國差不多，學(xué)習(xí)藝術(shù)史的女生比男生多，原因可能是這個專業(yè)的工作機(jī)會不如其它專業(yè)多，工資也相對較少，權(quán)且稱之為“奢侈專業(yè)”吧，在多數(shù)人看來是個比較酷的修身養(yǎng)性的專業(yè)，對于要承擔(dān)養(yǎng)家糊口重責(zé)大任的男性來說似乎有點(diǎn)奢侈。不過，英國的威廉王子可是學(xué)的美術(shù)史專業(yè)！當(dāng)然，他要不要靠這個專業(yè)養(yǎng)家糊口倒是大可懷疑的。