EAA全稱為Experimental Aircraft Association (全美試驗飛機協(xié)會),其每年舉行一次的 EAA Airventure已成為世界性通用航空展,被我國的航空愛好者形象的稱為EAA飛來者大會。每年夏天,美國威斯康星州奧什科什市的惠特曼支線機場成為世界上最繁忙的城市機場,每年一周的飛來者大會吸引大約10000到12000架飛機、50多萬參與者和800多家參展商,舉行近1000次的論壇,研討和工廠展示,每年迎來700多家媒體記者。
受中航通飛美國西銳公司的邀請,我有幸隨中航工業(yè)通飛副總經(jīng)理張樞瑋一行赴美參加EAA Airventure這一通航盛會,身臨其境,感觸良多,不僅感受到美國人對通用航空的癡迷和狂熱,也知道了什么才是真正的通用航空。
第一天 7月23日
清晨的陽光特別明媚,心情也隨之跳躍起來,我們興致盎然、有說有笑地坐上了從酒店去奧什科什EAA飛來者大會現(xiàn)場的車。
隨著車流緩慢駛?cè)隕AA停車區(qū)的途中,大家也開始激動起來,路邊大片大片的綠草地,就是天然的綠色停機坪,場上停滿了成千上萬架的小飛機,放眼望去,一架架小飛機整齊排列。這陣勢頓時引來陣陣驚嘆,大家都在車上拿起相機狂拍起來。
主接待方美國西銳飛機公司行政總監(jiān)保羅先生,已在EAA主門入口處等候多時。我們第一站就是西銳展臺,西銳展臺布置得井然有序,展臺內(nèi)部中間是紀念品購買區(qū),兩邊分別展示SF50的樣機和飛行試驗機。展臺外部是個更為開闊的空間,圍繞著展臺依次停放了8架飛機,每架飛機旁都撐有一把遮陽傘,并擺放椅子,有西銳的專業(yè)技術(shù)人員或銷售人員為您現(xiàn)場解說,帶您親身體驗。展臺外的左側(cè)擺放著桌椅,供參觀者休息閑聊。在同西銳的老朋友見面打招呼后,保羅就帶著我們開始了深入的EAA之行。
我們參觀的第一個區(qū)域是超輕型飛機區(qū),這種飛機能乘坐一到兩個人,可以說簡單平整的綠草地、廣闊的藍天加上超輕型飛機就是美國通用航空發(fā)展最原始的基礎(chǔ)。在這片起飛降落練習(xí)場上,可近距離觀看各種造型的超輕型飛機起飛降落。由于最多只能乘坐兩人,飛行高度不高,美國空域又很開放,所以此類超輕型飛機的飛行不需要經(jīng)過任何審核批準,人們可以自由地駕駛自制的超輕型飛機,在類似的跑道上練習(xí)起飛降落、自由飛行。而且就算您六七十歲了,身體無法通過嚴格的飛行員體檢要求時,仍然可以駕駛超輕型飛機體驗飛行的樂趣。
接下來看到的是各具輝煌歷史的傳奇飛機。派珀Cub機隊的飛機外形一樣,顏色多以黃白為主,數(shù)量眾多。這些飛機為兩座教練機,儀表僅包括油量表、高度表,羅盤等,作為教練機,這些飛機為二戰(zhàn)期間的飛行員培訓(xùn)做出了巨大貢獻。相對于派珀俱樂部飛機的恢弘氣勢,那些曾經(jīng)廝殺戰(zhàn)場,英勇殲敵的戰(zhàn)斗機則讓人肅然起敬。這些飛機有些仍保留著原來的噴涂造型,有些則穿上了迷彩或卡通的外衣。但機身上殲敵數(shù)量的印記仍能帶我們走進那段烽火崢嶸的歲月。我們細數(shù)著每架飛機機身上的印記,一個敵國國旗標志表示殲滅了對方一架戰(zhàn)機,有印著3個日本國旗的,也有6個法西斯旗幟的,大家紛紛在一架貼有12個法西斯旗幟,被譽為“殲敵王”的飛機前合影留念。此外,還有一些上了年紀的老爺公務(wù)機,二戰(zhàn)后,很多教練機和戰(zhàn)斗機退役,美國政府為減少這些飛機的保管和維護費用,將大部分飛機以極低的價格賣給個人,這些飛機都得到很好的養(yǎng)護,如今仍能矯健地進行飛行表演。
EAA飛來者大會除了展臺、飛機和表演,還有航展開始前的EAA飛機博物館、各類講座、各公司組織的自助晚餐或酒會,內(nèi)容豐富、形式多樣,大家可以通過各種形式參與到航展中來。
第二天 7月24日
今天的安排比較輕松,和加普惠、GE非正式會談之后,大家都去自己感興趣的飛機制造商或供應(yīng)商的展臺轉(zhuǎn)悠。每年航展都是各大公司展示產(chǎn)品,發(fā)布產(chǎn)品新動態(tài)的好機會。
今年,賽斯納在EAA飛來者大會上宣布分別為大篷車EX(Grand Caravan EX)和182渦槳飛機換發(fā),并展示Corvalis TTX飛機上新裝配的Garmin 2000的綜合航電系統(tǒng)。大篷車選用867馬力的PT6A-140,為該款飛機增加25%的動力,爬升能力提高20%,在不帶機腹貨艙狀態(tài)下速度增加10節(jié)。換發(fā)后的大篷車EX將在今年第四季度啟動交付。賽斯納182飛機的發(fā)動機將換成SMA的230馬力柴油發(fā)動機,換發(fā)后售價將由44.3萬美元提高至51.5萬美元。同時,賽斯納為其單發(fā)渦漿概念新機廣泛征求客戶的意見,搜集客戶購買意向動態(tài),賽斯納表示在沒有確認該款新飛機的市場情況之前暫不會啟動該項目。
鉆石公司此次展示了D-Jet的原型機S/N003,并宣布飛機總體氣動外形設(shè)計已凍結(jié)。這是該款飛機上彎式小翼設(shè)計為首次亮相,鉆石總裁Peter Maurer稱:“新的小翼對飛機失速、側(cè)翻控制和整體的美感都有更好的作用”。該飛機試飛試驗已飛700小時,預(yù)計交付時間為2014年第三季度。
Honda Jet則以其宣稱的自然層流(Natural Laminar Flow)形狀的下垂式鼻錐、風(fēng)擋和翼型等獨特設(shè)計吸引了眾多觀眾的眼球。
此外,豪客比奇的King Air350ER特殊任務(wù)飛機展示機與比奇T-6C軍用教練機都在EAA航展首次亮相。而巴西新研制的輕型攻擊機“超級巨鳥嘴”(Super Tucano)也首次亮相EAA航展。
看到這些新產(chǎn)品、新動態(tài),都讓我們這些做飛機的,心潮澎湃,也自感責(zé)任重大。
結(jié)語
兩天的EAA之行是那樣的意猶未盡,EAA航展所體現(xiàn)的群眾熱情和參與程度以及非商業(yè)性,都讓我們對航展有了全新的感受。從創(chuàng)始之初,EAA就被定義為一個試驗類飛機飛行體驗和制造交流的俱樂部。就像西銳的首席運營官Pat Waddick先生在會間和我們閑聊時說道:“這里沒有明顯的組織者、制造商、客戶的區(qū)分。對大家來說這更像是一次朋友間的聚會。大家開著自己的飛機,帶著家人、朋友來這里會友、放松、聊天,有些是二三十年的老朋友;有的祖孫三代都是航空熱愛者,每年都來參加飛來者大會,也許EAA的創(chuàng)始人Paul Poberezny先生就在展區(qū)內(nèi)曾與你擦肩而過?!?/p>
沒錯,EAA向我們展示了美國這個航空大國背后的群眾基礎(chǔ),從一個純民間的組織到世界通用飛機的盛會,這種變化是必然的,正如EAA官網(wǎng)上的標語Spirit of Aviation(航空精神)所示,EAA不變的是美國民眾強烈的航空意識和航空熱情,也側(cè)面說明了美國之所以能夠成為世界一流航空大國的原因所在。
中國的通航事業(yè)正在穩(wěn)健地向前邁出堅實的步伐,經(jīng)??吹竭@樣的數(shù)據(jù)或報道“中國億萬富翁比例上升”、“某某明星購買了某公司公務(wù)機”、“中國出臺了某政策”、“中國的通用航空市場將和汽車的發(fā)展一樣面臨井噴”。在一片春暖花開的美好愿景中,身在EAA航展的中航工業(yè)通飛領(lǐng)導(dǎo)和工程師們也許更多的是在思索自己所肩負的責(zé)任:自主研發(fā)制造一流的通用飛機,打好中國通用航空事業(yè)基礎(chǔ),振興中國通用航空事業(yè)發(fā)展。
會談時,GE副總裁Bradley D. Mattier先生認真說道:“通用飛機對我們來說并不僅僅是一種交通工具,它更是一種自由意志和精神的體現(xiàn)。”這種對自由的熱愛和向往是無國界的。世界通航事業(yè)在期待我們的熱情參與。大家在深感責(zé)任重大的同時,心中更添了一份對通航藍天的渴望和為自由而拼搏的執(zhí)著。