當(dāng)彼得·希爾還是個(gè)年輕人的時(shí)候，他通過競爭進(jìn)入了斯坦福大學(xué)。然后，他通過競爭進(jìn)入了斯坦福法學(xué)院。然后，他通過競爭成為了一個(gè)聯(lián)邦法官手下的職員。希爾是這所有競爭中的贏家。但再然后，當(dāng)他參與競爭，希望成為最高法院里的職員的時(shí)候，希爾沒有贏得這場競爭。

你以為希爾真的輸了嗎？他沒有成為法院職員，卻創(chuàng)建了PayPal。然后，他成為了Facebook的早期投資人，并投資了許多其他知名的技術(shù)公司。很久以后，有人問他：“您是不是為自己沒有成為最高法院職員而感到慶幸？”

這個(gè)問題讓希爾陷入了思考?，F(xiàn)在，他將這些思考融入了他在斯坦福電腦系任教的一門課程中。他的核心論點(diǎn)之一是，人們不應(yīng)該追求成為最好的競爭者，而應(yīng)該追求成為最好的壟斷者。在他看來，與其在一個(gè)擁擠不堪的既存領(lǐng)域中比別人優(yōu)秀一點(diǎn)點(diǎn)，還不如創(chuàng)造一個(gè)新市場并完全主宰這個(gè)市場。這樣，利潤會(huì)更加豐厚，而對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)也通常更大。

希爾所說的“壟斷”，指的并不是“用違法手段消滅所有敵人”的那種壟斷。他指的是做一件極其創(chuàng)新的事情，以至于你建立了一個(gè)完全不同的市場、特色和身份。你建立了一種創(chuàng)意壟斷，只要?jiǎng)e人想要這種服務(wù)，他們就不得不來找你。

他指出了一個(gè)激勵(lì)人心的可能：資本主義所產(chǎn)生的競爭精神會(huì)威脅甚至抑制資本主義所需要的創(chuàng)意。

想想那些富有創(chuàng)意的人們所擁有的品質(zhì)吧：他們不隨波逐流，思緒常常飄得很遠(yuǎn)，他們會(huì)忘記傳統(tǒng)，然后把處于社會(huì)邊緣的想法帶回社會(huì)主流。他們并不會(huì)在人盡皆知的道路上跑得最快，而是在無人知曉的荒蕪之地充滿韌性地自由活動(dòng)。

那么，創(chuàng)新精神是如何被傷害的呢？

首先，學(xué)生們必須完成越來越困難的、事先設(shè)計(jì)好的學(xué)術(shù)任務(wù)。他們獲得獎(jiǎng)勵(lì)是因?yàn)樗麄兂蔀榱寺殬I(yè)學(xué)生，在所有科目里都取得了好成績，無論他們有何內(nèi)在興趣。

然后，他們進(jìn)入排名系統(tǒng)，爭相進(jìn)入最好的大學(xué)、得到最好的工作機(jī)會(huì)。無論這些最好的大學(xué)、銀行和公司是否適合他們，這些機(jī)會(huì)總是意味著更高的社會(huì)地位。然后他們進(jìn)入工作崗位，最大的任務(wù)就是競爭，這個(gè)任務(wù)壓倒了一切其他目標(biāo)。

競爭不再創(chuàng)造價(jià)值了。在很多情況下，競爭傷害了創(chuàng)新。體育競賽和戰(zhàn)爭都是競爭。但商業(yè)、政治、思想和許多其他領(lǐng)域并不是這樣。要是有人贏了你三局，你可以選擇拿起你的裝備，發(fā)明一種完全不同的比賽。你不需要競爭，你可以發(fā)明。

我們所生活的文化培養(yǎng)著我們的競爭能力：紀(jì)律、嚴(yán)格和可靠，它們很必要。但也許我們應(yīng)該以創(chuàng)意壟斷者的能力來加以補(bǔ)充：警覺、獨(dú)立，以及能夠重建被遺忘的傳統(tǒng)的能力。

（本文節(jié)選自《紐約時(shí)報(bào)》。譯者：sophiax）