衰退論者們，準備好發(fā)愁吧：剛剛過去的這個夏季，加拿大的人均生產(chǎn)凈值已經(jīng)超過美國。更加雪上加霜的是，加拿大人擁有全民醫(yī)療保健，失業(yè)率也更低。

你知道究竟是什么造成了這種頗具諷刺意味的局面嗎？他們做到這一點并不是因為努力工作。

在崗的加拿大人每年的平均工作時間，比美國人少85個小時——整整兩個工作周還多。這也許是加拿大給美國的一個啟示。一周7天每天24小時工作并不是走向繁榮之道，更不用說幸福。事實上，在許多富裕國家，平均工作時間和創(chuàng)造的價值沒有密切的聯(lián)系。

報酬悖論

據(jù)富裕世界的智囊團經(jīng)濟合作及發(fā)展組織（OECD）報道，在美國，一名在崗人員每年的平均工作時間是 1787小時。在英國，這一數(shù)字是1625小時，也就是大約少20個工作日。在歐洲經(jīng)濟發(fā)展動力之源的德國，雇員每年平均工作時間為1413小時——比美國少12周還多。

從來沒人指責德國人懶，主要原因在于歐盟規(guī)定每年可休四周的帶薪假。但如果你生活在美國，政府保障的帶薪假則為零。由于沒有法定假日，近1/4的工人從來沒有享受過帶薪假甚至任何休假。日本——工業(yè)國家中第二小氣的國家——都有10天法定帶薪假，且工作時間越長休假也越多。

難道工作越努力不會使你越富裕嗎？就個人來講，工作越努力掙的就越多，這點不可否認。工作-生活政策中心（Center for Work-Life Policy）調(diào)查的高收入美國工人中，有2/3的工人每周工作50個小時以上，1/3的工人工作60個小時以上。然而，在收入天平的另一端，許多窮人根本就找不到一份可以計算工時的工作。但是，還有一種情況是，在許多低收入家庭，父母做兩份工作才僅能維持在貧困線以上。窮人之所以窮，是因為他們每小時得到的報酬較少，而不是因為他們工作不夠努力。

類似的故事適用于各個國家。美國人的生產(chǎn)效率比歐盟高——年人均產(chǎn)值約42500美元，比德國高出約19%，比法國高30%。但是，這個產(chǎn)值的差異跟工作時間長短關系不大。以歐洲南部一個“愚昧”的國家為例：經(jīng)濟合作發(fā)展組織（OECD）的數(shù)據(jù)表明，在2011年，實際在崗的希臘人平均工作2032小時。德國人平均工作時間比他們少30%。但是，盡管人們?nèi)绱诵燎诘毓ぷ?，希臘人每工時的國內(nèi)生產(chǎn)總值為34美元——與此相比，德國人是55美元。論及相對經(jīng)濟實力，德國更高效的產(chǎn)出（以及更高的總體就業(yè)率）完全勝過希臘人那些更長的工作時間。

而且不僅僅希臘是這樣。工作時間和產(chǎn)出之間的聯(lián)系一般是相當微弱的。1974年，受煤礦工人罷工的威脅，英國政府被迫實行每周3天工作制，以確保有足夠的電力來運行。盡管工作小時數(shù)顯著減少，那兩個月的工業(yè)產(chǎn)量卻僅下降了6%。 2000年，法國將其每周39小時工作制削減了4小時，但其1999年和2001年間的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值反而從27396美元增加到28520美元。但是，在總統(tǒng)薩科齊（Nicolas Sarkozy）2008年實際取消每周35小時工作制之后，法國的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值從2007年的30466美元下跌至2009年至29169美元。

休個假吧

那么，既然勞動和經(jīng)濟實力之間的聯(lián)系如此牽強，為什么美國人還盲目崇拜努力工作呢？關鍵是，生產(chǎn)力對財富的影響遠遠超過了工作時間。

如今，在發(fā)達經(jīng)濟體中，很少有工作是典型的組裝線職務——多工作20%的時間就將直接多制造20%的部件。心理學在這里也起到了重要作用：為期40多年的研究表明，如果限制完成一項特定任務的時間，人們便會更加努力地工作。在某些情況下，工作太辛苦反而會降低產(chǎn)值。工作時間過長，往往造成健康狀況不佳，從長遠來看，這意味著虛耗人工，以及需雇主和政府支付更高昂的醫(yī)療費用。對醫(yī)院實習生的一項研究發(fā)現(xiàn)，相比較平均情況，值班時間較長的年輕醫(yī)生犯的嚴重錯誤幾乎要多36%，如給病人開錯劑量或者完全開錯藥。

工作太辛苦也有社會成本。大約20年前，美國哈佛大學教授羅伯特·普特南（RobertPutnam）曾警告說，美國的“社會資本”正在衰落，因為美國人花在家人、朋友、鄰居、社區(qū)組織上的時間少了，更多的時間在“獨自打保齡”。根據(jù)普特南的記錄，在20世紀的最后25年，人們參加俱樂部會議的頻率下降了58%，參加家庭聚餐的頻率下降了43%。他將其原因主要歸咎于電視節(jié)目和乘車上下班的周折。

延長工作時間不是經(jīng)濟快速增長和高就業(yè)率的秘密，反過來倒似乎說得過去。隨著國家變得越來越富裕，其公民工作越來越少：自20世紀中葉以來，整個西方世界的年平均工作小時數(shù)有所下降。然而，在美國，這個下降還不太引人注目。

所以，美國人該多放松一下啦。感恩節(jié)整整休假一周，或者跟法國人一樣明年8月休一個月吧。這樣做將會使美國更健康、更快樂——甚至也許有一天，會變得和加拿大一樣富裕。 （文章選自《外交政策》 Mona 譯）