考察世界范圍內(nèi)的古人類文化，使用玉器并創(chuàng)造了各自玉文化的地區(qū)和族群主要有東亞的華人、中美洲地區(qū)的古印第安人，以及新西蘭一帶的毛利人，形成了著名的環(huán)太平洋三大玉文化板塊。

中國人概念中的“玉”，主要指閃石玉，而墨西哥古印第安人的“玉”，則是指各種綠色石頭及輝石玉。兩個(gè)文明均將玉石視為最珍貴、擁有最多象征意義，而且最能表現(xiàn)宇宙和權(quán)力觀的寶物。

本次展覽，故宮博物院從3萬余件玉器藏品中遴選出100件(套)，上溯新石器時(shí)代，下至清代，流經(jīng)8000年的歷史長河，涵蓋玉文化的各個(gè)方面；墨方則從全國多個(gè)博物館中遴選出100件(套)玉石器，它們穿越了3000多年的中美洲時(shí)空，包括著名的奧爾梅加文化、瑪雅文化及墨西加文化(即阿茲特克文化)。展覽采取對比的方式展示，這是世界上兩個(gè)玉文化板塊之間的第一次交流與對話。從展覽中可以看到，雖然兩者玉的概念和所指范圍不同，但在對玉的加工和珍視程度、用玉的審美傾向及對玉的禮儀性功能的理解、祭祀喪葬禮儀中玉器所表達(dá)的復(fù)雜的精神含義，以及玉器擁有者所體現(xiàn)的權(quán)力及等級身份象征等方面，兩者均有著較強(qiáng)的相似生。