晚唐時期，描寫女性艷美，表現(xiàn)男女情愛的艷情詩大量涌現(xiàn)，顯示出旺盛的活力。其中最有代表性的詩人是李商隱、溫庭筠和韓偓。李商隱以女性為美的化身，女性是其感情理想和政治理想的載體，他以一種尊敬女性，崇拜女性的眼光去看當時社會中形形色色的女性，具有時代的進步性。他筆下的女性做為理想載體大致可分為三類：

一、女性是其情感生活的載體

李商隱的心靈善感、早熟多思使他對幸福美滿的愛情生活充滿了期盼，表現(xiàn)在詩歌中就是兩情相悅。這類詩歌中的女性，大多聰穎、美麗，而又多才多藝，如《無題》：

八歲偷照鏡，長眉已能畫。十歲去踏青，芙蓉做裙釵。十二學彈箏，銀甲不曾卸。十四藏六親，懸知猶未嫁。十五泣春風，背面秋千下。

李商隱不愧是一個善于捕捉形象的詩人，只寥寥數(shù)筆，就把一個純潔任性、多才多藝的少女形象活脫脫的放在我們面前。據(jù)前人考證，此女實有其人，其名為柳枝。柳枝在李商隱感情生活中地位極重，影響極深。這類詩歌，把女主人公對愛情的渴望，把那種在痛苦中執(zhí)著追求的精神，都非常強烈的表現(xiàn)出來了，從中也反襯出作者情感寄托的理想。

李商隱在虛擬的神話世界中也同樣的表達出了這種情感期望，如《重過圣女祠》：“白石巖扉碧蘚滋，上清淪謫得歸遲。一春夢雨常飄瓦，盡日靈風不滿旗。萼綠華來無定所，杜蘭香去未移時。玉郎會此通仙籍，憶向天階問紫芝?！弊髡邔⑸裨拏髡f與現(xiàn)實生活，神與人相糅合，構(gòu)造了一個似真似幻，亦實亦虛的世界：細雨如夢，輕輕的飄灑在屋瓦上；靈風柔弱，整日也吹不滿祠前的神旗。這里有道教神話典故中的女子萼綠華、杜蘭香與人相戀的愛情悲劇。

值得注意的是，這類作品有一個共同點：詩中女性的愛情生活俱以悲劇告終。實際上，這也是李商隱情感理想落空、破滅的一種隱寓性表現(xiàn)。由于現(xiàn)實生活感情的不幸，他只有寄托在詩歌中，因此這些女子不一定是實有其人的，而是他心目中的理想形象。

二、女性是其個人身世不遇的理想載體

在李商隱的詩歌中，常被同情的對象主要是宮中女子與道姑。李商隱在同情她們的同時，借以抒發(fā)自己人生失意的苦悶，“同是天涯淪落人”的感情共識，使李商隱與她們達成一致。如他對自戕以邀寵的宮女表示深切的同情：“未知歌舞能多少，虛減宮廚為細腰”（《夢澤》）。他對宮女得失恩寵的挽嘆“未央宮里三千女，但保紅顏未保恩”（《槿花》）?！熬魅缢驏|流，得寵憂移失寵愁”（《宮辭》）。在特殊的題材之歌詠中融入廣泛的人生體驗，視角獨特，感慨深沉。他對宮女的身世、際遇的哀婉和同情也有幾分是為自己的，因為詩人也有為世所棄，遠貶他方的經(jīng)歷。同病相憐更觸發(fā)了詩人的創(chuàng)作欲望，所以他不自覺的選擇了宮女做為他抒發(fā)人生苦悶，身世不遇的的載體。

此外，在其詩歌中，還有一類女性，他們圣潔、堅貞，可遠觀而不可褻玩焉，是人們心目中美麗的化身。她們已脫離人間的煙火氣，已脫離了男性賞玩的目光而具有了冷肌玉骨的超逸之美，因而抒發(fā)了作者特殊的感情，有較深的寄托。他的《圣女祠》其一:“消息期青鳥，逢迎異紫姑?！薄靶嵌鹨蝗ズ?，月姊更無來?！逼涠?“無質(zhì)易迷三里霧，不寒常著五銖衣。”詩歌把圣女越描寫得圣潔莊嚴，高不可攀，這種追求的意義也越值得珍惜。在他歌詠這類題材時，自然觸發(fā)并融入自己的身世遭遇和人生感受，故感情內(nèi)涵深淪虛括。

三、女性是其政治寓意的載體

李商隱生活的時代，唐朝的輝煌已近西山?！跋﹃枱o限好，只是近黃昏”（《樂游原》）?；鹿賹?quán)，黨爭不斷，藩鎮(zhèn)割據(jù)，表面虛浮的熱鬧之下危機重重，有志于重振國運的文人士子一面無限感傷追憶往昔，一面從歷史中去找亡國之訓、治國之方。由于儒家“女禍亡國”的觀念根深蒂固，李商隱也在所難免為之所禁錮?！芭c國君有聯(lián)系的女性很自然的成為社會政治的對立面，對社稷江山有不可阻擋的瓦解力。是她們引發(fā)國君不加修飾的感情，并導致亡國的悲劇”（蔡燕《李商隱詩歌女性形象兩極化傾向?qū)ζ湓婏L的影響》）。如《北齊》二首，其一：“一笑相傾國便亡，何勞荊棘始堪傷。”其二：“巧笑知堪敵萬機，傾城最在著戎衣?！边@些詩以古諷今，以寫陳事而刺當朝。他也經(jīng)常借本朝早期史實，特別是利用唐玄宗的失政，對當朝皇帝進行諷諫。如《華清宮》：“華清恩寵古無倫，猶恐娥眉不勝人。未免被他褒女笑，只教天子暫蒙塵?！?/p>

情感失意與身世不遇所演繹的悲情二重奏，在李商隱的詩歌中形成一種獨特的表達方式——女性化書寫。女性豐富了李商隱的詩歌內(nèi)容，更重要的是李商隱對女性的關(guān)注以及從中所體現(xiàn)出來對女性生命價值的一種認可。而同時，因了對女性世界的描寫，李商隱寄寓其中的深摯的感情與理想也得以淋漓盡致地表現(xiàn)出來。他以女性世界這一獨特的方式宣泄他對不合理現(xiàn)實的憤慨，“寄托深而措辭婉”（葉燮《原詩》），使他筆下的女性更顯神秘動人之魅力！