千百年來，故國鄉(xiāng)土之思，骨肉親人之念，摯友離別之感，牽動(dòng)了多少人的心弦，“離別”也就自然成為我國古典詩歌中歌詠的重要內(nèi)容。從先秦《詩經(jīng)》到兩漢的樂府，從唐代詩歌到宋元詞曲以至明清的詩文，離別之情唱之不盡，一如長江之水源遠(yuǎn)流長。送別詩以它獨(dú)特的、不可抗拒的魅力吸引和感染了一代又一代的文人騷客、布衣鴻儒。

江淹說：“黯然銷魂者，唯別而已矣?！彪x情中有情人晶瑩的淚水，“執(zhí)手相看淚眼，竟無語凝噎”（《雨霖鈴》柳永）；有朋友的依依不舍，“金陵子弟來相送，欲行不行各盡觴。 請君試問東流水，別意與之誰短長。”（《金陵酒肆留別》李白）；有母親鬢邊的白發(fā)，更有赤子拳拳的情懷，“慈母手中線， 游子身上衣。臨行密密縫， 意恐遲遲歸。誰言寸草心， 報(bào)得三春暉?！保辖肌队巫右鳌罚?。 也許相見就意味著離別，離別就意味著傷感，但有誰能否認(rèn)這離別是美的，盡管有些凄涼，有些傷感。詩人將濃烈的感情化作語言的珠璣散落在歷史的玉盤中，閃耀在色彩斑斕的文學(xué)星空里。離別是一種痛，痛得令人肝腸寸斷。

但離別也不只有漣漣的淚水和無盡的哀傷，有相當(dāng)多的詩人敢于跳出送別詩傷感的通套，他們的詩別開天地，或?qū)γ谰凹右再潛P(yáng)，融情入景，情景交融，“少別華陽萬里游，近南風(fēng)景不曾秋。紅芳綠筍是行路，縱有啼猿聽卻幽。”（《送人游嶺南》戴叔倫），或?qū)τ讶思囊宰８Ｅc勸慰，“ 千里黃云白日曛，北風(fēng)吹雁雪紛紛。莫愁前路無知已，天下誰人不識(shí)君。”（《別董大》高適）這些詩清新秀麗，毫無悲酸之態(tài)，也不故作豪放語，意境高遠(yuǎn)，情深意濃，為送別詩添上了明快積極的一筆！

當(dāng)然，也有既非抒生離死別，又非勸說祝福的，而是以送別為題，寄長期不平的際遇于無限的人生感慨中。借送別言志，表達(dá)自己的志向或懷抱?！皠e君去兮何時(shí)還？且放白鹿青崖間。須行即騎訪名山。安能摧眉折腰事權(quán)貴，使我不得開心顏?！保ā秹粲翁炖岩髁魟e》李白），

盡管“言志抒情”原是中國古代詩歌數(shù)千年間積淀而成的一種民族特色，而非獨(dú)為送別詩所專擅，然而這類詩在抒情方面較其他類屬作品卻來得更為摯厚、強(qiáng)烈。此為送別詩特征之一。

其特征之二是：以感情的悲劇性沖突和心靈的巨大波蕩喚起讀者的共鳴、同情與悲憫，展現(xiàn)出主體意愿與嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)的矛盾，在情感上體現(xiàn)為 “欲留不能，欲舍不忍”。 舉一詩為例：

故關(guān)衰草遍，離別自堪悲。路出寒云外，人歸暮雪時(shí)。少孤為客早，多難識(shí)君遲。掩淚空相向，風(fēng)塵何處期？ （盧綸《送李端》）

正是這種主體意愿與客觀現(xiàn)實(shí)的嚴(yán)重背違導(dǎo)致了作者漸次騰涌的感情沖突，從而使作品染上一層濃郁的悲劇色彩。

借景言情，是中國古典詩歌重要的表現(xiàn)藝術(shù)之一，送別詩也往往如此。古人送別多在歧路旁、津渡口、長亭間或都門外。在這樣一個(gè)較為廣闊的空間環(huán)境里，可供作者觸而傷懷、借以言情的客觀物象，不外落日余暉、流水通波、江風(fēng)引雨、平沙卷蓬、云橫秦嶺、路繞蜀山之屬，所謂“登山臨水送將歸”是也。這些物象一經(jīng)帶著作者的離情別緒入詩，便構(gòu)成一種荒寒而悲涼、空廓而沉深的美感形態(tài)。“荊吳相接水為鄉(xiāng)，君去春江正渺茫。日暮征帆何處泊？天涯一望斷人腸?！边@些送別詩多從大處、遠(yuǎn)處和動(dòng)處著筆進(jìn)行描寫，不僅使人從其空間的無限擴(kuò)展和延伸產(chǎn)生一種知交遠(yuǎn)別的失落感，而且給人以“蘭舟催發(fā)”“桂軺不駐”的躁動(dòng)感和憂煩感，從中體味到離別的惆悵與悲傷。

虛實(shí)相生，是送別詩創(chuàng)作上的又一藝術(shù)特色。“醉別江樓橘柚香，江風(fēng)引雨入舟涼。憶君遙在瀟湘月，愁聽清猿夢里長?！保ㄍ醪g的《送魏二》）詩的后兩句即是推想，虛擬分別后友人月下船泊瀟湘，“愁聽清猿”，甚至在夢里也因旅夜孤獨(dú)而不得安恬的幻象，借以加倍地表現(xiàn)作者離別的惆悵和對(duì)友人深切的關(guān)懷。

當(dāng)我們隨凄清哀婉的送別而輾轉(zhuǎn)傷懷時(shí)，當(dāng)我們?yōu)榍逍旅骼实乃蛣e而歡欣鼓舞時(shí)，當(dāng)我們?yōu)殡x傷中滲出的身世之感際遇之悲而扼腕嘆息時(shí)，我們才算走進(jìn)了送別詩。只有走進(jìn)送別詩，才能感受到詩歌美麗的文字中流淌出的悠長韻味；只有走進(jìn)送別詩，才能感受到詩歌優(yōu)美的詞句中蘊(yùn)含的多姿多彩的深沉魅力。