拉爾夫·沃恩·威廉斯是英國現(xiàn)代樂派的主要代表之一，也是英國民族音樂的奠基人。他于1872年生于英國的格羅斯特郡，學(xué)于皇家音樂學(xué)院和劍橋三一學(xué)院。在皇家音樂學(xué)院時，他認識了另一位著名的作曲家霍斯特，兩人成為終身的好友。威廉斯的老師包括帕萊和斯坦福德，1909年又到巴黎求教于拉威爾。他決心與歐洲傳統(tǒng)音樂決裂，大量搜集英國民歌和伊麗莎白與詹姆士一世時期的古老音樂，融入他的創(chuàng)作中，從而形成了自己獨特的英倫風(fēng)格。英國作曲家自戴留斯以來，大多堅守著英國風(fēng)格的陣地，與威廉斯相似的英國作曲家還包括霍斯特、巴特沃斯和沃爾頓。曾經(jīng)參與編輯第二版《新格羅夫音樂與音樂家辭典》的約翰·梅特蘭寫道：“當(dāng)你聽威廉斯的音樂時，你會迷惑于這究竟是古老的音樂，還是新的音樂。威廉斯的音樂可能在表面上讓人感到熟悉與平常，但深入傾聽，就會發(fā)現(xiàn)其具有神秘感、抒情、旋律優(yōu)美、憂郁、懷舊和永恒的特點?！崩栆苍u價威廉斯是他的學(xué)生中，創(chuàng)作風(fēng)格唯一沒有受自己影響的人。
　　威廉斯的創(chuàng)作數(shù)量巨大，主要體裁包括歌劇、交響曲、戲劇配樂、芭蕾音樂、管弦樂、協(xié)奏曲、合唱、基督教贊美詩、聲樂、室內(nèi)樂、器樂獨奏、電影、廣播與電視音樂等。這張唱片收錄了三套管弦樂作品——《黃蜂（阿里斯托芬式組曲）》《C大調(diào)鋼琴協(xié)奏曲》和為軍樂隊而作的《英國民歌組曲》。
　　
　　《黃蜂（阿里斯托芬式組曲）》是威廉斯最早獲得成功的作品，1909年為劍橋大學(xué)的新制作而作。這是他向世人展示，如何將英國民歌融入自己的音樂風(fēng)格中的作品。音樂由一個黃蜂的嗡嗡聲引入快速的喜劇場景，調(diào)式與和聲具有典型威廉斯作品的特點，讓人明顯感覺到英倫的清新氣質(zhì)。與之形成對比的是中段安詳?shù)男?，完全充滿了英國情調(diào)，也是威廉斯最鐘愛的創(chuàng)意。接下來的第一首間奏曲帶有惡作劇的意味，調(diào)皮的主題把音樂帶入第三部分——《廚房器具進行曲》，這是一首短小的進行曲。第二首間奏曲具有貴族氣質(zhì)，形成對比的《芭蕾與最后場景》則是歡蹦亂跳的性格，《序曲》主題在這里又得到了再現(xiàn)。
　　威廉斯的《C大調(diào)鋼琴協(xié)奏曲》是為當(dāng)時英國技巧高超的鋼琴家哈利特·庫恩專門創(chuàng)作的，前兩個樂章完成于1926年，1930年又加上了終曲，庫恩與鮑爾特指揮的BBC交響樂團在1933年舉行了首演，并未獲得很大成功，部分保守的聽眾不能接受音樂中不和諧的因素和打擊樂般的鋼琴部分的創(chuàng)作，評論還認為鋼琴部分被淹沒在龐大的樂隊中。盡管如此，這部作品還是不乏崇拜與擁護者，其中就包括巴托克。有意思的是《C大調(diào)鋼琴協(xié)奏曲》明顯受到了巴赫-布索尼鋼琴改編曲的影響，快板樂章標(biāo)明“托卡塔”，音樂表現(xiàn)出旺盛的能量，鋼琴轟鳴出強烈的和弦。歡欣鼓舞的英國民歌樂句由長笛、單簧管和中提琴奏出，形成對比。托卡塔與浪漫曲之間由一段鋼琴自由獨白連接，仿佛失去了節(jié)奏。音樂始終處在飄忽不定之中，鋼琴圍繞在雙簧管奏出的簡單音符周圍，用琶音上下環(huán)繞，即便在略微激動的中部，音樂也只表現(xiàn)出淡淡的憂郁，接近尾聲時，雙簧管再次奏響了簡單的主題，并在其他樂器中蔓延開來。半音階賦格與泰德斯卡風(fēng)格終曲由號角奏出引子，賦格主題隨后完全由鋼琴獨奏，很快推向高潮，在一段鋼琴的華彩后，進入最后的泰德斯卡終曲，這是一種十五世紀日耳曼風(fēng)格的舞曲，柔和的弦樂撥弦與鋼琴強力的和弦形成鮮明的對比。
　　《英國民歌組曲》原來是1923年威廉斯為管樂隊而作的，1924年由高登·雅各布改編為管弦樂曲。三首短小的作品分別被冠以《“星期天就十七歲了”進行曲》《“我英俊的男孩”間奏曲》和《“翻筋斗之民歌”進行曲》。音樂素材都來自著名的英國民歌，威廉斯巧妙地將它們變化，結(jié)合到自己的創(chuàng)作中。另一首單獨的《奔跑舞曲》創(chuàng)作于1933年，同樣采用了“傳統(tǒng)音調(diào)”，原始的舞曲音調(diào)已經(jīng)散失，威廉斯把多首民歌的曲調(diào)結(jié)合在一起，包括《巴拉克山丘》《黑刺棒》《愛爾蘭卷軸》等等，是絕佳的舞蹈音樂。
　　皇家利物浦愛樂樂團
　　是唯一贏得過倫敦國際鋼琴比賽的英國鋼琴家，他也是BBC主要藝術(shù)家之一，為拿索斯錄制了許多英國作曲家的鋼琴作品唱片。他在英國最著名的皇家阿爾伯特音樂廳、BBC逍遙音樂節(jié)舉行音樂會，并與包括塞蒙·萊托、伯明翰市立交響樂團在內(nèi)的英國一線指揮與樂團合作協(xié)奏曲。
　　阿什利·沃斯
　　英國指揮家詹姆斯·賈德是新西蘭交響樂團的藝術(shù)總監(jiān)，他曾擔(dān)任過法國里爾國家管弦樂團首席指揮，并開創(chuàng)性地領(lǐng)導(dǎo)了弗羅里達愛樂樂團達十四年之久。他指揮新西蘭交響樂團錄制了科普蘭、伯恩斯坦、沃恩·威廉斯、格什溫等作曲家的作品，并首次率團赴歐洲主要的音樂廳舉行巡回演出，把樂團帶入國際一流水準(zhǔn)。2005年他曾受洛林·馬澤爾邀請擔(dān)任克里夫蘭管弦樂團的助理指揮，四年后回到歐洲，在阿巴多領(lǐng)導(dǎo)的歐共體青年管弦樂團中擔(dān)任聯(lián)合音樂指導(dǎo)。
　　詹姆斯·賈德
　　英國歷史悠久的樂團，每個音樂季在利物浦愛樂大廳舉行超過六十場音樂會。除此以外，他們還在英聯(lián)邦范圍內(nèi)巡演，并經(jīng)常出訪美國、遠東地區(qū)和歐洲。