為完成暑期調(diào)查報告，他“臥底” 拾荒族30天，與都市拾荒人群同吃、同住、同拾荒，拿到大量的第一手材料。此后，憑借《都市拾荒者的生存狀況研究——以貴陽市南明區(qū)水口寺社區(qū)為例》一文，獲得第十二屆“挑戰(zhàn)杯”全國一等獎。與此同時，學(xué)校也把“校長特別獎”頒給了他，這是中國青年政治學(xué)院首次把該獎項(xiàng)頒給學(xué)生。
　　那是在社會學(xué)研究方法課上，趙莉老師講述了一個關(guān)于都市搓澡工研究的案例，這引起了黃益彪的極大興趣。他聯(lián)想到自己遠(yuǎn)在老家拾荒的堂兄“三哥”?！啊盎恼摺@個群體離我并不遠(yuǎn)，我親戚中就有人做這個，很多人覺得他們又臟又臭，我不清楚他們真實(shí)的生活是怎樣，但我想讓人們了解這個群體，改變?nèi)藗兊钠姟！?br/>　　想到就去做，是黃益彪一貫的做事風(fēng)格，他馬上去找趙老師商量，在從各方面論證了研究的可行性后，他開始查閱相關(guān)資料。一番查找后，黃益彪發(fā)現(xiàn)，目前關(guān)于拾荒者群體的研究做得較少，且不夠深入，除了對這一群體進(jìn)行整體性的生活概況外，只有零星幾篇小文章對拾荒者進(jìn)行全天的跟蹤報道，但時間太短，缺乏深入的田野研究。想到自己得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，他做了個大膽而賦有創(chuàng)新精神的決定——利用三哥做牽頭人，混入拾荒族，零距離觀察他們，獲取第一手研究資料。
　　他給三哥打電話說想去體驗(yàn)生活，三哥爽快地答應(yīng)了，假期一到，黃益彪迫不及待奔回了貴州老家。
　　敲開三哥家的門，眼前的一切讓黃益彪驚著了，大量來不及處理的廢品堆積在房間一角，讓本就不大的屋子顯得凌亂而局促，一旁的三哥正帶著嬉笑的江湖氣與鄰里交談，時不時冒出幾句臟話。黃益彪知道，坐在桌旁進(jìn)行深度訪談的計劃顯然太不靠譜，文質(zhì)彬彬的讀書人在這里必被當(dāng)成異類，“別說深度訪談，就是交流怕都有隔膜，我必須把自己變成他們的同類人。”
　　黃益彪迅速調(diào)整了自己的戰(zhàn)略計劃。白天和大伙一起拾荒，晚上趁親戚入睡，寫體驗(yàn)日記，記錄當(dāng)日實(shí)況。
　　剛開始去拾荒，要挑著籮筐走街串巷，黃益彪覺得很難為情，后來在三哥的“培訓(xùn)下”他逐漸融入了角色，也會在收到好的電器時非常開心?！叭绺嬖V我，要放低姿態(tài)，擺正心態(tài)，憑力氣掙錢。吆喝就要大聲吆喝，喊多了就習(xí)慣了。”
　　由于個性開朗、隨和，黃益彪很快和大伙打成一片。一有時間，他就在閑聊中見縫插針地問一些自己想問的問題。一個月下來，黃益彪記下了厚厚的體驗(yàn)日記。對拾荒者有了很多新的認(rèn)識。
　　原來，并不是所有的拾荒者都是“撿破爛的”，按圈內(nèi)的說法，“刨不如撿，撿不如運(yùn)，運(yùn)不如換，換不如收”，街頭流動的拾荒者處于底層，撿的東西最雜，收入也最少；走街串巷收購廢品者則次之；廢品收購站老板地位和收入則最高。黃益彪調(diào)查的這一群體就是“運(yùn)”的，不過，他們在收購生意不景氣時，也偶爾會動手來撿。
　　黃益彪還發(fā)現(xiàn)，拾荒者除了工作時穿得破舊一些，其他時候和一般農(nóng)民工相比，他們有著不錯的收入，他們并不是媒介和傳統(tǒng)所認(rèn)為的“弱勢群體”?！八麄円惶炱骄杖胨奈迨夂玫囊荒昴軖晡辶f元。一個洗衣機(jī)收兩三百元，倒手賣到五六百元也有可能。都市拾荒成了一些打工者轉(zhuǎn)型后的職業(yè)?！?br/>　　最讓黃益彪意外的是拾荒者們非常重視子女的教育。他們當(dāng)中很多人只有小學(xué)的文化水平，但都極力給孩子創(chuàng)造良好的學(xué)校環(huán)境。很多拾荒者每天回家后的第一件事就是輔導(dǎo)孩子的功課，條件好點(diǎn)的還會送孩子上輔導(dǎo)班，他們真心渴望孩子能夠多學(xué)文化，有一個好的未來。
　　當(dāng)然社會的一些偏見，也讓拾荒者們頗為難堪。比如在一些高檔小區(qū)，保安見拾荒者穿的不體面，會上前阻攔，甚至?xí)赫Z中傷。某些城管的執(zhí)法中行為也讓他們覺得無助。
　　一篇論文顯然不足以幫拾荒者解決實(shí)際中的種種困難，但黃益彪覺得，通過自己微薄的力量能引起社會廣泛關(guān)注、議論這個群體，也許這個調(diào)查就是有收獲的，這次特殊的社會實(shí)踐讓黃益彪受益匪淺，為他即將結(jié)束的大學(xué)生活畫上一個圓滿的句