和世界其他國家一樣，以往美國的養(yǎng)蜂人通常只是居住在鄉(xiāng)間的農(nóng)夫或牧人。但時(shí)下，越來越多城里人，其中包括眾多企業(yè)白領(lǐng)、教授學(xué)者、退休老人甚至家庭主婦，也紛紛迷上了業(yè)余養(yǎng)蜂。
　　于是，在今日美國的大城小鎮(zhèn)，無論在千家萬戶狹小陽臺(tái)上，還是鮮花常開的后花園里，都可以見到形狀各異、顏色不一的蜂箱，甚至在白宮花園內(nèi)也安放了一些由熱愛業(yè)余養(yǎng)蜂的政府大員“認(rèn)養(yǎng)”的蜂箱。據(jù)悉，連奧巴馬總統(tǒng)一家也喜歡養(yǎng)蜂，并美稱之為“綠色休閑”。
　　以交流養(yǎng)蜂經(jīng)、增進(jìn)情誼為宗旨的大大小小的養(yǎng)蜂俱樂部紛紛應(yīng)運(yùn)而生，會(huì)員總?cè)藬?shù)已有數(shù)百萬之多。加州有一家“甜蜜俱樂部”，在最近兩年時(shí)間內(nèi)，成員數(shù)量激增了10倍，可見人氣之旺。所有傳授養(yǎng)蜂知識(shí)的人士，都發(fā)現(xiàn)自己突然就變成了“重要人物”。紐約市養(yǎng)蜂協(xié)會(huì)的指導(dǎo)費(fèi)切爾“受寵若驚”地透露，時(shí)下他每天都會(huì)接到數(shù)以百計(jì)求教或求助的電話或電子郵件，讓他簡(jiǎn)直忙得四腳朝天。
　　渴望通過養(yǎng)蜂來投入大自然懷抱是業(yè)余養(yǎng)蜂人的最常見心態(tài)。他們仿效職業(yè)養(yǎng)蜂人，在本地蜜源匱缺時(shí)，便常常三個(gè)一伙五個(gè)一群地駕車載著自己的蜂箱，去遠(yuǎn)處追逐夢(mèng)幻般的花期。途中，在養(yǎng)蜂、放蜂等工作之余，他們還常常熱衷于沐森林浴、垂釣、騎車、爬山、游泳、攀巖等既親近大自然又不消耗能源的“綠色健身”。當(dāng)然，風(fēng)餐露宿是他們的家常便飯，但他們卻實(shí)實(shí)在在地“苦并快樂著”。而最讓他們心曠神怡、寵辱皆忘的是，在明媚的陽光下，在五彩繽紛的各色花叢中，他們一邊欣賞著愛蜂舞蹈一般美妙的飛行，一邊聆聽著愛蜂歡快如歌的嗡嗡聲。他們還在老手或高手的指點(diǎn)下，學(xué)習(xí)如何通過“聞聲”來判定自家的愛蜂采了多少蜜回來了——據(jù)說，如果采到了較多的蜜，身體就變重了，于是飛行時(shí)翅膀振動(dòng)的頻率自然慢了，由此嗡嗡聲也會(huì)隨之變得低沉，而作為養(yǎng)蜂人，這可是必須具備的一項(xiàng)基本本領(lǐng)。他們還不無自豪地比喻說自己擁有無比廣闊的“空中牧場(chǎng)”，而蜜蜂就是他們放牧的“小小精靈”。
　　業(yè)余養(yǎng)蜂人還常常是“變廢為寶”的積極實(shí)踐者。他們往往利用垃圾材料和廢舊木料，用原始的鋸子、刨子，發(fā)揮自家最大的想象力，為自己的愛蜂制造出各種形狀（包括圓頂式、教堂式、面包式甚至金字塔式）的蜂箱作其窩巢。而正是在自己動(dòng)手的過程中，他們享受到了創(chuàng)造和想象的樂趣，并為自己盡力節(jié)約資源深感驕傲。
　　值得一提的是，美國的業(yè)余養(yǎng)蜂人還肩負(fù)著一項(xiàng)特殊任務(wù)：緩沖美國蜜蜂數(shù)量與年俱減的勢(shì)頭。原來在美國，紫云英一直是蜜蜂的主要花粉來源。而在二戰(zhàn)后，美國農(nóng)民不再將紫云英作為農(nóng)作物肥料，而是改為大量使用化肥，由此導(dǎo)致蜜蜂甚至在春天都陷入饑腸轆轆的困境。而化學(xué)殺蟲劑和除草劑的普遍使用，更使其生存環(huán)境充滿了兇險(xiǎn)。加上人為“引進(jìn)”的眾多生命力異常旺盛的外來植物迫使越來越多本土植物漸漸“退避三舍”，蜂群更難采到一直對(duì)其“胃口”的花蜜。據(jù)全美養(yǎng)蜂協(xié)會(huì)的一項(xiàng)最新統(tǒng)計(jì)：在殺蟲劑的濫用、生態(tài)環(huán)境的惡化、疾病的流行以及氣候的變化等諸多因素的綜合作用下，美國全國的蜂群數(shù)量相比10年前減少了至少3成，比25年前則更是銳減了至少一半。而蜜蜂的急劇減少對(duì)農(nóng)業(yè)的危害幾乎是致命的。眾所周知，授粉是植物最終結(jié)出果實(shí)所不可或缺的環(huán)節(jié)，目前大約占80%的水果和蔬菜都離不開蜜蜂授粉。美國養(yǎng)蜂協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)查克·布朗寧指出，在我們每天攝入的食物中，至少有三分之一跟蜜蜂息息相關(guān)，要是參與授粉的蜜蜂不足，包括糧食、瓜果的收成就會(huì)明顯減少。愛因斯坦也斷言：如果蜜蜂在地球上滅絕了，那么人類至多只能存活4年。而時(shí)下美國已有一半的州的農(nóng)業(yè)部門已發(fā)出了“蜜蜂短缺已影響收成”的警告。鑒于此，許多地區(qū)的養(yǎng)蜂協(xié)會(huì)便組織當(dāng)?shù)氐臉I(yè)余養(yǎng)蜂人，動(dòng)員他們將自己的蜜蜂租給鄉(xiāng)下的農(nóng)民，專門用以給農(nóng)作物授粉。在專家們的指導(dǎo)下，被“專車”運(yùn)送至鄉(xiāng)間的所有蜂房都被細(xì)心監(jiān)控著，并受到特別的保護(hù)，以免遭受病毒、瘟疫或蟲害?？刹灰】礃I(yè)余養(yǎng)蜂人這些零零散散的蜂房——集少成多之后照樣能發(fā)揮大作用。當(dāng)然就目前看，業(yè)余養(yǎng)蜂人提供的蜂群還不足以解決全國性的蜜蜂短缺，但至少還能多多少少地緩解“燃眉之急”。
　　此外，越來越多城里人對(duì)自家生產(chǎn)安全可口的有機(jī)食物的渴求也給這陣養(yǎng)蜂潮推波助瀾。隨著環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)和對(duì)有機(jī)食品的熱衷，千家萬戶開始在自家庭院內(nèi)種植鮮花、果樹和蔬菜。明尼蘇達(dá)的杜克律師的家庭農(nóng)場(chǎng)里，種植了獼猴桃、蘋果、杏子等10多種果樹和西紅柿、蘿卜等8種蔬菜，為了取得好收成，放上幾個(gè)蜂箱順理成章。佛羅里達(dá)的約那克教授在自家的果園里還套種了玫瑰和郁金香，于是讓蜂群為自家的作物當(dāng)“花媒”自然也是美事一樁。這些居住在城市中心區(qū)域的“養(yǎng)蜂人家”還自制各種蜂蜜果醬和蜂蜜點(diǎn)心，跟同好們或鄰居們交換品嘗，并從中獲得自信、滿足和友誼。
　　[編譯自《今日美國報(bào)