■彭思龍

科研：找到屬于自己的思想

■彭思龍

在科研中，我們都知道思想（也有說是想法）很重要，沒有好的想法或者思想，就談不上好的科研，但是思想或者想法從哪里來，怎么才能找到屬于自己的思想，這是個未解決的問題。我相信即便愛因斯坦等最好的科學(xué)家也未必明白他們的思想是怎么來的。更多的時候，我們把杰出的思想歸結(jié)為天才或者幸運(yùn)（牛頓是兩者之和），但這種做法只能埋沒前輩們的高明，也不會給我們真正地指導(dǎo)，因?yàn)椴还苁翘觳胚€是幸運(yùn)都不是我們能夠主導(dǎo)的。難道我們在科學(xué)研究面前，尤其是面對思想上，就只能束手無策么？從我近20年的科研學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)來看，似乎沒有那么悲觀，有些基本的規(guī)則或者方法還是可以借鑒的，也有些明顯的死胡同是可以明確的。現(xiàn)在就嘗試談?wù)勥@個問題。

好思想從文獻(xiàn)中得不到

我們總以為不斷地閱讀文獻(xiàn)，直到有一天就會有思想。當(dāng)然，小小的想法總是會有一些，但是我們會發(fā)現(xiàn)這些所謂的想法僅僅是他人若干個想法的組合，至多是小小的改進(jìn)，發(fā)現(xiàn)了別人想法中一個小斑點(diǎn)，幫忙抹去。這不算是真正的想法，更談不上思想，只能算是較為自然地邏輯推廣。一篇好的論文，思想屬于作者，不屬于我們。如果我們希望能夠從中得到一些啟發(fā)，那就只有一個方法，讀論文不能只看論文的結(jié)論，而是要千方百計的重現(xiàn)作者的思考過程，再現(xiàn)作者的思想。這種再現(xiàn)實(shí)際上是對作者思考問題的一種模仿，當(dāng)我們模仿多了，那么產(chǎn)生思想的思維過程大概就能夠建立，用類似的思維過程，也許就能產(chǎn)生屬于自己的思想。

好思想是獨(dú)立產(chǎn)生的

在思考問題的過程中，我們當(dāng)然要借助于一些知識和基礎(chǔ)，但是在借助于這些知識和基礎(chǔ)的過程中，我們很容易把前輩的思想和知識混淆起來，我們很容易被他們的思路所牽制。堅定自己的路線，僅僅借用前人的知識，是自我獨(dú)立思考的一種重要的方式。我們很多同學(xué)在思考學(xué)術(shù)問題的時候，言必稱某某大牛的想法、路線、判斷等，這些都是獨(dú)立思考問題的大忌。有時候應(yīng)該要刻意回避這些前輩的思路，或者遠(yuǎn)離這些思路。因?yàn)榭康迷浇?，機(jī)會越小。好比在自然界中，不會有好多棵大樹擠在一起。從一棵大樹開始，起碼要走上一段距離，才能寄希望找到下一棵大樹。當(dāng)然，不能跑得太遠(yuǎn)，指望在沙漠中找到大樹，肯定是缺少科學(xué)常識。

好思想不能用主觀去思考

這是個奇怪的說法，因?yàn)樗枷刖褪侵饔^的產(chǎn)物，但是又不能用主觀的意念去干預(yù)。是的，這里說的主觀是指我們的經(jīng)驗(yàn)和知識，我們可以依賴一部分，但是不能過度依賴，過度依賴自己有限的經(jīng)驗(yàn)和知識，很容易造成經(jīng)驗(yàn)主義，造成盲人摸象的窘境。這是我們常犯的錯誤。笛卡爾在這方面做得最為徹底，他知道自己在思考的時候要借助于自己的知識，但是他意識到那些東西總有部分靠不住。真正靠得住的只有兩個：一個是很小一部分必須承認(rèn)的公理或者知識，另一個是基本的邏輯規(guī)則。除了這兩個，其他的知識或多或少都有疑問。我們也應(yīng)該一樣，要把自己的知識分成兩部分，一部分肯定要認(rèn)可，另一部分都要打上問號，即便很多事實(shí)證明了他們的正確性，也要打上問號。有限次的驗(yàn)證不是真正的證明。

好思想需要先有好問題

很好的思維模式如果沒有好問題，一樣什么也沒有，好問題本身就是個好老師。一個好問題具有如下特點(diǎn)：首先是很基本，問題的解決能夠解決一片問題；其次是有啟發(fā)，好問題能夠開拓人類的視野，能夠啟發(fā)人類的心智；再次，好問題具有多重難度，非常鍛煉人。一個好問題往往是一連串的難點(diǎn)構(gòu)成的，不是一個小的想法就能夠完成的。好比一個珍珠不是藝術(shù)品，只是天然生得好，但是一個好的珍珠項(xiàng)鏈才是人類的杰作。最后，好問題是經(jīng)得住考驗(yàn)的。我們很多時候不能有很好的科研，本質(zhì)原因之一就是因?yàn)闆]有抓住好的問題。因?yàn)槲覀儺?dāng)下思考的問題往往可能根本不值得去努力，盡管表面看來多么時髦和熱鬧。一個真正地好問題往往只需要用一句話就能夠概括，就能夠讓一個外行人明白。如果花了很大的勁都不能讓一個外行聽懂，往往不是什么好問題。這一點(diǎn)，學(xué)學(xué)白居易很好。

好思想需要好的胸懷

有了基礎(chǔ)，有了技巧，有了問題，剩下就是好的心胸。沒有好的心胸，我們可能看不到前景，在勝利到來之前就已經(jīng)放棄，沒有好胸懷，我們可能看不到本質(zhì)的問題在哪里，沒有好胸懷，我們也不能產(chǎn)生高明的靈感。很多科研人很聰明，但是缺少寬廣的胸懷，整天埋頭于雞毛蒜皮，這樣的科研人不會有好思想，最多只能成為工匠。要有成為大師的雄心和胸懷，才可能產(chǎn)生一點(diǎn)點(diǎn)好思想。有寬廣胸懷的往往勤于思考，只有勤于思考，才有更多產(chǎn)生靈感的機(jī)會。有寬廣胸懷的人才能跳出當(dāng)下的時髦，思考真正本質(zhì)的問題。這一點(diǎn)看似很虛，但是這是人的判斷的基礎(chǔ)，這個基礎(chǔ)不好，就不要奢談上層建筑的宏偉。

我們都希望有好的思想，但是好思想總是跟我們捉迷藏。我們不要指望看看論文就能產(chǎn)生想法，好想法總是自己獨(dú)立思考得來的，而且必須是客觀的思考得到的，還需要有個好問題作為促進(jìn)，輔助以好的胸懷，或許加上點(diǎn)運(yùn)氣，我們就能夠產(chǎn)生一些屬于我們自己的思想。但是不管怎么樣，作為科研人，如果一輩子沒有一個屬于自己的思想，總像是上了戰(zhàn)場，從來沒打過勝仗一樣的士兵，不是一件光榮的事，也不能說服自己為什么這輩子要做科研。

（作者單位：中科院自動化研究所）