文 / 李彥紅

日本專利早期審查制

文 / 李彥紅

2011年11月1日起，中日專利局之間互相制定了PPH項目用來加快專利審查的速度，使專利可以快速授權(quán)。對于專利快速授權(quán)的制度，目前日本專利局還實行了優(yōu)先審查制度（Preferential Examination）和早期審查制度(Accelerated Examination)等加快審查程序，在條件允許時，我國的專利申請可以對此加以利用。

根據(jù)日本《專利法》第48條之六的規(guī)定，專利公開后，但申請案公告前已被非專利申請人實施的屬于申請專利的發(fā)明，專利廳長官認(rèn)為有必要時，可責(zé)成審查官先于其他專利申請案，優(yōu)先對其進(jìn)行審查。優(yōu)先審查可以由申請人提出也可以由申請人之外的其他人提出（主要是指收到專利申請人侵權(quán)警告的民事主體）。如果申請人提出優(yōu)先審查的請求，需要提供證明材料證明該專利申請已經(jīng)實施，如果申請人之外的其他人提出優(yōu)先審查請求，需要證明其所實施的技術(shù)與專利申請的技術(shù)方案并不相同但仍然遭到申請人的警告。

優(yōu)先審查僅將該專利申請在等待審查的序列中提前，審查流程本身不優(yōu)化，所以與早期審查相比較，審查周期仍然較長。

日本專利廳于1986年發(fā)布了《早期審查早期審判指南》，設(shè)立了早期審查程序。早期審查不僅在等待審查的序列中提前，并且設(shè)置有單獨的審查流程。因此，早期審查制度在審查時間上要比普通的審查程序用時更短，對于申請人或者上訴人來講，會更快的得到專利的審查結(jié)果。以下將分幾個方面介紹一下早期審查的流程和條件。

1. 請求早期審查或者早期審 判 (Accelerated Appeal Examination)的優(yōu)勢

與普通的審查制度相比較，早期審查結(jié)果會來的更快一些。一般收到第一次審查意見的平均時間約為2個月（2010年數(shù)據(jù)），這個平均時間比普通審查所用時間要短。

在請求早期審判后，一般會在4個月內(nèi)收到上訴結(jié)果（2010年數(shù)據(jù)）。

2. 可以請求早期審查的申請和上訴的類型

早期審查適用條件為已經(jīng)提交實審請求但尚未進(jìn)行實質(zhì)審查的專利申請并且屬于下列情形之一的申請或者對審查員的駁回決定提起的上訴請求：

i) 正在或即將實施的專利申請

ii) 涉及對外申請的專利申請

iii) 申請人為中小企業(yè)、個人、大學(xué)、公共研究機(jī)構(gòu)等

iv) 綠色科技相關(guān)申請

以下對上述四類申請進(jìn)行了詳細(xì)闡述：

i) 現(xiàn)在正在實施的專利申請

申請人或其被許可人正在實施或者在早期審查請求提交后2年以內(nèi)計劃實施其權(quán)利要求的發(fā)明；

ii) 涉及對外申請的專利申請

a) 已向日本專利局和至少一個其他知識產(chǎn)權(quán)局提交專利申請的請求；

b) PCT申請進(jìn)入日本國家階段的申請

iii) 申請人為中小企業(yè)、個人、大學(xué)、公共研究機(jī)構(gòu)等

其中全部或者部分申請人為中小企業(yè)、個人、大學(xué)、公共研究機(jī)構(gòu)、工業(yè)技術(shù)轉(zhuǎn)讓。

iv) 綠色科技相關(guān)申請

此類申請旨在“綠色發(fā)明”，（節(jié)省能源消耗和減少二氧化碳排放等技術(shù)發(fā)明）。

3.可以請求早期審查的申請人

需要用日語由申請人提出早期審查請求。如果申請人或者上訴人在日本沒有一個固定地址或者住所，應(yīng)該通過在日本有固定地址或者住所的代理機(jī)構(gòu)來辦理早期審查。第三方不能對其他申請人或者上訴人的專利申請?zhí)岢鲈缙趯彶檎埱蟆?/p>

4.請求早期審查或早期審判的程序

(i) 提出早期審查請求要附加書面的“關(guān)于早期審查（早期審判）的情況說明書”。說明書中必不可少的要解釋說明提出早期審查的環(huán)境，陳述現(xiàn)行技術(shù)的公開以及對比說明。此說明一般為專利代理人所做，知識產(chǎn)權(quán)局不提供檢索服務(wù)，無規(guī)定費用，審查員收到請求和檢索報告后進(jìn)行檢索和審查，如果存在同樣的在先申請，會暫緩加快申請的審查，直至在先申請公開后，再做決定。

(ii) 請求早期審查或早期審判無官費。

如果我國創(chuàng)新主體具有急迫的海外市場拓展需求，只要條件允許，就可以在上述審查程序如中日PPH項目、優(yōu)先審查、早期審查等各個加快審查程序中加以選擇，以便于知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)與市場拓展同步進(jìn)行。