■ 劉少才

據交通資料統(tǒng)計，世界有34%的國家靠左行駛，66%的國家靠右行駛。如果按道路里程計算，全世界可通行的道路，72%是靠右行駛、只有28%的是靠左行駛。至于哪種行駛規(guī)則更安全更方便，只要習慣了、只要遵守交通規(guī)則，應都是安全方便的。為什么有的靠左行駛而又有靠右行駛的呢？

靠左行駛的國家，多是典型的島國及半島、次大陸國家。凡是英聯(lián)邦國家，或歷史上曾是英國殖民地、或現在又“沾親帶故”的國家及地區(qū)肯定是左行。目前世界上靠左行的國家有：英國、日本、印度、巴基斯坦、斯里蘭卡、印度尼西亞、澳大利亞、新西蘭、新加坡、泰國、愛爾蘭、馬耳他、新幾內亞、斐濟、湯加、瑙魯、牙買加、圭亞那、馬來西亞、南非等30多個國家。由于為首的英國是島國，所以也稱島派國家。

那么，英國為什么要靠左行呢？據說，當時人們的交通工具是馬，而上下馬必須在左邊，左邊的馬路邊上造些馬石，人們踩石上馬便可疾奔而去。要是靠右行呢，則不得不調轉馬頭才能走。另外，因為一般人都是右手便利，如果靠左行，右手就永遠處于外側。這樣，不論是拔劍自衛(wèi)，還是干其他的事，左行都比右行方便些。1835年，英國以法令的形式確立了靠左行駛的交通規(guī)則。此后英國卻把自己靠左行的規(guī)范帶到了它廣闊的殖民地和保護國。18世紀后半葉至19世紀上半葉，英國成為世界上第一個完成工業(yè)革命的國家。19世紀是大英帝國的全盛時期，歷史上，英國就不斷派出遠洋探險隊，凡是發(fā)現一處陸地，不論當地的人文歷史地理情況如何，就強行占為己有，到1914年，占有的海外殖民地比本土大111倍，是世界上第一殖民大國。歷史上凡是被英國殖民過的國家或地區(qū)，幾乎還在保持左行規(guī)則。

日本交的通規(guī)則也是人、車靠左行。日本沒有被英國殖民統(tǒng)治過，為什么要靠左行？若按照一般的常理推斷，戰(zhàn)后初期日本被以美軍為首的盟軍占領，應該沿用美國的交通制度，因美國的交通規(guī)則是人、車靠右側通行的國家?？墒聦崊s不然，日本為什么靠左行？明治維新（1868年）之后，日本從英國引進了交通法規(guī)，因此靠左行駛規(guī)則早在1924年就以法律的形式確立下來了。后來又一說法，否認日本是從英國引進的交通法規(guī)，說日本左側通行是與傳統(tǒng)的武士道有關。該傳說解釋，傳統(tǒng)的日本武士走路都靠左邊走，因為他們身上左邊都插有兩把鋒利的武士刀，當必須動刀時，武士都是以右手拔刀，如果他們走的是右邊，難免被右側的樹木、建筑物等阻礙出刀而喪失先下手為強的機會。

中國在1945年以前也是靠左行駛的國家，因為當時的中國主要還屬英國的勢力范圍及影響。抗日戰(zhàn)爭勝利后，美國汽車開始大量進入中國，“左駕車”數量一舉占了優(yōu)勢。于是國民政府下令從1946年1月1日開始，汽車一律靠右行。新中國成立后，交通規(guī)則仍定為右行，但香港特別行政區(qū)還是沿用左行規(guī)則。

全世界近3/4國家是右行規(guī)則，為什么靠右行？多數資料認為這個規(guī)則與一個歷史人物有關，他就是法蘭西第一帝國皇帝拿破侖（1769—1821）。法國大革命前，法國貴族的馬車同樣也是習慣左行。在受盡壓迫的底層人民看來，靠左行意味著貴族與特權，而靠右行則帶有革命的意義。于是，法國大革命后，作為廢除貴族特權的行動之一，法蘭西共和國政府規(guī)定此后車輛和馬匹靠右通行。拿破侖通過戰(zhàn)爭征服了歐洲西部和中部的許多國家，因此也將靠右側通行的習慣帶到了荷蘭、比利時、盧森堡、西班牙、意大利、德意志（當時尚未形成統(tǒng)一的德國）和俄國等國家。但在拿破侖沒有征服的英國、葡萄牙、奧地利（奧匈帝國）、瑞典等國，仍然保持靠左通行的傳統(tǒng)。在此后100多年間，使歐洲的道路成了兩種通行規(guī)則并一直保持到現在。