“音樂是比一切智慧、一切哲學(xué)更高的啟示”。

把民間音樂比作民間女子，其實(shí)一點(diǎn)也沒有眨低它的意思——它本來就生于民間、長于民間，而且長期以來受到統(tǒng)治者的輕視和壓制。可是，民間音樂卻一點(diǎn)也不低微，它是中國傳統(tǒng)音樂的基礎(chǔ)，在中國傳統(tǒng)音樂中占有絕對(duì)的優(yōu)勢。

民間音樂歷史悠久，原始社會(huì)的時(shí)候，它就已經(jīng)存在于人們的生活和勞動(dòng)之中。民間音樂的種類和品種最多，根據(jù)20世紀(jì)80年代的調(diào)查，中國擁有345個(gè)說唱品種、317個(gè)戲曲劇種、17636種民間舞蹈，至于不計(jì)其數(shù)的具體曲目，只能用浩如煙海來形容。民間音樂的生命力最旺盛，它長期處于邊緣狀態(tài)，以特有的方式倔強(qiáng)地生長，當(dāng)其他音樂衰微的時(shí)候，它還保持著旺盛的生長勢頭。民間音樂的風(fēng)格最鮮明，它熱情奔放，直接抒發(fā)人們的感情，不為某種功利服務(wù)和限制，宮廷音樂、文人音樂和宗教音樂都要從它這里吸取營養(yǎng)。民間音樂還是聽眾最多的，上至皇帝，下至平民，從廣闊的鄉(xiāng)村一直到繁華的城市，民間音樂的身影無處不在。

一、民間歌曲

民間歌曲也就是民歌，它是人類社會(huì)最早出現(xiàn)的口頭創(chuàng)作形式，是勞動(dòng)人民在長期的勞動(dòng)和生活中自己創(chuàng)作、自己演唱的歌曲。民歌一般體制短小，曲調(diào)通俗、易于上口和記憶，同時(shí)旋律清新、風(fēng)格簡樸，是最能反映現(xiàn)實(shí)和人們心聲的一類歌唱藝術(shù)。中國民歌按照歌唱場合和藝術(shù)特點(diǎn)可分為勞動(dòng)號(hào)子、山歌和小調(diào)。

勞動(dòng)號(hào)子是歷史最為悠久的一種歌謠。它節(jié)奏鮮明、結(jié)構(gòu)單純，以自己特有的節(jié)奏、音調(diào)、句法協(xié)調(diào)集體的勞動(dòng)動(dòng)作，起著消除疲勞、鼓舞意志的作用。演唱形式大多是一人領(lǐng)唱眾人和，也有對(duì)唱和獨(dú)唱，風(fēng)格大都剛毅有力。常見的號(hào)子有搬運(yùn)號(hào)子、工程號(hào)子、農(nóng)事號(hào)子、船漁號(hào)子。

山歌是人們在勞動(dòng)中，為抒發(fā)情感、消除疲勞或遙相對(duì)答、傳遞情意而編唱的民歌。山歌多在戶外演唱，其特點(diǎn)是曲調(diào)高亢、節(jié)奏自由、風(fēng)格質(zhì)樸，即興性強(qiáng)。山歌種類繁多，分布極廣。一般來說，南方山歌秀麗悠揚(yáng)，音域不寬，旋律跳動(dòng)較少；北方山歌豪放粗獷，音域較寬，旋律起伏較大。

山歌傳統(tǒng)的內(nèi)容是對(duì)愛情進(jìn)行謳歌和對(duì)苦難進(jìn)行傾訴。比較著名的山歌種類為陜西的信天游。信天游，又稱順天游，曲調(diào)悠揚(yáng)高亢而多變化，歌詞活潑自由。當(dāng)?shù)厝藗兂Ｔ谏揭伴g歌唱。信天游篇幅短小，兩句一節(jié)。第一句多為比興句。如“五谷里那田苗子要數(shù)高粱高，一十三省女兒家唯有蘭花花好”。有名的山歌有《蘭花花》（陜北）、《太陽出來喜洋洋》（四川）、《小河淌水》（云南）。

小調(diào)又稱小曲和俚曲、里巷歌謠、村坊小曲、市俗小令、俗曲、時(shí)調(diào)、絲調(diào)、絲弦小唱等，除了在農(nóng)村流行，也在城鎮(zhèn)集市中傳唱。它是城市和農(nóng)村兩種音樂文化交流的結(jié)果，在藝術(shù)上經(jīng)過較多的加工，具有結(jié)構(gòu)均衡、節(jié)奏規(guī)整、曲調(diào)細(xì)膩、婉柔等特點(diǎn)，是民歌中最為藝術(shù)化的形式。代表作品有《小白菜》（河北）、《茉莉花》（江蘇）等。

二、說唱音樂

說唱音樂又稱為曲藝，是說（白）、唱（腔）、表（作）三位一體的一種獨(dú)特藝術(shù)形式。早在東漢時(shí)代就已經(jīng)存在，到宋元時(shí)期達(dá)到成熟。當(dāng)時(shí)市民娛樂的勾欄瓦舍，集中了大量的民間藝人進(jìn)行表演。除此之外，說唱藝人還普及到了鄉(xiāng)村。陸游有詩云：“斜陽古柳趙家莊，負(fù)鼓盲翁正作場。死后是非誰管得，滿村聽說蔡中郎。”這很能說明當(dāng)時(shí)說唱藝術(shù)城鄉(xiāng)普及的盛況。

說唱藝術(shù)與文學(xué)的關(guān)系密切，它以敘事為主，多講唱?dú)v史傳說故事，尤其是像《三國演義》、《水滸》、《紅樓夢》、《西廂記》這類文學(xué)名著。藝人表演時(shí)一般在原著的基礎(chǔ)上敷演發(fā)揮，使其更符合普通百姓的審美習(xí)慣。像揚(yáng)州評(píng)話《武松》，經(jīng)整理成書后達(dá)幾十萬字，幾乎是原著有關(guān)武松情節(jié)字?jǐn)?shù)的無數(shù)倍。

中國的說唱音樂品種豐富，比較有代表性的曲種有蘇州彈詞、京韻大鼓、四川清音等。

三、民間器樂

民間器樂是指用中國傳統(tǒng)樂器演奏的民間音樂。與民間風(fēng)俗關(guān)系密切。在傳統(tǒng)的婚禮喪葬儀式中，會(huì)有專門的民間樂隊(duì)進(jìn)行演奏。在迎神賽會(huì)、節(jié)日行事等民俗活動(dòng)中，器樂演奏都是不可或缺的一項(xiàng)內(nèi)容。它起到渲染氣氛的重要作用。

民間器樂按演奏方式可分為獨(dú)奏和合奏。前者以樂器分類，代表曲目有二胡獨(dú)奏《二泉映月》、琵琶獨(dú)奏《十面埋伏》等。合奏以樂器組合的方式分類，有清鑼鼓樂、弦索樂、絲竹樂《歡樂歌》等。