余定宇

夏威夷維基基海灘有個(gè)奇怪的現(xiàn)象——椰樹不結(jié)果!據(jù)說，這里的椰樹本來也是果實(shí)累累，但自20世紀(jì)60年代一宗“椰子奪命案”發(fā)生后，椰樹便被改變了命運(yùn)。

一天，一名美國(guó)游客自自在沙灘上曬太陽．忽然一陣大風(fēng)吹來，把一個(gè)椰子從20多米高的樹上吹落．直擊游客的天靈蓋．使他當(dāng)場(chǎng)喪命。死者的弟弟是一個(gè)精通民事訴訟的律師。在飛赴夏威夷辦理后事后，他打聽到這片椰林屬于州政府，于是作出了一個(gè)決定——控告州政府！一紙?jiān)V狀飛抵夏威夷州法院、轟動(dòng)了新聞界。三個(gè)月后．法院開庭，來自世界各地的記者擠滿了旁聽席。

法庭上．原告提出起訴理由：夏威夷海灘是公共海灘，海灘上的椰林也就屬公共物業(yè)。對(duì)這個(gè)公共娛樂場(chǎng)所的一切公共設(shè)施負(fù)直接管理責(zé)任的是夏威夷州政府。凡因這些公共設(shè)施的失修、管理缺失而導(dǎo)致游客人身傷亡事故的．夏威夷州政府都有不可推卸的責(zé)任。

被告人——夏威夷州政府的代表律師在反駁原告時(shí)．據(jù)說曾用了一句中國(guó)古語：“天災(zāi)人禍．各安天命?！钡谝?，州政府在椰林處處豎有警告牌，警告游客要小l心椰子：第二．此次事故純屬偶然，要怨，便只有怨天。原告即刻反駁：州政府單方面豎立的警告牌．侵犯了公民出行的權(quán)利和自由。夏威夷遍地是椰林，遍地是游客．日日有海風(fēng)，有椰子墜下，有出人命的危險(xiǎn)。州政府豎立警告牌，恰恰證明了他們已預(yù)見到這種危險(xiǎn)。問題在于，州政府并沒有盡職盡責(zé)地積極去清除這個(gè)危險(xiǎn)。這不是玩忽職守，漠視公民的生命、權(quán)利、自由．又是什么?

雙方唇槍舌劍，激烈爭(zhēng)鋒。三個(gè)多小時(shí)后，輪到大法官出來收拾殘局了?！吧\(chéng)可貴，自由價(jià)更高!”大法官一開口．就堅(jiān)定地站在了“自由”的一邊。他說：“自由至上”是美國(guó)立國(guó)的根本!夏威夷州政府因管理失職而侵犯公民的人身自由權(quán)利，使憲法精神蒙垢．致游客死亡，他判罰夏威夷州政府賠償原告1000萬美元。

判詞一出，州政府當(dāng)然不服．他們花了幾年時(shí)間上訴。但想不到，各級(jí)法院卻都維護(hù)一審判決。全美國(guó)的法官都在捍衛(wèi)美國(guó)憲法中“自由至上”的法律傳統(tǒng)。最后，州政府只有向法律低頭．乖乖地賠付了1000萬美元。

官司打輸，麻煩又來了。據(jù)說當(dāng)時(shí)許多游客一聽到這個(gè)消息．便紛紛跑到沙灘椰樹下．守株待兔地等著椰子來砸自己。州政府一看不妙，馬上組織一支專業(yè)隊(duì)伍去砍椰子。所以，從這個(gè)案件勝訴之日開始，夏威夷海灘上的椰樹上便再也見不到果實(shí)了。