張園

步入老年以后，人的身體各方面都會發(fā)生變化。在口腔方面可表現(xiàn)出：嚼東西費勁，經(jīng)常塞牙，嘴干，對吃冷熱食品敏感，牙齒松動等等。其實，老年人只要了解了老年期的口腔生理特點，根據(jù)這些特點采取相應的措施，其口腔功能是仍能正常發(fā)揮的。

那么，老年人的口腔特點表現(xiàn)是什么呢?首先說說牙齒。牙齒經(jīng)過幾十年的磨耗，大部分釉質(zhì)已被磨掉，其窩溝空隙已經(jīng)消失，因此在嚼東西時，食物難以沿著窩溝空隙被擠壓出來，從而影響了咀嚼效率。由于釉質(zhì)的磨耗，牙的顏色比年輕時要黃。同時牙髓腔(牙神經(jīng)所處的位置)也隨之變窄、變小，以隔絕外來的刺激，所以一般情況下，牙齒有磨耗也不會有什么不適感。但有的老年人的牙髓腔變化與牙的磨耗不相適應，外界刺激會達到牙神經(jīng)，而引起對冷熱的敏感，甚至牙髓發(fā)炎。另外，牙釉質(zhì)的大量磨損，使齲齒的發(fā)病率增加，并且進展快，破壞面積大，這是導致老年人拔除牙齒的主要原因。

老年人的牙齒還有一明顯的特點就是楔狀缺損多。楔狀缺損是指牙齒靠近牙齦的部位出現(xiàn)的一道橫溝，深淺不一。深的能接近牙髓，引起過敏、發(fā)炎、疼痛，甚至牙齒折斷。楔狀缺損是由于長年刷牙方法不正確及口腔內(nèi)的環(huán)境變化所造成的。

下面再說說牙周。牙周是指牙齦和支持牙的骨。絕大多數(shù)老年人，牙齦都會出現(xiàn)萎縮，使得牙根部分外露，易引起對冷熱過敏和進食時塞東西。牙縫內(nèi)長時間塞有食物就會引起牙齦發(fā)炎，在細菌的作用下，進一步引起骨吸收，最后牙齒松動、脫落，這就是牙周病。牙周病也是導致老年人拔除牙齒的主要原因。

有些老年人有較長的吸煙歷史，加之長期的食物摩擦，使得口腔黏膜表面增厚，這樣極易形成很多的口腔黏膜疾病，如口腔白斑等。

牙齒的磨耗還會使上下頜骨間的距離變短，這樣就增加了下頜關節(jié)的負擔，所以極易出現(xiàn)關節(jié)彈響，開口受限，甚至耳前區(qū)域出現(xiàn)痛感等，此稱為顳下頜關節(jié)炎紊亂綜合癥。據(jù)統(tǒng)計，50%以上的老人都有這種情況。

另外，老年人口腔內(nèi)唾液的分泌量要比年輕人少，唾液沖洗能力差，所以許多老年人會覺得口干；同時因口腔內(nèi)環(huán)境的變化，易產(chǎn)生牙石、牙垢，而牙石、牙垢又是導致齲齒、牙周病的重要因素。

了解了老年人口腔特點以后，采取相應的措施，許多問題和疾病就可以避免。首先，老年人應糾正不正確的刷牙方法，并選用軟毛牙刷。要仔細、規(guī)律地刷牙。吃完東西以后一定要漱口，不要使食物殘渣在口腔內(nèi)停留。牙縫塞食物后一定要用干凈的牙簽或牙線剔干凈?？谇粌?nèi)有不適時要及時請教醫(yī)生，做到有病要早治。有條件的話每半年應看一次牙科。

【編輯：安然】