美國的人均醫(yī)療衛(wèi)生支出費用全世界最高，幾乎是其他工業(yè)化國家人均費用的兩倍甚至更多，更是我國人均費用的46倍。投入這么多，實際效果如何呢？據(jù)統(tǒng)計，2007年有4600萬美國人沒有醫(yī)療保險，這相當于在65歲以下的美國人當中，每六個人就有一個人沒有醫(yī)療保險。而且隨著醫(yī)療保險費用的急劇攀升以及美國經(jīng)濟的不景氣，越來越多的美國人正在失去醫(yī)療保險。僅在2000至2006年，新增加的無醫(yī)療保險的美國人就超過1000萬。值得注意的是，因為美國醫(yī)院實施歧視性收費政策，醫(yī)療保險在美國的重要性與其在我國的重要性是截然不同的。在美國，沒有醫(yī)療保險往往可以被視為“看不起病”的代名詞。

美國人看不起??？是不是最窮困潦倒的那部分人看不起病？如果你這樣認為，那就大錯特錯了。這是因為美國聯(lián)邦政府與州政府共同設有醫(yī)療救助計劃，最窮困的那部分人可以免費獲得醫(yī)療保險。在那些沒有醫(yī)療保險的美國人當中，大多數(shù)人（80%以上）都有家庭成員在正常工作，有22%以上的人甚至在大公司或大企業(yè)工作。因此，在美國買不起醫(yī)療保險、看不起病的大多數(shù)是那些既不窮也不富的中產(chǎn)階級。

冰凍三尺非一日之寒。美國醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)的弊端并非是這幾年才形成的，而是一個老大難問題。美國人搞醫(yī)改，要實現(xiàn)全民醫(yī)療保險的夢想也并非是奧巴馬上臺心血來潮才想出的點子。恰恰相反，早在一個世紀之前的1912年，美國的一些有識之士就發(fā)出了必須醫(yī)改的吶喊。老羅斯福、小羅斯福、杜魯門、肯尼迪、尼克松、卡特、克林頓等多位前任總統(tǒng)都曾提出過雄心勃勃的醫(yī)改設想，卻遭遇了一次又一次的挫敗。難怪在奧巴馬醫(yī)改法案制定過程中，當共和黨國會議員竭力反對，千方百計阻撓該法案的通過，認為該法案起草、制定過程過于倉促，未充分征求廣大民眾的意見時，民主黨人會針鋒相對地指出，醫(yī)改法案不是起草、制定得過于倉促，而是實在過于漫長，已經(jīng)一個世紀了。