“大約在700年以后，因為太懶惰，地球人普遍變胖，雙腳由于退化已經(jīng)無法直立行走，每個人都像空氣里的氣泡，只能坐著飄浮椅移動，就像攤在椅子上的一堆肉一樣……”這是2008年度風靡全球的美國科幻動畫《機器人總動員》中所描繪的人類未來的場景，雖然有一些玩笑和戲謔的成分，但影片也流露出對人類未來退化的擔憂。

而來自科學(xué)研究機構(gòu)的一些信息更是顯示：目前人類正在變矮、變胖，其腦顱容量也呈現(xiàn)出下降的趨勢，于是有人開始擔心：變矮變丑變笨，將來是否會成為人類無法逃脫的宿命？

自然選擇從未對人類失效

有不少生物學(xué)家認為，隨著人類社會先進醫(yī)療技術(shù)的不斷發(fā)展和社會福利措施的完善，人類不必再為生存而苦苦掙扎，自然選擇這樣的進化理論已經(jīng)不再適用，人類已經(jīng)不再進化。

但是也有不少人類學(xué)研究人員反對這樣的觀點?！霸谡麄€生物界，自然選擇始終都是客觀存在的，就是人類進入了文明社會也依舊不能例外，不管人類科技及文化如何發(fā)展，它們始終都不能在人類進化的鏈條上起主導(dǎo)作用，也無法消除自然選擇的作用。雖然在科技及文化面前，人類自然選擇的過程會受到一些干擾，但這種選擇機制依舊會悄然發(fā)生作用。”中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所副研究員李淳說。

近些年，國外一些研究人員通過樣本研究發(fā)現(xiàn)，目前人類依舊在遵循自然法則不斷進化，科技進步和文化進步依舊不能使人類擺脫“自然選擇”的法則。

加拿大魁北克大學(xué)蒙特利爾分校研究人員表示，他們在加拿大魁北克市東北80公里的奧庫德島發(fā)現(xiàn)了人類進化的證據(jù)。

奧庫德島居民種族結(jié)構(gòu)單一，教育水平相近，信奉同種宗教，是數(shù)據(jù)分析理想樣本。研究人員查閱當?shù)亟烫?799年到1940年的注冊記錄，發(fā)現(xiàn)在這140年間，婦女生育第一胎的年齡由大約26歲降至22歲。

在排除社會、環(huán)境等影響因素后，研究人員發(fā)現(xiàn)，較早生育第一胎的女性更受“大自然青睞”。其他樣本研究也得出了相同的結(jié)論。

另外在2009年下半年，美國耶魯大學(xué)的進化生物學(xué)家史蒂芬·斯特恩斯教授和他的研究小組通過研究現(xiàn)，體重、身高等遺傳特征對女性生育孩子的數(shù)量和孩子的健康程度仍然有影響。

研究發(fā)現(xiàn)，與那些較瘦較高的婦女相比，偏矮、稍胖的女性生育的子女更多；生育較早、停經(jīng)較晚，以及血壓和膽固醇指標都比較低的婦女通常也能擁有一個大家庭。另外，這些有利于人類繁衍的特征會遺傳給這些女性的女兒，使女性后代傾向于生育更多的孩子。

很顯然，自然選擇依舊在悄然發(fā)揮作用。

人類腦顱容量在下降

近一萬年來，人類還出現(xiàn)了一些其他的進化動向，例如智利北部地區(qū)人群的顱骨，有70%的性狀有明顯變化；美洲居民頭蓋部在變長變窄，面部在變窄變高；而非洲東北部的努比亞人顱骨的粗壯程度在降低，頭骨趨向圓隆化，牙齒和下頜骨漸漸變小。

在中國，一萬多年以來人體的腦顱容量也在發(fā)生變化。

中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所副研究員吳秀杰曾指出，在我國桂林南郊出土的新石器時代居民——甑皮巖人，男性顱容量平均為1459毫升，女性平均為1434毫升。而現(xiàn)代華北居民男性顱容量平均為1406毫升，女性為1360毫升。從新石器時代到現(xiàn)在，男性顱容量平均降低了53毫升，女性顱容量則降低了74毫升。顱容量的縮小，意味著顱骨尺寸的縮小。所以，人類體質(zhì)特征仍在變化。

另外，吳秀杰等研究人員通過對718例中國北方地區(qū)新石器時代、青銅鐵器時代和近代成年男性顱骨的21項測量項目的對比、分析和顯著性檢驗，結(jié)果顯示從新石器時代經(jīng)過青銅鐵器時代到近代，中國全新世人類腦顱和面顱整體趨向縮小、鼻形趨向狹化、眼眶形狀趨向高窄化、顱形趨向圓隆化。如果用比較通俗的話來講，就是我們的臉在變小，鼻子在變窄，眼眶在變高，腦袋也越來越圓。

然而現(xiàn)在該項研究所揭示的一個事實是：自新石器時代以來，人類的顱骨容量在持續(xù)下降。這是不是意味著人類的智力在逐步下降，將來人類會越來越笨呢？

吳秀杰對此并不贊同，她表示，現(xiàn)在的研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，人類的腦顱容量和智力水平并不是成絕對的正比關(guān)系。

李淳近些年來一直在研究遠古生物的演化，他說，很多動物的顱容量的發(fā)展都有一個巔峰，一旦到了巔峰時期就會停止增長，有的甚至還會降低。而人類在進入新石器時代以后，大腦就已經(jīng)進入高度發(fā)達的巔峰狀態(tài)。因此，現(xiàn)在一些研究發(fā)現(xiàn)，自新石器時代以來人類腦顱容量有所下降也是正常的現(xiàn)象，而這種下降并不會造成人類整體智力水平的降低。

但是人類的腦顱容量自新石器時代以來為何會趨小，吳秀杰解釋說，在新石器時代以后，人類就開始逐步進入到文明社會，居住環(huán)境越來越好、食物越來越精細化……我們祖先的生活方式逐步由狩獵、采集，轉(zhuǎn)變成吃柔軟的、耕作出來的食物，其咀嚼器官也開始逐漸退化。上下頜骨、牙齒、頭骨和肌肉不用像過去那么強壯，這就帶來面骨的縮小和弱化，其體格也開始由粗壯向纖細發(fā)展。在這樣的背景下，為了與整體的身體結(jié)構(gòu)相適應(yīng)，人類的腦顱容量趨小就很容易理解了。

未來人類會變矮變丑

美國自然歷史博物館的研究員哈里·沙皮羅曾預(yù)測：在未來50萬年中，人類的頭骨將變得更圓，眉毛以上的部分將變得更平。牙齒的數(shù)量減少，尺寸縮小，臉部變小。但身高將增加，頭頂更禿，體毛繼續(xù)減少。同時，他對技術(shù)可能對人類進化產(chǎn)生的影響表示出擔憂：隨著人們在電腦前花費的時間越來越多，人們的四肢和視力可能會逐漸退化。

斯蒂芬·斯特恩斯的研究團隊則對人類女性未來的進化趨勢進行了一個計算，他們認為，如果近半個世紀以來女性變矮變胖的這種趨勢將遺傳10代人，大約400年以后，女性的平均身高將比現(xiàn)在低兩厘米，體重則要增加1公斤。對于愛美的男人和女人們來說，這樣的研究成果并不是一個好消息，因為這意味著未來的女性將會變得越來越矮、越來越胖，至少用現(xiàn)在的觀點看，女性是變得越來越丑了。

不過這種自然選擇下的進化也有好的消息，研究顯示，400年以后女性身體會越來越健壯，她們的心臟疾病會減少，膽固醇更低，能夠懷孕生產(chǎn)的年齡也會不斷延長，女性能生育第一胎的時間會比現(xiàn)在早5個月，而進入更年期的時間則會推遲10個月。

對于人類未來長相的預(yù)計，李淳并不以為然。他表示，人類未來是什么樣子那還是很遙遠的事情，現(xiàn)在的分析只是一種假設(shè)，未來人類的進化絕不會像我們現(xiàn)在很多人想象的那樣進化。未來人類會變丑？有這個可能，但是也有可能會比現(xiàn)在變得更加漂亮迷人。

人類不能充當自己的上帝

出于對人類未來命運的考慮，近些年來，“人類遺傳工程”已經(jīng)成為生物工程領(lǐng)域一個前沿而時髦的詞匯。

所謂的人類遺傳工程是指人類對自身基因進行“改良”，包括對人生殖細胞中個別基因的“修正”、“改良”，直至整個基因組的重新構(gòu)建。目前，以微生物、植物、動物為材料進行的遺傳工程研究，正在以相當大的規(guī)模進行著，其手段是將有害基因刪除或增加有利基因、改變原有基因結(jié)構(gòu)或原有基因表達的量等，目的在于改良遺傳基因，以獲得人類所需要的優(yōu)良品種。

于是，人們自然會問：是否也可以進行人類的遺傳工程，對人類的基因進行刪除、增加，改變其調(diào)控，甚至對人類基因組進行重新構(gòu)建，以達到改良人種的目的？

一些研究人員認為，如果實施人類遺傳工程，我們不用等待生物進化的緩慢步驟就能增加我們內(nèi)部記錄即DNA的復(fù)雜性，在最近的一千年我們很有可能將DNA進行完整的重新設(shè)計，從而創(chuàng)造改良出智商更高的人種。

出于將計算機和人類大腦聯(lián)合的考慮，現(xiàn)在國外一些科學(xué)家已經(jīng)開始行動。目前，科學(xué)家想出的最好辦法是往人的神經(jīng)系統(tǒng)植入電子芯片。英國著名控制論專家凱文·沃里克早在幾年前就開始了相關(guān)試驗。他將一個3毫米的芯片植入自己的左手腕里，再往中部神經(jīng)埋入100個電極。連接的電線埋在前臂的皮下，然后再連接到電腦，便可以將神經(jīng)沖動傳給電腦，由它去執(zhí)行諸如開門或開燈等指令。因為這個實驗，凱文·沃里克也被稱為“世界上第一個電子人”。

而李淳則對人類遺傳工程及“電子人”的實驗非常擔心，他表示，人類的發(fā)展和進化有自身的邏輯和軌跡，人類不能充當自己的上帝。否則，人類將來所要面對的會是自己制造出來的無窮無盡的災(zāi)難。

（摘自《科技生活》）