西方哲學(xué)認(rèn)為，利己是人的本能，對之不應(yīng)做道德的判斷，只可因勢利導(dǎo)。同時，人還有另一種本能，即同情。同情是以利己的本能為基礎(chǔ)的，由之出發(fā)，推己及人，設(shè)身處地替別人著想，就是同情了。

利己和同情兩者都不可或缺。沒有利己，對自己的生命麻木，便如同石頭，對別人的生命必冷漠；只知利己，不能推己及人，沒有同情，便如同禽獸，對別人的生命必冷酷。

利己是生命的第一本能，同情是生命的第二本能，后者由前者派生。所謂同情，就是推己及人，知道別人也是一個有利己之本能的生命，因而不可損人。法治社會的秩序即建立在利己與同情的兼顧之上，其實質(zhì)通俗地說就是保護利己、懲罰損人，亦即規(guī)則下的自由。

同情，即人與人以生命相待，乃是道德的基礎(chǔ)。沒有同情，人就不是人，社會就不是人呆的地方。人是怎么淪為獸的？就是從同情心的麻木和死滅開始的，由此下去，可以干一切壞事。

所以，善良是最基本的道德品質(zhì)，是區(qū)分好人和壞人最初的也是最后的界限。

人如果沒有同情心，就遠(yuǎn)不如禽獸，比禽獸還壞無數(shù)倍。猛獸的殘暴僅限于本能，絕不會超出生存所需要的程度。人殘酷起來卻沒有邊，完全和生存無關(guān)，為了齷齪的利益，為了畸形的欲望，什么壞事都干得出來。

善待動物，至少不虐待動物，這不僅是對地球上其他生命的尊重，也是人類自身精神上道德上純潔化的需要。可以斷定，一個虐待動物的民族，一定也不會尊重人的生命。人的生命感一旦麻木，心腸一旦變得冷酷，同類又豈在話下。

一個對同類真正有同情心的人，把同情心延伸到動物身上，實在是最自然的事情。同樣，那些肆意虐待和殘害動物的家伙，我們可以斷定他們對同類也一定是冷酷的。因此，是否善待動物所涉及的就不只是動物的命運，其結(jié)果也會體現(xiàn)在人身上，對道德發(fā)生重大影響。從這個意義上說，保護動物就是保護人道，救贖動物就是人類的精神自救。

（摘自《半島晨報》）