2011年8月12日是IBM推出5150型個人電腦30周年的日子，該電腦成為后來個人電腦技術(shù)標準和設(shè)計理念的標桿。為了紀念I(lǐng)BM 5150 問世30周年，馬克·迪恩（Mark Dean）發(fā)表了一篇博文，在文章中他卻聲稱自己已經(jīng)棄用個人電腦，而改用平板電腦。迪恩是IBM在中東和非洲的首席技術(shù)官，曾經(jīng)參與了IBM 5150的初始設(shè)計。他在博文中這樣寫道：“當(dāng)我參與設(shè)計個人電腦時，我從來沒有想到會在有生之年就要見證它的衰落。”他還預(yù)測，個人電腦注定要步打字機和黑膠唱片的后塵，成為又一件被淘汰的人類科技產(chǎn)品。后PC時代已經(jīng)來臨的觀點并未得到普遍認可。微軟就認為，世界將進入“PC+”時代，個人電腦每年仍將賣出數(shù)億臺。新興市場的存在是個人電腦不會消亡的重要原因，中國依舊是擁有巨大潛力的國家之一。2012年，它可能超過美國，成為世界上最大的個人電腦市場。中國的計算機制造商也將從中獲利，比如聯(lián)想，該公司于2005年收購了IBM的個人電腦業(yè)務(wù)。

然而，個人信息技術(shù)（Personal Technology）的新時代確實正在向我們走來，人們將依靠五花八門的新設(shè)備，與朋友、同事以及其他有社交關(guān)系的人24小時保持聯(lián)系。雖然難以準確預(yù)測這些新設(shè)備具體的形狀和外觀，但可以肯定的是，這樣的設(shè)備將有很多。就算在非洲，廉價的智能手機也正在成為人們主要的數(shù)據(jù)存儲設(shè)備?！拔覀冋谧尭嗳藢W(xué)會使用‘超級計算機’”nVIDIA公司的總裁黃仁勛這樣說到。

數(shù)十億個人信息技術(shù)新用戶的產(chǎn)生，將鼓勵技術(shù)公司投入更多的研發(fā)資金，并在更短的時間內(nèi)將創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品推向市場。目前，已經(jīng)有很多公司正在努力開發(fā)使產(chǎn)品更易操作的新技術(shù)，比如利用語音和手勢進行控制的應(yīng)用軟件。開發(fā)人員也正在研發(fā)豐富的應(yīng)用程序和其他軟件，增加移動設(shè)備的附屬功能，反過來這將鞏固技術(shù)消費化的趨勢。

新時代還將見證更多技術(shù)產(chǎn)業(yè)的劇變。2011年內(nèi)科技界發(fā)生了幾宗大型收購案，包括微軟以85億美元收購Skype，谷歌以125億美元收購摩托羅拉移動等。這些收購案都是基于這一共識：那些擁有緊密完善的產(chǎn)品體系和云服務(wù)的公司，將成為個人信息技術(shù)下一階段的贏家。多虧了喬布斯，蘋果在這場比賽中已經(jīng)搶得先機，不過，亞馬遜、谷歌等公司現(xiàn)在都緊隨其后。

無所不在，超越一切

隨著這些產(chǎn)品體系的擴展，世界將更接近普適計算模式，該模式由施樂PARC研究中心的馬克·維瑟（Mark Weiser）首先提出。不過當(dāng)該模式真的出現(xiàn)時，同時浮出水面的還有包括無線上網(wǎng)的限制，個人隱私，以及數(shù)十億新設(shè)備帶來的環(huán)境影響等棘手問題。

首先就是網(wǎng)絡(luò)連接。隨著智能手機和其他移動設(shè)備的普及，它們需要穩(wěn)定、快速的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商。好消息是，超高速的4G移動寬帶網(wǎng)絡(luò)正陸續(xù)推出。根據(jù)德勤的統(tǒng)計，在60個國家中，有150多家運營商都致力于部署或者試驗4G服務(wù)。問題在于，包括美國在內(nèi)的一些國家，其無線電頻譜供應(yīng)不足，因而無法提供理想的移動視頻和數(shù)據(jù)通信服務(wù)。不過，政府可以采取一些措施解決類似問題，比如鼓勵那些聽眾不斷減少的廣播公司讓出更多的頻譜。

政府還需要密切關(guān)注新設(shè)備對個人隱私保護造成的影響。對智能手機位置追蹤功能的擔(dān)憂已經(jīng)被提上臺面，因為一旦數(shù)據(jù)沒有得到妥善保護，用戶的行蹤就會被暴露無遺?？纱┐魇接嬎阍O(shè)備可以記錄用戶的生命體征，同時也會收集大量敏感信息?？▋?nèi)基梅隆大學(xué)的教授亞歷山德羅·阿奎斯蒂（Alessandro Acquisti）說：“我們都身處一項關(guān)于個人隱私的新試驗中，而未來成敗尚不清楚?！?/p>

形成明確的業(yè)內(nèi)法則，規(guī)范敏感數(shù)據(jù)的收集和使用有助于對隱私安全產(chǎn)生積極效果。其中主要法則應(yīng)當(dāng)是，用戶本人擁有自己的數(shù)據(jù)，并且能夠控制這些數(shù)據(jù)的用途。這就意味著，用戶可以自主選擇是否參加涉及敏感信息的服務(wù)項目，并可以隨時選擇退出。公司也應(yīng)對這些信息及使用方法保持透明。同時，人們需要承擔(dān)更多責(zé)任，例如，在移動設(shè)備上涉及到個人數(shù)據(jù)時，要選擇強度高的密碼或者鍵盤碼，而不是采取漫不經(jīng)心的態(tài)度。

第三個可能產(chǎn)生沖突的方面涉及環(huán)境問題。新設(shè)備的層出不窮也使消費性電子產(chǎn)業(yè)受到了嚴格審查，通常這些審查只用于石油和采礦類企業(yè)。例如，2011年，中國的環(huán)保人士就指責(zé)蘋果的供貨商造成了環(huán)境污染，還有激進分子抨擊富士康等公司的工作條件。對于大型消費技術(shù)公司來說，若不想在后PC時代頻遭指責(zé)，就要加強對分包商的監(jiān)督，并使產(chǎn)品的生產(chǎn)過程更環(huán)保。

民眾的力量

政府將不得不接受這樣一個事實，即移動設(shè)備和在線服務(wù)，如Twitter與Facebook，正在賦予民眾更大的權(quán)利，而這些權(quán)利的取得方式并不總是和平的。有人把智能手機、Twitter以及其他信息服務(wù)視作2011年許多英國城市騷亂的罪魁禍首，一些破壞分子利用黑莓手機的信使服務(wù)進行攻擊，政治家后來呼吁黑莓公司暫時關(guān)閉該服務(wù)。然而，一味抨擊社交媒體和智能手機并不能解決引發(fā)騷亂的根本問題。

手機和社交媒體在煽動北非和中東等地的抗議浪潮中所起的作用也引發(fā)了諸多討論。紐約大學(xué)的教授克萊·舍基（Clay Shirky）就認為，智能手機和社交媒體已經(jīng)成為了變革的一個重要催化劑，其他觀察家，比如斯坦福大學(xué)的訪問學(xué)者耶夫根尼·莫洛佐夫（Evgeny Morozov）則擔(dān)心，專制政權(quán)會濫用智能手機和社交媒體，追蹤并監(jiān)視反對派。

抗議與推文

盡管“推特革命”的說法過于夸張，不過毫無疑問，發(fā)布推文及使用社交媒體可以吸引人們關(guān)注革命事業(yè)。莫洛佐夫指出，新技術(shù)有益于實現(xiàn)自上而下的監(jiān)視，雖然這個觀點沒有錯，但是激進分子也很容易利用智能手機、小型數(shù)碼相機實行自下而上的“反監(jiān)視”，這些設(shè)備還可以用來捕捉時事，并通過Twitter和其他渠道將證據(jù)迅速發(fā)布出去。前美國國務(wù)院官員，現(xiàn)任Google Ideas的主管賈里德·科恩（Jared Cohen）就認為：“在當(dāng)下的政治環(huán)境中，技術(shù)肯定起著催化劑的作用?！?/p>

技術(shù)還將加速其他領(lǐng)域的發(fā)展。對企業(yè)來說，它們需要培養(yǎng)數(shù)字化時代的直覺，學(xué)會開發(fā)利用員工的創(chuàng)新才能，一些員工正以平板電腦和智能手機為武裝，打破IT部門的各種障礙。公司無需成為新技術(shù)的最早采用者，但要迅速適應(yīng)它們，因為它們將幫助員工更有效率地完成工作。完成了這種轉(zhuǎn)變的公司，其員工更加富于創(chuàng)造力且更加自信，公司也因此獲得了巨大利益。而那些沒有完成的，不僅難以覓到良才，還將陷入落后挨打的被動局面。硅谷的風(fēng)險資本家安德森（Andreessen）強調(diào)，對于政府、軍隊以及其他組織來說，創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)回歸民間也是一個巨大的機會。利用強大且廉價的消費電子技術(shù)，他們能夠節(jié)約資金，并從中開發(fā)出全新的功能。許多最具創(chuàng)新性的新設(shè)備和新服務(wù)的使用方法往往是由后期使用者，而非早期開發(fā)者所發(fā)掘的。